祉莲用手撑着下巴，坐在房间里发呆，丫环轻声道：“莲夫人，出去走走吧，你这都三天了，除了去前厅吃饭，哪里都不去，这样憋在房间里，对身体不好……”
祉莲无力地趴在了桌子上，低声道：“你下去吧。”
“夫人，你是不是不喜欢六夫人啊？”丫环嗫嚅道：“我知道，要是可以，你都不愿意去前厅跟她一起吃饭的……”
“你怎么这样说呢？”祉莲吃了一惊，坐起身来，低声道：“不要说这样的话，让别人听见了会惹祸上身的。”
“夫人，不是我一个人这样说，府里的夫人和下人们，都不喜欢六夫人，他们背地里都议论呢，不知王爷被她下了什么迷魂药，东南西北的分不清了，府里这么多年的规矩，居然因为她就乱了！瞧她那风骚劲，趾高气扬的德性，怎么看都是还是一歌妓，出身比任何一个夫人都低贱，调子却比任何一个人都高！真是，不就是怀了个孩子么？！哪个夫人没有怀过孩子……”说到这里，丫环猛一下停住，有些瑟缩地望着祉莲，轻声道：“夫人，你也要赶快抓紧啊……”哼一声，又提高了声音，愠道：“你是四夫人，她才是老六，神气什么？！”
祉莲一直听她说完，才说：“这些话，就在房里说说，外面千万不要多嘴。”
“王爷不就是图个新鲜么，过一阵子，看她还怎么做这个香饽饽！”丫环把脖子一梗，转到跟前来，轻声道：“夫人，我们去花园里走走吧，听说六夫人明天要去归真寺祈福，她现在肯定在屋里准备东西，我们不会碰到她的……”
祉莲想了想，站起来，一起身，猛地头晕，晃了晃，身子一下就扎了下去。
“啊！”丫环叫一声，赶紧扶住她，疾声道：“你哪里不舒服啊？”
“我告诉王妃娘娘，马上就去请御医，”丫环有些慌乱：“若是耽误了，王妃娘娘责问下来，我可担待不起……”
“没事。”祉莲使劲地抓住了丫环的手臂，说：“我可能真是在屋里呆久了，出去透透气就好了……”
“王妃娘娘现在忙着，我们不要去打扰她，”祉莲的眼神有些躲闪：“等透了气回来，我若是感觉还是不舒服，再去告诉王妃也不迟啊。”她拉住丫环的手：“我们去花园走走。”
丫环赶紧搀住她，出了屋子，又忍不住絮叨起来：“夫人，我觉得好奇怪呢，我看你跟王妃娘娘关系挺好的，她喜欢你，你也亲近她，可是王妃娘娘总是叫你去给她帮忙管家，你为什么老是推辞呢？听你刚才的话，那么体谅她……”
“府里夫人越多，她的事就越多……”祉莲幽声道：“我们少去麻烦她，就是替她分忧了，何必一定要帮她管家呢？她是正室，管家名正言顺，我掺和进去，则是名不正言不顺。”
“是啊，五个夫人加起来都没有六夫人一个人事多，坏着孕还不消停，昨天才去的逛街，今天又要去城隍庙看热闹，明天要去归真寺，后天请班子来府里唱戏……就怕不折腾死我们这些下人……”丫环瘪瘪嘴：“出外呢，也是一大群人拥着，呼来喝去的，排场大的很，好像生怕人家不知道她是王府的夫人，得瑟……”
猛一下，祉莲抓着丫环的手臂一扯，丫环定睛一看，那头来的人，可不正是六夫人！
六夫人带着四个丫头，袅袅婷婷地走了过来，从祉莲身边过时，只斜着眼睛瞟了她一眼，似乎根本不屑于正眼相向，然后，脑袋一摆，去了。
丫环有些恼了，唾着六夫人的背影道：“真是蹬鼻子上脸了，见到地位长些的连姐姐都不喊了？！我告诉王妃娘娘去！”
“算了。”祉莲说：“我们回转吧，你看她，正是去花园呢。”
