“在台州，他守着我，可是我却知道，他不会象台州郡守讨要我，总要一天，他跟御史还是要离开的。”榈月说：“后来，他果然跟御史走了，我就料定，他那么聪明，一定会找什么借口把我讨要到御史辖区去，于是我提前一步，跟徐州知府提出要去那里。徐州知府一口答应，把我接了去，谁知前脚一去，后脚，他就游说秦御史跟太后娘娘说要到徐州去做知府，而且居然办到了……”
他竟然是真的追随着榈月满世界跑，紫来真是大吃一惊。
“我一度，很迷失，可是，后来发生了一件事，却让我，不得不下决心离开他……”榈月轻轻地将头靠在车架上，闭上了眼睛，说得很慢：“还记得那年斟山暴乱吗？徐州也受到了冲击，那天晚上，叛军攻进了徐州城，他与秦知府一道出城，还安排了人来带他夫人和我走……可是，我和他夫人的马车从不同的门出城，却同时落到了贼寇手里……”
“也是天无绝人之路，他本来就喜欢结交各路朋友，又肯帮忙，人脉甚广。那日率兵前来讨要，那贼寇手下二当家的，昔日曾经受恩于他，于是应允，可以放回家眷一名……”
“他定然是要回了自己的妻子，舍弃了你？！”紫来叫一声。
榈月轻轻地摇摇头：“也不完全是这样……”

天很蓝，白云朵朵，操坪里，榈月和严夫人被同时带了出来。
这是榈月第一次看见严夫人，个子矮小，其貌不扬，她的耳边，又飘过申春的话语“我妻子，对我很好啊……”然后，她看见了，严夫人怀中的襁褓。
她应该，比自己更爱申春吧？申春就是她的天和地，没有了申春，她就是个死字。可是，没有了申春，榈月却还能自己坚强地活下去。此时此刻，榈月望着严夫人，有些出神。夫人，多么尊贵的称呼，可是她，只能被人唤做姑娘，在青楼之中，一世，都是姑娘，老了，就是妈妈。
她静静地站住，望着申春。
一个是自己最爱的女人，一个是最爱自己的女人，他会怎么选？
她看见了他脸上隐忍的难过，一瞬间，有如万箭穿心，那疼痛，几乎令人窒息。
不，我不要他为难，我不要，亲口听他说，他要带走的人，是自己的妻子和孩子……
“放她走，我留下。”榈月听见自己虚弱而单薄的声音，响起在操坪里，好象被太阳晒得嗡嗡作响。
他眼里的痛，刹那间传递到她的心间，但她，别无选择。缓缓地转过头去，她走向匪首，决然道：“我留下。”
魁梧黝黑的匪首盯着她，良久，挥了挥手。
严夫人已经被送上马车，离去了。申春还站在那里，说：“让我跟她说几句话。”
榈月顿了顿，折身过去，停在几步之外，欠身道一万福：“先生不必谢我，我也受过先生恩惠，如今一并还清了……”一句话，将他们的距离生生拉开，仿佛他们之间，没有感情，只有恩德。
他望着她，嘴唇蠕动着，仿佛在喊，宝贝……
可是，她绝然地转过身，再不回头。

房间里，很昏暗，随着门上的铁链一阵响，门一开，光线顷刻间刺了进来，屋子里亮敞敞的，四个带刀的士兵分立两旁，匪首进来了。
将配刀往桌上一摆，他坐下来，瓮声道：“你知道留下来是要干什么的？”
榈月默然道：“随便好了。”
“哼，”匪首黑黑的脸上肌肉跳动了一下，嘲讽道：“我忘了，你是个官妓。”他揶揄道：“陪过老爷们，可没陪过强盗吧？！”
“随便好了……”她漠然道。
他一挥手，士兵退了下去。
他盯着她的脸，忽然说：“你很爱他是吧？”
她没有回答，表情僵硬。
“是个妓女，还这么痴情，不是找死？！”他重重地哼了一声：“告诉你，这些官老爷，都是些道貌岸然的伪君子，都自私得紧呢——”
他一掳，就把她抱到了床上：“让爷舒服了，就少让你受点苦……”

黑黑的头发散落在枕上，匪首从榈月雪白的颈间抬起头来，望着她，柔声道：“你是第一次？”
榈月闭上眼睛，别过头，不答。
“你叫什么名字？”那黑脸的汉子又问。
榈月有些不耐烦了：“我是个官妓。”
“我总不能叫你官妓吧？”汉子想了想，说：“我叫郑昌海。你叫什么名字？”
“榈月。”她吐出两个硬邦邦的字。
“很好听的名字啊，”他笑了一下，忽然轻声道：“给我做夫人吧，我一定好好疼你。”
她蓦地一惊，望向他，心里陡然间，百感交集。

