阿凡的父亲给他起名“阿凡”，是希望儿子做个不平凡的人。这是根据当地习俗起名取反意，意在遮掩真正用意的手法，可惜阿凡不能体会父亲的真正用意，老老实实做了一个平凡的人，在县政府办公室秘书科工作至今，已进入不惑之年，却依然是个没有职务，只拿股级工资的公务员。
阿凡自知升职无望，升级也是个未知数，这辈子注定做个平凡的人，倒适合他的性格：对人不愠不火，与同事相处不冷不热，基本上一团和气，找不出和什么人有矛盾的地方。阿凡靠拿笔杆子混饭吃，不用依附谁，虽说内心有点清高，但这是外人感觉不到的，要说阿凡做着平凡人，时常有在县领导下工作的优越感，哪是在阿凡遇到烦恼事之前的感觉。细算起来，阿凡经历了三任县长，在第一任县长的时候，阿凡最有优越感，那时虽然已经进行改革开放，但离市场经济还很远，县政府办公室工作人员还很吃香，姑且不说逢年过节会收到基层单位很多进贡，下班时常手里提着东西回家，让家里人高兴一场，就是下面的镇委书记、局长等的头头脑脑，也把无职级的阿凡当作领导对待，一副虔诚的样子，目的是通过阿凡传递批文，尽快将事办成。到了第二任县长，阿凡的身份没有改变，还是县政府办公室秘书科一名普通工作人员，虽说逢年过节分发的东西少了，但属下单位塞进阿凡口袋的利是，收集起来数目也很可观，抵得上阿凡一个月的工资。至于属下镇、局的领导，对阿凡不冷不热，这点容易理解：下面单位的自主权大了，找县政府领导弄批文的少了。现在是阿凡在第三任县长下工作，往日逢年过节分发的东西收利是的机会没有了，这让有思想准备的阿凡觉得正常：现在是市场经济，不用找权力门道，自然不用送礼白花钱。阿凡还是有收获，混了一个股级待遇，工资收入比以前翻了几翻，这让眼下千军万马报考公务员的人羡慕阿凡的公务员身份，使阿凡切切实实感受到做公务员的好处。
到了知天命年龄的阿凡没有什么烦恼，这烦恼是他老婆招惹出来的。
阿凡的烦恼是因为他的宝贝儿子工作问题。按理阿凡在儿子报读大学时已设计好儿子毕业后的工作，当时为儿子报读的汽车工程专业也得到老婆儿子的认可，儿子在一间民办大学本科毕业后，阿凡通过朋友为儿子找到了一间在社会上叫得响的汽车制造厂工作岗位，工资待遇很不错，让普通老百姓羡慕。事情也不能怪儿子不喜欢在工厂三班倒工作，现在的年轻人想法多，有自己的想法，阿凡的儿子在同学朋友和社会的影响下，坚持自己寻找喜欢做的工作，但儿子通过参加多场人才市场招聘会后，还是没有找到工作，呆在家里的时间长了，阿凡老婆经常在他耳边吹风：与儿子同学的某某儿子找了一份某某行政事业单位的工作，人家只是县政府办公室属下的一个基层单位普通公务员……言下之意是阿凡怎么说也是天子门下的人，给儿子找份体面工作不是难事。
阿凡知道老婆头发长见识短，一辈子在学校当老师，对社会上的事只知其一不知其二，盲目与别人攀比，引发阿凡无端的烦恼。阿凡为了儿子，为了消除老婆唠叨的烦恼，曾硬着头皮，向平常自认为关系搞得比较好的几个基层政府部门头头动过口，无奈人家不知是真有难处，还是没有真心帮助阿凡，让阿凡碰了满头灰，引发阿凡的烦恼。
阿凡也有顺风顺水的时候，想当年阿凡刚到县政府办公室工作，他的儿子也是到了入幼儿园的时候，只是阿凡的儿子离入园年龄要求还差十九天，对于具备十分条件等着入县城最热门的县机关幼儿园人来说，都是一件忐忑不安担忧自己子女是否能挤入的大事，更不要说没经历过大场面的阿凡老婆来说，知道自己的儿子还差入园要求年龄十九天条件，更是象热锅上的蚂蚁：担忧儿子平日没人管带，夫妻俩要上班，被客观现实急得哭了。阿凡也在为儿子入县机关幼儿园问题焦急，反映在上班的时候，平日处事稳妥的阿凡被科长发现心神不定，丢三落四，忍不住询问阿凡原因，阿凡把自己的苦恼和科长说了，科长一听一拍阿凡肩膀开解：“就为这事烦恼？哈哈，你刚到县政府办公室工作，难怪难怪！”
阿凡似乎听出科长话中有话，忙把自己的儿子还差十九天入县幼儿园条件的事说了，引起科长更大的哈笑声，这让阿凡丈二金刚摸不着头脑。
科长对阿凡说：“什么叫县机关幼儿园？就是为县机关服务的。县政府办公室是县政府机关，还有比县政府更大的机关？也就是县委机关，县人大机关了……”
阿凡弄不清科长为什么有兴趣和他谈“县机关”的事，脑子装着的全是儿子入县机关幼儿园还差十九天的事。待科长绕了一个大弯，答应帮阿凡找主管教育的副县长写一张字条，解决他儿子入县机关幼儿园问题时，阿凡才顿开茅塞，连忙向科长投去感激的目光。科长办事比说话利索，一会工夫就从主管副县长手中拿到了介绍阿凡儿子入县机关幼儿园的字条。
当天下班，阿凡兴冲冲回家，把副县长介绍儿子入县机关幼儿园的字条呈给老婆，阿凡的老婆像接过一道圣旨，并不漂亮的脸上开了一朵花，扫除了阿凡的烦恼。晚饭间，心情放松的阿凡，被老婆一句提问紧张起来：“县长的字条是写给县机关幼儿园园长的，我听说很多家长为了儿女入县机关幼儿园上门排队给园长送礼，也就是说最后决定权在园长手中，我们总不能白手送县长字条给园长吧？”