“别怕她，我们有王妃娘娘撑腰。”丫环说。
“王妃娘娘还怕王爷呢。”祉莲淡淡一笑：“我们回去。”
丫环悻悻地转身，幸灾乐祸地哼了一声：“等七夫人来了，看她还独宠！”
祉莲默然片刻，轻声问：“七夫人？不说是择日就送过来，就是这两天了吧？”
丫环想了一下，忽然一拍巴掌，小声地叫道：“就是明天啊！”她眼珠子转了转，恍然道：“怪不得六夫人明天要去归真寺，她出门，就是不想看见七夫人进门……”
祉莲在心里沉沉地叹了口气，无语。
“夫人，听说七夫人是锦州刺史的妹妹，刺史为了自己的提拔，把这个绝色佳人送给王爷。”丫环好奇地问：“他们都传言，七夫人貌若天仙，到底有多漂亮啊？”随即呵呵一笑：“只要等把六夫人比下去，那就是好事！”
祉莲淡淡一笑，脸上漫起浓浓的凄凉：“红颜薄命，被亲哥哥用来换官位，美丽对她来说，难道是幸事……”进了王府，就是樊笼之劫。再美的金丝雀，失去了自由的天空，她纵然还会歌唱，歌声里，却再也不会有山野的灵气。
这一刻，她不由自主地想起了自己，正闷闷地低头走着，忽然从后边跑过来一人，呼啦啦就对着她一撞。祉莲一个趔趄，差点摔倒，丫环赶紧扶住，大声喝道：“站住！”
那头，已经跑出去的男孩回过头来。
“你撞了四娘，还不赔礼！”丫环厉声道：“不然送你去娘娘那里！”
背着箭袋和长弓的肃淳这才折返了，来到祉莲跟前，耷拉着脑袋说：“四娘，对不起。”
“没事。”祉莲摸摸他的脑袋，奇怪地问：“你这么着急到哪里去练弓啊？”
“我还练什么啊？！”肃淳不高兴地说：“我本来是在花园里练弓的，六娘进去了，我还不赶紧走……”
“花园那么大呢，”祉莲说：“你练你的弓，她逛她的，又不相干。”
“别人是不相干，她就不行了。要是你们去逛园子，我当然还可以练弓，但是她去了，我就得走……”肃淳郁闷地回答：“我娘说，要我离她远点，她在哪我就不能在哪……”
祉莲怔了一下，低声道：“你去吧。”

从花园里回了房间，祉莲感觉有些累，便上床小寐。
也不知睡了多久，忽然听见一声疾唤：“夫人快醒醒！”
祉莲迷迷糊糊地睁开眼睛，看见丫环一脸急切：“快，王爷召集所有夫人去前厅，快点啊！”
急忙起身，一路赶往前厅，一边问：“出什么事了？”
“六夫人流产了，现在还在昏迷中……”丫环凑近了，压低声音道：“听说在花园里跌了一跤，孩子就没了……王爷赶回来了，正在前厅大发雷霆，追查这件事……”
“从来没有看到王爷发过这么大的火……”丫环心惊胆战地说：“夫人，好在我们没有进花园……不然，难说不会被赖上……”
祉莲默然着，没有说话。

前厅里，所有的人都聚齐了，大家都战战兢兢地，不敢出大气。
“花园里的西瓜皮是哪来的？”安王怒气冲冲地问。
美云环顾四下一眼，说：“知道情况的，站出来说清楚吧。”
大厅里一片沉默，忽然，一个小小的身影瑟瑟地站了出来：“西瓜皮，是我……”
安王眉毛倒竖，一把提起了肃淳的领口，把他凌空提了起来：“看见六夫人过去，你丢什么西瓜皮？”
肃淳脸都吓白了，磕磕巴巴地说：“我，我不是故意的，我在练弓，射西瓜皮……”
美云急得满头大汗，连忙来抓安王的手：“王爷，别把孩子憋过气了……”
安王伸手一推，把美云甩开，才把肃淳放下，又一下提住了领口扯过来，愠道：“你平时不都在后坪里练吗？怎么今天要去花园？”
