金强是解放初期金田湾的第一任区长，这是县志里有记载的。如果不是翻阅档案，很多人都忘记了金强解放前参加共产党领导的游击队，曾任游击队中队长，后因金家岭游击队员金铁惹的祸被免职，到任解放军一个排长退伍。至于金强因为动员父母参加农业合作社不成，用利斧杀害双亲，不但失去金田湾区长职位，还坐了二十多年大牢，只有上了年岁的人还记得，年轻人对金强的印象是一个坐过牢的孤寡老人。
金老师之死，金柱除了继续行使管理他在金家岭遗留的果园、花园别墅之责，更多的空余时间花在陪伴金强身上，让金家岭人嬉戏金柱是金强的干儿子，金柱和金强听了都会心一笑，相伴的时间更多了。以至金强在感激金柱之余，忍不住偶尔唠叨，说金柱应该多些关心家庭。金柱听到金强提及他的家庭，一副幸福满足的样子，自打他参加金老师的追悼会后，金柱一家之主的权威有了金钱作后盾，真真切切地被金贱、儿子、金柱妈接受，加上金老师的儿子阿刚偶尔来去匆匆回一趟金家岭，临走时对忠实履行管理他家果园、花园别墅的金柱丢下一叠可观的钱，还有就是他家今后的果园收入全部归金柱所有，让金柱一家从金家岭最低家庭生活标准跃上了中上家庭。金柱家里的变化金强感觉不到，金强对金柱从没有将心思放在家里的了解，对金柱和他家庭的操心也就不难理解了。
有一天，金田湾镇民政办主任和一个工作人员，径直到了金家岭金强家，让作为社长的金叔很纳闷，以往镇里村里的干部到了金家岭，必定是先入金叔的家门，到了开饭时间从金叔家里传出菜香喝酒干杯的碰撞声，待金叔满脸红光送走酒足饭饱的镇村干部后，金叔总要把双手放在背后，迈着有轻飘的八字步从金家岭的村头到村尾巡视一翻，像大人物的样子。金柱在金老师的果园除草施肥，居高临下看见有人到金强家，想象金强家平日难得有人到访，忙赶去金强家帮忙烧水冲茶招呼客人什么的。金柱赶到金强家时，果然见金强没有给客人上茶，桌上只摆放着公文袋，客人手里拿着发黄的纸张和金强交谈，忙进去提着金强空空的热水瓶入了厨房，趁水开的功夫，把茶迹班班的茶杯茶壶用牙膏洗净，给每个人递上一杯热腾腾的茶水。客人和金强座谈了一会，满意地起身出门，金柱自作主张劝客人留饭，被礼貌地拒绝了。
金田湾镇民政办主任和工作人员走后，金柱见金强若有所思还没有回过神来，就急切地问金强他们来干什么，金强反应过来对金柱说了一句：“总算放下心了。”金柱摸不着头脑，更撩起了寻根问底的本性。金田湾民政办的工作人员，此行的目的是向金强核实他参加游击队的事，原因是政府对参加过游击队，为游击队做过事的有贡献在家务农人员，有给予生活困难补助的政策。民政部门根据不同时期的生活水平，给予适当的生活补助，只是限于发放生活困难补助费人员的限额，要从享受生活困难补助费人员中补充，即享受人员中去世一人补一个名额。镇民政办主任说的去世名额，金强再熟识不过了，是他当游击队中队长时手下的战士，因为没有文化，放下政府安排到金田湾供销联社当主任的职位不干，记挂着解放初期分到的几亩田，欢欢喜喜地收拾行李回家种田了。这个在家种田娶妻生子的游击队员，成立农业合作社时当社长、改为生产队时当队长，转为经济合作社时当社长，是金田湾第一批享受上级民政部门优抚政策的人员，曾在人民公社后期，被在农村务农的儿女逼着到县劳动局、人事局、民政局等政府部门上访，要求解决其工作待遇及子儿农转非问题，最后被告知其人是自愿回乡务农，不存在冤假错案问题，不符合落实政策的规定，被子女埋怨郁闷而死。
金强很快享受顶替了死去游击队员的优抚名额，随着国家经济水涨船高，现每月已领到民政部门发放的生活补助费一千多元，而且逐年在不断提高，成了金家岭人羡慕和妒忌的人。曾有一段时间，金强家门被说媒的人踏破，介绍多名40多岁到近60岁的离婚、老公死了的女人给他做老婆，金强不知是出于何种想法，硬生生回拒了媒婆的好意，还将热心帮忙的金柱得罪了，害得金柱里外不是人，还被金家岭人说了闲话，背后议论金柱狗改不了吃屎的本性。
