村里人都尊敬手艺人。但做手艺人并不很难。学成篾匠，学成木匠，要不就当石匠，便算手艺人了。
蝴蝶村竹子多，所以篾匠多。但是多到每家每户都有人能削能编的程度，篾匠的手艺，就不成其为手艺了。便排得上木匠。木匠却不爱在村里做活。村里人做家具，不讲究式样，只重视结实，满师后头一样东西做好了，抬上房顶，放它滚下来，一追究，完好无损，便宣布已经学到好手艺了！好手艺带来的恶果，是一件家具世世代代都用不烂。木匠们只好把生计谋到城里。村里便只剩下石匠。
李发根是石匠。
李发根有特色的地方，是眼光矇眬。另外，头发很长，周围睡得光光顺顺的，很紧板，顶上的却一律参参差差地昂然指向天空。
李发根家里有一个婆娘。为着自己能挣钱，并且明白“挣钱才是硬道理”这一道理，而婆娘毫无政绩反而光会花钱，所以一回到家，就爱平白地怒发冲冠，把婆娘拖住进行清算。婆娘长得十分厚实笨拙，别的不行，却很能承得住打，也不见打出啥子毛病来。这便配合得李发根意外地创造了奇迹。
李发根在屋角挖起一大堆土，掏出一个坛子，开始数里面的钱，数够了，拿来修新房子。
李发根很能干，很自信，很潇洒，很豪迈，一个人扛着大梁上墙。不曾想正意气风发，放声高歌“抬木头——”时，翻叉叉地一个倒栽葱落下来，把个质地优良的腰杆，让地上一砣可恶的尖石头摁断了。众人把他绑在两根棒棒上抬着，飞奔至城里的大医院，把他做石匠时挣的钞票花了个一干二净。却医不好，只好默默地照原路慢慢抬回家。他便整天躺在床上，很快变得肥腻而喧闹。
“拿个馍来啃！”李发根雄狮一般地吼道，伸手要吃要喝。
婆娘被打得心有余悸。这时候浑身一抖，脚不点地地拿了馍来，半道上想起他啃完还会吼，自己还得抖一回，又转回去再拿上一个。
李发根接馍到手，立刻发射一个出去，端端正正地砸在婆娘突出的颧骨上，又吼：“喊拿一个，你敢拿两个！我没有早先肯吃了，你晓得的，你想胀死我呀？”
婆娘委屈得很，走到灶间，无声却长久地痛哭了一回，泪水把胸部的那一片衣裳都冲干净了。她小声说：“在这家里活着，有啥意思！”
日子慢慢地移动着。
忽一日，婆娘下了地，李发根睡得晕头昏脑时，就被人劈头盖脸地搧下一百个耳刮。
李发根痛哭着流下许多鼻涕，诅咒发誓，认定是婆娘干的。但是等村里人围拢来的时候，二道光棍撮箕却挺身站了出来。他脱下衣裳，拍了两分钟胸膛，默默地把左右人重重地各盯一眼，一挥手，说：“是我打的！唔，是我打的。不许你冤——枉——好——人！这么安逸的婆娘，你早先拿来打起耍，现在拿来骂起耍，我们侧边人，硬是的，侧边人都看不下去了……你狗日的，饱汉不知饿汉肚皮扁，提起就来气，说着说着老子又想打你个够！”手又抖抖地举起了。
众人大惊了一回，等回过神来，就赶紧猛扑过去，拖住撮箕，喊声“一、二一一三！”同心协力把他推了出去。接着，就埋怨他不该上寡妇——其实还不是寡妇——家填空补凼。
撮箕到了门外，甩一只手指定婆娘，喊：“他再骂你，你就不给他吃的。我就是一棵大棒棒，专门负责给你顶腰杆！你应该做我的婆娘，我不打你龟儿，不骂你龟儿，有安逸的东西，光给你龟儿吃，大家都欢喜！”
婆娘从此变得喑悄悄的。李发根喊上十声，她不答应一声。李发根生气了，立刻开口恶毒攻击，照例是重点攻击器官，把天然的骂人本事全使了出来。
婆娘就捏一个馍，走到他的床前，默默地冷眼看他二三十分钟，才丢馍下去，赶紧缩回手；缩回手，竟又火速狠狠地搧下一个耳刮。转过身，“哇哇哇”地怪声哭叫着，飞奔而去。
夜里，婆娘没有回来。第二日，还是没有回来。
几天后，村里人发现，李发根死了。是用绳索拴在床头上，套上脖子，翻跌下床，悬着，吊死的。
婆娘去看了一眼，伤口一样的红眼睛中，只挤出两滴小泪挂着，没有掉下来。之后，她转身走了，走进撮箕的家里，继续与他实行三同。
很快，两个人过日子，把脸色过得红红润润的。
一天半夜里，婆娘浑身一抖，醒了，喊撮箕。喊不应，就捏他的关键部位。捏醒了，说：“我听见发根喊，说他要回家！”
撮箕“唔”一声，又睡了过去。突然却睁大眼睛，问：“你说啥?”
婆娘又说了一遍。
撮箕沉默一阵，说：“要回家?他不是在家里吗?”又说，“管他哩！”抱紧婆娘，不再开口。
第二夜，两人上床后，一直鼓着眼睛。撮箕说：“你又听到那话了吗？”
婆娘使劲点着头。
撮箕说：“我也听到了……他的家，应该在土地里。”
婆娘说：“就是。”
两个闭了一阵嘴，一张开，都说：“就怪你！”
一夜无话。
过了一段时间，撮箕和婆娘两张红红润润的脸，又变得灰灰白白的了。
冬天来了。天很黑，没有月亮和星星。撮箕和婆娘从家里溜了出来。他们邀约上几位乡亲，把李发根连床抬上了山，挖了一个深坑，埋了，堆成尖尖一座坟。
忙完了，撮箕跪着，哇哇地哭了几声，又昂着头，命令婆娘代替李法根搧他一百个耳刮。
但是婆娘点错了数，搧了一百零一个，于是冷不防又被撮箕搧了一个转去，还吼一声：“晚上他再说话，老子打死你！”
婆娘便守着李发根的坟堆，哭到天亮。她爬起来后，一溜烟小跑，冲进了村，扑回了家——李发根的家。
2023年6月载于澳洲《南极光》第一期