“他对我真的很好，在山上那半年，是我最快活的日子。”榈月睁开眼睛，笑了一下，笑容里，有难得的轻松和甜蜜。
“后来大军围剿，不是把他们灭了么？”紫来小心地问道：“那郑昌海？”
“大军分两路围剿，他在山下受了伤，但逃脱了，我在山上，就被逮个正着……”榈月轻松地笑着，仿佛在说不相干的事情：“他们能把我怎么样？还不是让我回来做官妓，我当然不肯回徐州，就要求到白洲城来……就这样到了醉春楼……”
“没想到，严申春还是跟了过来……”紫来一想到姐姐蓝溪儿在罗太守这里差点落籍从良，一换太守所有的工作又要重新来过，不由得心生怨恨。这个严申春，还真是多事！
“是啊……”榈月怅然道：“我一直躲，他一直跟，我以为，他这么爱我，我还有希望，经过了上次的分别，他应该会要知道珍惜，可是，到今天，我才是真正绝望了……”
紫来静静地转向榈月，她知道，刚才在河滩上的一席对话，平静的话语里，榈月是多么的心碎啊。榈月不得不通情达理，因为如果那些原因要从严申春的嘴里说出来，她会更加的难过，所以，她才会，好似那样平淡的，自己来提起答案，而阻止他开口。
“他舍不得前途、舍不得名声、舍不得地位，还有妻子和孩子……”榈月的声音渐渐地低下去：“我不想做妾，不想跟别人分享他，可是……就算我愿意，竟还是连妾也不能做……他就是要把我禁锢在他的视野之中，看着我，爱着我，却不能表现出来，不能让人知道……折磨自己，也折磨我……”
“他就是自私！”紫来忽然不屑道：“还不如那个强盗郑昌海——”
“是。他，是个懦夫……”榈月的泪水轻轻地滑下来：“可是我们，又如何不是懦夫呢？谁能做到为了爱情抛弃一切呢？”
“所以，紫来，我告诉你，千万要避免让自己爱上别人……”榈月缓缓地捂住了脸：“能不爱尽量不爱，男人的爱，都很现实，甚至不会因为你的痴情而感动一分一毫……”
紫来呆呆地望着榈月，良久无言。

清早，紫来再次敲响了榈月的门。
“进来吧。”榈月的声音除了平时的温柔，还有不小的欢快。
紫来进来，掩上门，忍不住打量起榈月来，她的表情啊，怎么好象昨夜什么也没有发生，那心碎的痕迹，居然一丁点，都看不出来？！
榈月看着她盯住自己，忍不住“扑哧”一下笑出声来，说：“就当没发生过好了。”
紫来一下就傻了，变化太快，跟不上节奏。
“风月中人，就是要学会做戏，”榈月悠声道：“戏做多了，真和假，自己都分不清了……醒了，当是梦着，醉了，当是醒着……有意思……”
紫来看着榈月，好生纳闷。
榈月笑着，指指屋角的箱子：“那些东西，都是我清理出来留给你的，趁现在还早，赶紧搬到自己房间里去，别让人看见了……”

紫来急急忙忙、气喘吁吁地把箱子搬到房间，这才回过神来，咀嚼一番，忽然发现有些不对劲。
榈月说，东西是留给她的，难道，预示着，榈月要走？
榈月想走是必然的，可是，她怎么走？严申春会让她走么？她又往哪里走？
她想了想，打开了箱子，看到了书和一包衣服，还有什么？一小包首饰！
紫来忽然想到，榈月真的已经打定主意要走了。她昨夜，去见严申春的时候，不是说过么，这是第一次约他相见，也是最后一次了……

“紫来，我跟袁妈妈说了，今天你不用去洗衣服，专门侍侯我一天，”榈月坐在梳妆台前，说：“我还跟她说，今天的衣服累到明天，还是你洗。这样，明天你可以洗一天的衣服，我知道，你就喜欢在溪边耗时间……”
紫来嘻嘻一笑：“谢谢榈月姐。”
“今天新太守上任，晚上，全部的官员都会来醉春楼喝酒对词牌……袁妈妈很忙，可是我们白天却没什么事。”榈月嫣然一笑：“我带你去归真寺。”
紫来欢喜道：“太好了！”