事情的起因也不能全怪金叔老婆这张臭嘴，是金柱死心眼见媒婆带来一个48岁的女人特顺眼，老公勾搭了一个新欢后和她离了婚，儿女随夫无牵挂，被媒人连骗带哄引到金强家，见金强上了年岁一个人孤单可怜，产生了同病相怜的感觉，真心实意要照顾金强一辈子，在金强家吃住的几天中，把金强家收拾的像个家样，令金强不忍心打发她和媒婆一同走，使金柱以为金强被这个女人打动，全副身心投入要促成这件好事。金强现在有了后半辈子的生活保障，见媒人介绍的女人大都是冲着自己的优抚金来的，本能地产生厌恶之心，没有给媒婆一个好脸色，还有就是他的难言之隐，也就是金柱发生和这个女人的事，被金叔老婆窥见传出去后。
让金强不忍心打发走的女人叫阿金，远在几百公里之外，天性善良会体贴人，知道金强的遭遇后，隐藏的爱怜心把金强作亲生父亲伺候，使金强这颗对女人麻木的心动，要和这个被丈夫逐出家门的可怜女子共同过生活，主要目的是年老相互有个照应。阿金在金强的家呆的时间长了，自然拢到一张床上，当晚阿金的身子靠近金强的时候，不知为什么金强身上起了鸡皮疙瘩，有一种对女人本能的抗拒，不自觉地扭开身位，阿金不知道金强还是一个处子身，以一个过来人的成熟心态，很宽容地道出了心声：“我知道上了年纪的人不从心，我就是想靠近，想你抱住我……”金强以往对女人的身体有过很多的想法，但是自从和金田湾区妇女主任那次亲近后，再没有和现在这样靠近女人身体，也不明白自己为什么对女人身体这样抗拒，听着阿金贴心的话，金强还是摆脱不了生理和心理的不适应，当阿金很自然把手放在他的私处上面时，金强跳下床才恢复了常态，他对阿金的做法找不出半点毛病，是自己的毛病，于是有了金强要金柱帮忙的荒唐事。
金柱不管是白天还是晚上，有空就往金强家里跑，帮不上忙就陪金强闲聊，两人已到了无话不说的地步。金强在阿金忙活的时候，忍不住把藏着的话向金柱托出，说自己从来没有干过男人的事，对女人身体没有要求。阿金人好金强很知足，终究她还是个女人要男人爱抚，这样的要求金强实在做不到，要金柱多关心阿金。金柱明白金强的意思，就和阿金混熟的金柱从此多了一个心眼，两人走得更近了。阿金怎么说还是一个近40多岁的女人，与前夫离婚后，很长时间没有贴近过男人，有机会贴近时难免有那种念头。金柱和金强、阿金在一起时，对阿金作嫂子一样尊重，像两人什么事都没有发生过，特别是金柱和阿金做男女之事时，金强就是知道金柱也不让金强碰到。金强和阿金过着平常夫妻的家庭生活，金柱有滋有味地过着他的生活。

不知是应了古话百密有一疏，还是金柱和阿金自认为做事慎密，两人的关系保持了一段时间，都没有引起别人的注意，金强更是从心里感激平时处事大大咧咧的金柱给足了自己面子。如果全怪金叔老婆的嘴臭也是毫无道理，要是怪金柱和阿金不检点就更没有道理了。一天晚上，夜已见黑，金柱从阿刚的果园除草修枝回家，经过金强的家门，随意进入，和在家的金强派了一支烟对抽起来，也没有什么要紧的话题，还是金强主动说阿金还在菜园淋菜，想找多一个话题，一条脑筋的金柱以为金强要他帮阿金干活，也没有说什么就起身到了金强的菜园，抢过阿金肩上的挑担，阿金也不推让，让金柱把菜地浇完，自己在菜地摘晚饭的蔬菜。金叔老婆按理干完活已回家，因为日间看中金柱承包山上的一棵拳头粗溜直的硬木，便趁天黑砍到想不知不觉扛回家，作山里人自制的运粗木材叫“车仔”，一种用松树做的两轮车，中间承重枕木的支撑长杆，刚好经过见金柱在金强菜园，立时象小偷藏身不敢露出半点声响，两眼直溜溜从暗处望着被夜色遮盖依稀可辨的金柱身影，见金柱浇完菜后走到阿金身边，一只手情不自禁地搭在阿金肩上，像一对热恋中的情人，突然觉得有了重大发现，原来金柱和阿金是偷食的货，可怜金强快入土才找上媳妇还要戴金柱送的绿帽。