经老婆这样一说，阿凡忙碌起来，晚饭后从不多的工资中备了一份拿得出手的厚礼上门找县机关幼儿园园长。阿凡看到比他早上园长门的还有三个人在楼梯口守着，自觉地排起队来。等待中大家你一言我一句说着不着边际的话，但都心照不宣没有把找园长的目的说破，幸好园长体谅上门人的心情，尽快把来人打发，阿凡才摆脱了在楼梯口等待被其他住户上落经过，投来各种复杂眼神的尴尬。轮到阿凡进门时，园长接过阿凡递上的分管副县长字条细看，知道阿凡是县政府办公室的工作人员，园长的目光转向阿凡，放下手中的字条，要亲自为阿凡上茶，阿凡知道外面楼梯口等候人群的心情，忙恳切告辞不忘说上关照儿子入园的话，园长在不置可否的话语中，坚决要阿凡拿回随手放在身边的礼品。
阿凡手里拿着园长不肯收的礼物，经过楼梯口一排等候的人群时，被众多的目光盯上，身后传来议论声：“园长不收礼品，这事办不成了。”“这人是不是有来头？”“有来头还用给园长送礼？八成是泡了汤……”当夜阿凡和老婆都没心思睡觉，就为县机关幼儿园园长没有收他们的礼物烦恼。
阿凡的烦恼是有理由的，机关幼儿园新生公榜那天，阿凡的老婆没有在榜上看见儿子的名字急得直哭，阿凡上班到了县政府办公室，无心干事忍不住把儿子入县机关幼儿园落榜的事和科长说了，科长听了也为阿凡焦急，给相熟的县机关幼儿园园长去了电话，电话那头的园长没等科长把话说完，把自己的想法，也就是已经定了接收阿凡儿子入园没在公开榜上，是怕其他合符入园条件，没有接收的人非议等等解说，科长把园长的话转告阿凡，阿凡心头的大石才落下，碍于那时候没有现代的便利使得和正在上班，要不阿凡会三步并作两步，第一时间赶去告诉老婆，免得老婆为儿子入县机关幼儿园担忧。
阿凡的儿子顺利地入了县机关幼儿园，赢得老婆对阿凡的另眼相看：阿凡只有 一米六四的个头，在其老婆眼里高大起来。阿凡也第一次挺直了腰，感觉到了在县政府办公室工作的优越感。
阿凡还有一件值得自豪的事，还是和儿子有关连。
阿凡的儿子到了读初中的时候，社会上对入读学校的名声已很看重，全凭考试成绩入读县重点中学，入读了县重点中学考上大学的机会就大，在当今孩子不能输在起跑线上，父母望子成龙成凤的观念冲击下，阿凡对不争气还差三分入读县重点中学的儿子产生了烦恼。这时的阿凡在县政府办公室虽然没有什么职位，但已是同事眼中的老人了，和比自己年轻的县长、副县长相处不会显得生份，在其老婆的怂恿下，把憋了很久的想法和县长说了，县长二话没说，拿起办公桌上的电话给县教育局长打招呼，把一个需交择校费的学位给了阿凡儿子，令阿凡在感激县长之余，享受到在县衙门下工作的便利。
可以这样认为，阿凡这辈子也就是在儿子找工作以前，阿凡没有什么烦恼，碰到的烦恼也算不上什么烦恼，这一次儿子找工作碰上的才是确确实实的烦恼。阿凡根据以往的经验，在找了几个基层单位领导碰壁后，硬着头皮找县长、副县长解决儿子入行政事业单位的问题，县政府领导看在阿凡是县政府办公室的老人份上，很客气地开解阿凡：现在都什么时候了？当公务员要通过全省统考，比考上状元还难。就是入行政事业单位做办事员，也要依程序进行公开招考择优录取。我们算是当官的吧？在老百姓眼里，儿女找到好工作不是什么难事，可是我们的儿女有几个找到好工作的？全凭儿女个人的能力找工作。县委组织部的冯部长知道吧？别看他年纪轻，家里的父母还是老实巴交的农民，人家可是全国名牌大学的博士生。还不明白？阿凡你的观念该更新了，现在拼的是高学历、能力……
阿凡在县政府办公室工作，第一次面对面，一次听县政府领导对着他一个人说了这么多话，要是在以往，阿凡一定会受感动，甚至会在亲戚朋友中作为和县政府领导亲近的炫耀话题，但此时的阿凡不再是刚到县政府办公室工作的愣头青，已是在县衙门下浸泡了十多年的老江湖了，见惯了官场上的场面，很多老百姓拿来说事的官场秘闻趣闻，在阿凡看来是不值一提的小事。县政府领导对阿凡说的话在理，也是阿凡能够理解的事实，本来阿凡做老婆工作的时候，说出的话和县政府领导说的不相上下，但老婆就是听不进去，这是令阿凡烦恼的地方。
阿凡儿子的工作至今还没有着落，严格地说，是阿凡儿子放弃了在大学所学的专业，在阿凡老婆的指使下，还有是在同学朋友的影响下，说儿子有阿凡这样在县政府办公室工作的公务员爸爸，找一份在行政事业单位稳当清静工作不是难事，就懒得再到人才市场找工作。阿凡也想过，要是在以往，人才没有进入市场前，国家对行政事业单位没有这么多条条框框，任自己在县政府办公室当公务员的角色，加上工作中认识的基层单位头头脑脑，给儿子找一份安稳体面的工作不是难事，也就没有了半辈子不知什么叫烦恼的阿凡的烦恼。