“我……我……”肃淳吓得要哭了：“我本来是在花园里吃了西瓜就去后坪练弓的，看见西瓜皮一大堆，觉得当靶子挺好，就把瓜皮吊起来挂在树上，射着玩……”
“玩？！”安王气急败坏地大吼一声：“玩得你六娘肚子里的孩子都没有了，你知道吗？！”
“他不是故意的，”美云急得语无伦次：“平日我都叫他离远些的……今天只是意外……”
安王眼睛一瞪，阴声道：“你叫他离远些？怪不得，六夫人说府里的人都有些排斥她，原来是从你这里开始的！”
“不是啊，不是啊……”美云想解释，却不知从何说起，又紧张又恐惧，顿时张口结舌。
“你以为我不会罚你？”安王狠声道：“我要你好好照顾她，她却流产了……这个我等下再跟你算账！”他一折身，一把摁住肃淳的脖子，顶在了墙上，吼道：“谁指使你干的？谁让你在花园里射西瓜皮？！”
“不是，不是……我自己的主意……”肃淳挣扎着，两手到处乱抓，脸都憋成了紫红色。
“王爷，饶了他吧，他还是个孩子，”美云急得放声大哭：“他是你儿子啊……”
安王脸色阴沉地回过头，斜了美云一眼，那眼光，似乎在质疑美云阻扰的动机是因为有更深层次的原因，美云顿时惊惧万状，她腿一软，跪下来，哀求道：“放开肃淳，好好问话吧，王爷，我就这一个儿子，求求你了，你这样，会把他掐死的……”
“不说实话我就掐死他！”安王恶狠狠地吼道。
美云一听，登时两眼一翻，晕死过去。
众人都不敢做声。
“你给我说实话！到底是怎么回事？”安王咆哮起来，捏紧了肃淳的脖子顺着墙撑起来，都高过了自己的头：“你也以为，我不会杀你！”
肃淳两脚乱蹬，几欲昏死过去。安王终于松开了手，缓缓地将他放下地，冷声道：“说实话，不然，我杀了你。”
肃淳咳了好半天，终于缓过气了，青着脸，软软地靠在墙上，无力地回答：“我自己的主意，吊起西瓜皮，射着玩……是真的……”
安王冷冷地盯着肃淳，左手握住剑柄，右手，缓缓地抽出了剑……
只一下，旁边忽然伸出一只手，拉过了肃淳，然后，一个身影，挡在了肃淳的前面。而安王的剑，也指向了她的咽喉。
那剑尖下的皮肤已经感受到了剑的冷气在逼过来，祉莲默默地偏过头去，望着别处。
就这样僵持着，忽然，一个下人跑过来：“王爷，六夫人醒了……”
安王手一抖，收剑入鞘，转身走了。
祉莲反身，抱住了肃淳，她轻轻地摸着他的头，幽幽地叹了口气。一个孩子而已，还是嫡子，还是长子，只是一次无心之失，居然会如此惊心动魄。在王府里生存，竟然是如此不易。她咬住嘴唇，下定了一个决心。

屋子里异常的安静，祉莲正在绣花，美云走了进来，低声道：“谢谢你，祉莲。”
祉莲笑笑，放下针线，问道：“王爷不追究了？”
美云轻叹一声：“追究什么？难不成，趁了这个由头，把我休了？我也就是对肃淳疏于管教，对六夫人没有尽职呵护而已……那西瓜皮，本就是被肃淳大多射落在树下，是六夫人自己看见了，非要从草丛里踢出来玩，还拉着丫环陪着对踢，然后自己逛完园子忘记了，反倒兴致大发，一路舞着出来，自己踩着了先前丢下的瓜皮，这才摔倒，从阶梯上滚下……”