金叔老婆偷砍了金柱承包山的树木，一段时间做贼心虚，不敢把偷窥到的事张扬，过了一段时日，见金柱没有动静，没有发现被偷砍的自家树木。金叔老婆心里痒痒憋不住，把偷窥到金柱和阿金的情形，添油加醋地在金家岭的女人中传开了，渐渐传到金贱的耳朵里，金贱的反应不是为金柱吃里扒外动气，而是数落金柱没良心，金强对他亲如兄弟，怎能做出这种大逆不道的事。金柱有口难言，金贱数落的在理，但是把真相对金贱说，更是对不起金强，只好坚决否认，一副死猪不怕热水烫的样子。金贱把金柱数落够了，见金柱还是一副无辜的样子，心想这个傻人往日对自己做的事承担的利索，是不是金叔的臭婆娘起坏心，因自己有过和金叔偷情的事，报复自己的老公金柱，一下子对金柱没有了底气。
待金贱数落够了，金柱又想到了阿金和金强，自己对什么事都想得开，就怕他们不知会怎么想。金柱找了一个晚上带上金贱到了金强家，见金强和阿金像平常一样，该干什么就干什么，象什么事情都没有发生过，还是金贱沉不住气，对金强说：“金强叔，您老没有听到金家岭人说金柱什么吧？”
金强已知金柱和金贱来意，金叔老婆把金柱和阿金偷情的事传得沸沸扬扬，就是生活在金家岭的聋子也会听到，金强本想懒得理这些多舌的女人，但想到这事会给金柱和他的家人带来烦恼，装着对这事认真的样子，寻根问底找到了金叔老婆。金叔老婆自然不敢把偷砍金柱树木的事说出，经不住金强的追问，才说是某日某时某地看见金柱手搭在阿金肩上。金强问金叔老婆天这么黑距离这么远，怎么能看清金柱把手搭在阿金肩上，还有什么什么的？金叔老婆经金强这样发问，一下子心虚起来，本来很多情节都是自己想象编出来的，甚至怀疑起自己的眼睛来。金叔想到自己和金贱的事，怀疑起老婆心里有鬼还伤害了金强，不禁怒骂老婆吃饱了撑的，无事生非，动手要教训老婆。金强见目的已达到，很大量地劝住了金叔，嘴里说：“弄清楚了就好，没事了，没事了。那天晚上是我让金柱帮阿金浇地摘菜的。”
金贱听了金强找过金叔老婆的事，坚定了金柱是被人陷害的，在桌下抓紧了金柱的手。金柱心里明白，金强降尊找金叔老婆他们论理，全都是为自己好，禁不住给金强倒了一杯热茶，递烟的频率也高了，阿金在一旁干家务轻松了许多，私下告诫自己和金柱做事要更保密，对得起金贱对得起金强。
金柱是个不安份的人，他和阿金的事风波过后，又为金强传宗接代动起了脑筋。有一回，金柱避开金强和阿金做事，功夫完了得空闲聊，提议给金强找个儿子。阿金自知已无生育能力，被金柱为金强和自己着想的真诚打动，决定和金强合演一出戏。金强听了阿金的计划，开始觉得不可思议，待阿金将行动细节和盘托出，不禁被阿金对自己的真情打动，不为自己也为阿金着想，同意了和阿金一起做戏。没过多久，金家岭的人从金贱的嘴里听到，金强的老婆阿金的肚子有了，想不到年迈的金强雄风犹在，令阿金老树开花。金柱为此还认真地问金贱，阿金肚子大了是不是真有其事，金贱对金柱说：“这事还有假？前些天我见阿金嫂干活时在吐，就问她哪里不舒服，是阿金嫂亲口告诉我有了三个月了。”金柱装着替金强高兴的样子，连声说：“想不到，想不到。”金贱还用手敲着金柱脑门说：“你这个榆木瓜脑袋，什么事能让你想到。”