今天归真寺的香客并不多，按照榈月的说法，官太太们都随丈夫去新太守家贺礼去了。难得的清净，紫来倒是喜欢。一路畅通无阻到了大殿，迎头正好碰上方丈了行大师。
“榈月姑娘。”了行打招呼：“有日子没看见姑娘了。”
“心思太烦乱，不敢扰佛祖清修，今日心境平和了些，乃敢过来。”榈月说：“师父在正好，我要捐功德。”
“那好，老衲就在殿外等你。”了行说。
“师父别去殿外，我还想求签呢。”榈月说：“就在签桌旁，如何？”
了行点点头。

榈月站在蒲团前，良久，终于跪下，嘴里喃喃有词，念毕，连着九叩首，这才拿起了签筒。
只听哗啦啦一阵响，好半天，才跳出来一支签。
榈月捡起来，走向了行：“师父，你帮我看看，是支什么签？”
了行翻开签书，默然半天，不声响。
“是支下签，对吗？”榈月的神色，很是凄然。
了行迟疑着，点了点头，说：“姑娘不要太过担心……”
“师父不用劝我，我知道的……”榈月低声道：“我自己都知道，这很过份，佛祖是不会答应我的……”
“那……”了行问：“姑娘还要解签文吗？”
榈月无力地答道：“不必了……”
“那，”了行又问：“姑娘还捐功德吗？”
“捐！”榈月毫不迟疑地回答。
了行摊开功德簿，提笔：“姑娘自己填……”
“不留名了，”榈月轻轻地合上本子，从袖笼里拿出厚厚一叠银票出来，说：“师父你看看，能不能给大殿的佛祖重塑金身啊……”
哇，重塑金身，那得多少金子啊？紫来一砸舌，兀自呆了。
了行清点了一下，说：“只需给佛祖周身重刷一层金粉，够了，还有多呢……”
“那就再塑观音、弥勒佛和罗汉吧……”榈月轻声道：“这些钱，全部用来给菩萨塑金身……”
了行点点头，欲言又止：“姑娘……”
榈月抬起头来，忧伤地望着了行。
“姑娘，凡事尽人事，听天命吧，莫要强求。”了行柔声道：“放宽心啊，佛祖慈悲，姑娘所求之事，再难，佛祖也会放在心上，好好权衡定夺的……”
榈月眼圈一红，轻轻地点了点头。
“即使今世没有福报，来世佛祖也会给予你的……”了行沉吟着，想安慰榈月。
“可是……我没有求来世，我只求今生……”榈月凄然道：“我用来生换这一世，如若不行，那就用永生永世不再跟他相知、相识、相见来换……只换这一世……”
“我知道我很贪心，我知道佛祖一定不允，所以，我宁可放弃来生，宁肯放弃永生永世，可是，佛祖还是不允……”她喃喃道：“我罪孽深重，不配得到……可我不知道，我到底错在哪里？难道我前生还有债，可是为什么要报应在今生？！我到底，要还到什么时候？谁能告诉我？！”
了行悲悯地望着她，一言不发。
“算了，我也不求了……”榈月恸声道：“那就放手吧，求菩萨让他放手吧……”
“阿弥陀佛。”了行双手合十，低低地念了一句。

眼见得榈月失魂落魄地离去，紫来也禁不住黯然神伤，她默默地一回头，望着大殿的佛祖，不禁悲从中来。
佛祖你不是慈悲么，为什么，不肯了却榈月的心愿呢？她用来换的东西，都是掏心挖肺了，为什么，还要是这样无望的结局……
一瞥之间，只看见了行，正站在门边精矍地望着自己，紫来一惊，以为自己看花了眼，复一看，了行确实是望着自己。她正奇怪呢，只听见了行喊一声：“紫来——”
紫来吓了一跳：“你怎么认识我？”
“你一进门老衲就认出来了，”了行微微一笑：“老衲当然认识你，你的名字，还是我慎知师父起的呢。”
紫来眨眨眼睛，了行又仔细地看了她一眼，自语道：“时间过得真快，就要满十五了呢，我看看，那眼睛里……唔，还在啊……投生往复，还是心性不改……”
听他莫名其妙地唠叨，紫来一头雾水，那里又惦记着榈月，因此没有时间跟他纠缠，赶紧抬脚走了，只听见了行在身后喊道：“紫来，有什么事情，尽管到寺里来找老衲……老衲答应了师父，好好关照你的……”
关照什么？难道你还能帮我从良？！紫来哼了一声，跑远了。