“她本就是歌伶，见景要起心跳舞，也不去顾忌自己怀了孩子要安胎……成天里就是跟我告状，这个夫人高声了，那个夫人房里又弹琴，吵了她了，妨碍她安胎。我就不懂了，怎么这会，她不在房间里安胎，不知道别跳舞去安胎呢？”想起上午的事，美云有些生气：“好在这还是查得清楚的事情，不然，我也会要连坐了！”
“算了，没事就好。”祉莲拍拍美云的手。
“没事？！”美云愠道：“我就是怕肃淳惹事，嘱咐他离远点，结果好，反倒成了王爷的责辞，好像我为难了她似地……府里人排斥她，干嘛不从自己身上找原因？！”她摆摆手，无奈道：“也罢，也罢，由她去说，惹不起，我躲得起。”
“今天，王爷那模样，真叫人寒心……”美云忽地红了眼圈：“为了她，连自己的儿子都不要了？！”话一出口，倏地觉得不该，好像会刺激到祉莲，美云脸色一紧，望着祉莲不做声了。
祉莲轻声道：“也许他，只是想吓吓肃淳，逼出实话。他不想让王府里有这种因宠生妒，更因此生害的事情，所以，做一出吓人的戏，警摄我们。”
美云瞪着眼睛看着祉莲，半晌无言。
祉莲垂下头去：“娘娘，明天七夫人进门吧？”
“是啊，就一个简单的仪式，跟六夫人进门时一样，”美云淡淡地说：“王爷说，六夫人进门不够排场，委屈了她，所以给她一些特例，不知道这七夫人也这样进门，是不是也会因此获得些特例……”她怅然道：“这府里，特例多了，就没什么规矩可言了……也不知道王爷是怎么想的……”她轻叹一声，一抬眼，却看见祉莲正望着自己。
美云一震，忽地又觉得自己失言，下意识地伸出手来，想捂住自己的嘴巴，可是动作了一半，又意识到不妥，涩涩地停住，放下手，尴尬地笑笑，黯然岔开道：“祉莲……你该是要尽早有个孩子的……”
祉莲淡淡地把话题转开：“娘娘，明天七夫人进门后，我想后天，回娘家去看看，可以么？”
美云静静地望着祉莲，犹豫片刻，为难道：“王爷说，局势不稳，家里人还是少出去走动的好。”
“明天，原本不就安排六夫人去归真寺么？我要出门，也就晚了一天……”祉莲的大眼睛里似乎在瞬间漫上了雾气，她幽声道：“是不是，她出去就是特例，我就必须遵守规矩？”
美云一怔，有些难以自持，喃喃道：“别这样说，不是这样的……”
“你是王妃娘娘，你代表王爷，当王爷宠爱谁时，你就对谁好，当王爷冷落谁时，你也就随之离开了……”祉莲失望地说：“怪不得王爷曾说，你没有自己，算了……不许就不许吧。”她转过头去。
“祉莲，你别怪我。”美云嗫嚅道。
“这次，我一定要回去的。”祉莲低声而决绝地说：“如果王妃娘娘愿意代我去请示王爷最好，如果不能，我就自己去跟王爷说。”
美云愧疚地望着祉莲，良久无语。而祉莲也低头绣花，再也不搭理她。

安王穿过长廊，走向七夫人的房间，斜刺里，缓缓地过来一个人，喊道：“王爷。”
一张脸，平静而漠然，只有那双眼睛，依旧美丽如初。
“祉莲！”安王有些意外，随即问道：“你特意在这里等我？”
“是的。”她回答。
安王轻笑道：“今天七夫人才进门，你那里，过几日我会去的……”
“王爷误会了，”祉莲淡然道：“我想回家去看看，请你准许。”
“几天前，我派人去送过滋补药了，回的人说，你母亲好多了。”安王微笑着说：“外头有些乱，你安心呆在家里。”
“可是我想回去看看，我已经几个月没有回家了。”祉莲耐着性子恳求：“请王爷准许我明天回家一趟，我看看母亲就回来。”