醉春楼里人声鼎沸，新来的秦太守带着大批官员，正在饮酒作乐。袁妈妈在官员中穿梭中，忙得不亦乐乎，满院子的莺声燕语，一阵高过一阵。
紫来把门拉开一条缝，朝外边看着，问道：“榈月姐，我看见严申春了，哪个是秦太守啊？”
“留着两撇小胡子的那个，白白净净……”榈月还在梳妆，头也没回。
哦，看见了，就在严申春的边上，确实很年轻，还很养眼呢。长得天庭饱满，地阔方圆的，贵气而有威仪，确实是副官相。紫来吃吃地笑道：“小白脸似的……”她眼光一转，看见秦太守的边上，还坐着一个人，不显山不露水的，看年纪，比秦太守还小，但气质非常之好，一看就是个人物，尽管年纪不大，但看严申春和秦太守的举止，却是对他相当的尊重。这个人是谁呢？紫来心里又犯了嘀咕，小模样，还长得蛮俊俏的拉……
“还耐看吧？”榈月说话了：“这秦太守啊，姑姑是当今太后，姿容出众，他妈妈是当年江浙数一数二的美女，就冲这个，他也该长得不赖啊。”
“我要是你，我就勾搭他！”紫来傻笑。眼睛一斜，又看着那坐席正中的年轻人，寻思着，这到底，是个什么人物？
“他？他有六房姨太太，你想排第几啊？”榈月笑起来：“其中三个做过花魁……”
哎呀，妈呀！紫来一吐舌头，说：“算了，侍侯不起。”想一下，又问：“他可以娶花魁，严申春为什么不可以？”
“怎么又提到他了？”榈月叹口气：“秦太守有太后撑腰，什么都不怕，申春，还要维系名声呢……”
什么狗屁名声，又不能当饭吃！紫来不屑地哼了一声，问道：“姓秦的，怎么没看上你？”
“或许看上过吧，”榈月想了想，说：“不知道申春用什么办法劝他了……反正他不怎么我……”
“你也算因祸得福了。”紫来问道：“如果可以选，你愿意继续爱申春，还是去给秦太守做妾？”
“都不干。”榈月笑得颇为玩味：“我另有打算。”
紫来坏坏地一笑，刚要说话，“乖乖啊，要开始了呢，准备好了没？”袁妈妈急燎燎地在敲门。
“就好了，”榈月说：“一杯茶功夫，你直接开始就行了。”
袁妈妈屁颠屁颠地去了。
“紫来，”榈月招招手：“你过来。”她从手上褪下一个玉镯子，说：“我的东西，都散尽了，只剩下这个镯子，是申春送的。既然要跟他了断，我也不想留着，送给你吧……”
“我不要呢，你们定情的信物……”紫来慌忙推辞。
“我是想还给他的，但是不行，他会起疑，他太聪明了，一点风吹草动都瞒不过他……”榈月压低了声音，说：“你拿着，以后有什么事，他能帮上你，你就拿着这个去找他，我想他会帮忙的……如果事情太大，他万一不肯，你就把它当面给摔了……总会有效果的……”榈月重重地捏了一下紫来的手。
紫来想了想，接过了玉镯子。她知道，榈月要走，就在今晚。

丝弦的声音响起来，榈月微笑着站起了身：“紫来，我走了……”
紫来静静地望着她。
“对了，那件紫衣，波斯商人说，下一次水再穿，会更飘逸。”榈月从她身前走过，顺手一下，又把紫来的头发拨乱了些，然后轻轻一笑：“别轻易让人见到你的脸……”
门页大开，榈月袅袅的身影飘然下楼，到了舞台之上。
很多年之后，紫来都还记得那夜榈月跳的舞，凌波微步，轻盈美丽，袖摆撩动间，仿佛云卷云舒，身形旋转，如同仙子下凡……那样美丽的舞蹈，似乎是榈月的绝唱，她用无言的躯体，婆娑的舞步和婀娜的身姿，述说无尽的心思。
紫来知道，她是跳给他看的，这是她最后的舞蹈。任座下那么多的人，她只跳给他看，而且，他能懂。

这一夜，官员们通宵达旦，尽兴而归。
第二天早上，醉春楼乱做一团。
花魁榈月神秘消失，事先没有半点迹象，事后，也无从寻迹。
紫来端着一大盆衣服，从纷乱的楼里穿过，去到小溪边。
榈月姐，真替你高兴，你终于离开他的视野了，去到他看不见的地方了。他越爱你，你就越痛苦，离开，开始全新的生活，虽然遗憾，却不用再痛苦。
榈月成功了，紫来知道，她离开，不是醉春楼呆不下去，而是因为他让她窒息。紫来在心里为榈月祝福，她其实可以猜到，能帮助榈月的，只能是郑昌海。榈月虽然是个薄命人，却也有这等福气，紫来想，男人，就该是敢作敢当的，那才叫爷们！
可是，紫来万万没有想到，正是花魁榈月的离开，将她自己推向了前台。
命运，既然注定了，就不可能还躲得过去——