安王沉吟片刻，轻声道：“别的夫人也没有经常要回娘家啊，你一回家，我不是又看不到你了？”他顿了顿，柔声道：“这几天，我很忙，常州战事吃紧……昨天的事，别怪我用剑指着你，我不会伤你的……”
她不说话，低头看着地面。
“回房休息去吧。”安王轻轻地摸了摸她的胳膊。
祉莲缓缓地将胳膊抽离，依旧说：“请王爷准许我回家一趟。”
安王迟疑着，说：“等你有了孩子再说吧。”话一出口，安王自己都感到拒绝的理由太牵强，有要挟和刁难之嫌。他忽然觉得，与其说出这样的理由，还不如直接拒绝她，那样显然坦荡些。
祉莲静静地抬头，眼睛一眨不眨地望着他，安王兀地感到有股无形的压力逼迫下来，他有些不自然，轻轻地“恩”了一声，避开了她的眼光。可是她眼里的那抹冷笑，带着鄙视，还是落进了他的眼底。
“我终于明白，为何娘娘老是说我单纯。原来，王爷之前说给我听的那些话，都是假的。”祉莲一字一顿地说：“你是个骗子。”
安王仿佛被针刺了一般，愕然地看着祉莲。
她那水一般的眼睛里，满是寒意，声音里也浸透了绝然，慢而沉地吐出三个字：“我恨你。”
安王浑身一震，不知为何，他陡然想起了苍灵渡那夜，祉莲在白昼般的水边，对着远去的小船，那声嘶力竭的一声“沐广驰——”，那是对沐广驰最后的一点爱，至此，只剩下了决绝的转身。祉莲今夜的眼神，让他想起了那一切，令他感到惶然，仿佛，她的爱，已经远离。
等安王回过神来，祉莲的身影已经走出了老远，安王喊道：“祉莲，明天你可以回去，但是，后天你必须在天黑前回府。”
她没有回头，长廊边灯笼里射出的光将她的身影拉得老长，而她，就这样孑然地，走进黑暗深处。

帐内，安王翻了个身，动静不大，但是旁边的美云显然也没有睡着，小心地问：“还没睡着么，王爷？”
安王坐了起来，怅然地叹了口气。
“怎么了？”美云也坐了起来，挽住安王的胳膊。
安王轻轻地把胳膊抽出来，低声道：“我在想祉莲……”
美云眨了眨眼睛：“她早上才走的啊，也就是今天晚上吃饭没有看见她呢，明天，她不就回来了？时候不早了，早些睡吧。”
“不知道为什么，她一说要回娘家，我就心慌。”安王摇摇头：“昨天我一晚上都没有睡好，老是梦见她，手里捧着一朵白莲，却是那么冷酷地望着我，我伸手去拉她，她就化成了雾……”可是她的眼神，却仍然能穿透雾气，射过来，让他有些不寒而栗，他恍惚间觉得，他就要失去她了……
“昨天晚上……”美云一怔，难怪七夫人今天早上来请安，脸上有些心事，原来是昨夜新婚之夜，王爷状态不佳。美云低声道：“那七夫人岂不会觉得受了冷落？”
“我想祉莲。”安王怔怔地又说了一句，忽地起身下床，往外走去。
“你去哪里呀？”美云问道。
安王闷闷道：“我去祉莲房里。”
“祉莲回娘家去了呀，她不在房里啊……”美云赶紧下了床：“王爷，你这是怎么了？”她觉得很是诧异，到王府这么多年，从来没有见过王爷如此心神恍惚的样子。
安王慢慢地停下了脚步，自语道：“我多久没去她那里了？”
美云想了想，说：“大概有两个多月了吧，就是她上次从娘家回来，你去过一次，后来就没再去了……”美云讪讪道：“轮到祉莲的日子，她也要跟我这调换给别人……”
安王一惊，他忽然意识到，祉莲，是在故意冷落和疏远自己。骤然间，心里很是难受。想了想，又提起了脚步。
美云就这样眼睁睁地看着，安王进了祉莲的房间。