有人说，金强和阿金需要儿子，抱养一个就行了，何必牵出这么多事来？实情是金家岭的陋俗，抱养不是亲生儿子一辈子被人瞧不起，被当作外人欺负。金柱抱回的儿子，由于是金柱的种，不管是什么女人生的，都算正宗货，享受金家的权利。金家岭的人看见阿金的肚子鼓了起来，不再怀疑金贱的说法，金强见金家岭人不知出于什么心态见面都向他道喜，有意无意说出让阿金回娘家生孩子的打算，阿金回娘家生孩子的事就不稀罕了。金叔还和金家岭人讲了一个八十公公抱子的故事：话说很久以前，有一大户人家，户主八十多岁，儿孙满堂，还是纳了一个十八岁的小妾，小妾给他生了一个儿子，众人都认为不可能是这个户主的种，户主生气不过，召集族人，在一处仅能容一只大水牛通过的山坳，把呱呱啼哭的幼儿放在山坳中间，对着一群走过的大水牛说：“若不是我儿，就乱蹄踩死，若是我儿，就可怜八十公公。”这群被赶狂奔的大水牛，竟走过幼儿时轻蹄跨过，不但保存了幼儿性命，还保全了八十多岁户主名声。
阿金回娘家生子，金柱心里忐忑不安，他是为金强着想，怕阿金一走不回。金强以为金柱蒙在鼓里，但又承诺过阿金不能把做戏向外人泄露，更怕金柱有什么想法，当真搞大了阿金的肚，生下孩子要负抚养责任，不知如何安慰金柱。正在金强苦恼之中，金柱主动找到金强，将自己的担心向金强说了。金强见金柱不为自己着想，倒为他的婚姻着急，在感动之余，先说了一些如果阿金有意离开，有很多借口，强扭的瓜不甜之类的话安抚金柱和自己，然后说到家里有了孩子会增加经济负担，但阿金能干农活，自己有一笔可观的优抚金，完全可以解决日常生活问题。金柱现在不会为金强的生活着想，要不他也不会给阿金出为金强传宗接代的主意，只有耐心地等着阿金给金强抱回一个儿子。
半年后，阿金给金强抱回了一个白白胖胖满月的儿子，金强晚年得子，头一回当父亲，乐得见牙不见眼自不用说，也成了金家岭的大事，每天上门送礼祝贺的人不少，这是金家岭人对家中添小孩道喜的风俗习惯，也有人的心思放在新生儿像不像金强的种上，金叔老婆不知是受了老公训斥落不下这口气，还是证明自己没有诋毁金柱，跑金强的家最勤，想从阿金怀抱的婴儿发现金柱的影子，最终还是被金家岭其他女人的议论打消了这个念头。
“金强的儿子眼小脸圆，不似金柱眼大脸方。”
“金柱长得黑鬼似的，那有金强儿子白白的肤色。”
“说金强的儿子长得不象金强，话不能这样说，孩子的脸三月的天，说变就变。听说金强年轻时是金家岭的帅哥呢……”
金强有了儿子后，金柱不像以往有事没事往金强家里跑。要说金柱不关心金强儿子实在说不过去，他要金贱隔三岔四上金强家，帮阿金照顾幼儿，送上奶粉、尿布、药品等婴儿用的东西，不但帮了金强因为家里有了小孩带来的忙乱，还使阿金感动直把金贱当成亲姐妹。金柱这段时间把心思放在去世的金老师留给自己的果园上，早出晚归，把果园打理得比金老师生前还要好，等着来年有一个好收成。要说金柱没心思上金强家也不对，他和阿金很久没有做过那种事了，闲暇时想起心里痒痒的，只是见阿金一门心思放在抚育孩子上，才打消了这个念头，把精力全放在老婆身上，使金贱以为尽心帮助金强阿金管理小孩的回报。
金强和阿金的儿子到了会走会说话的时候，一天金家岭来了一辆外地牌警车，从车上跳下三名外地警察，在一名金田湾派出所民警带领下，直奔金强的家，不一会见阿金带着孩子哭哭啼啼地被两个外地警察押着走上警车，跟随的金强脸无表情看着警车载着阿金母子呼啸而去。金柱和金家岭的男男女女、老老少少一样，目送远去的警车，不知发生了什么事情，又觉得金强家里一定发生了事情。金柱见警车消失，才想起金强来，见金强孤零零地蹲在村头一个土墩上，两手抱头，脸上两行老泪，便上前扶起金强，在围观人群的注目下，把金强送回家。
金柱把要瘫倒的金强安顿在木沙发上，迫不及待地问金强到底发生了什么事，金强自顾长吁短叹带出哭泣声，令金柱束手无策，不知怎样安慰金强，更心急的是要金强告诉他到底发生了什么事。金强在痛苦中度过一个下午后，把陪伴的金柱看作一个透明人，独自呆坐木然的表情，茶饭不思，把金柱从家里送来的饭菜，晾在桌上。金柱从来没有见过这样的情景，只能无声地痛苦地陪金强干坐着，尽管金柱不知道金强家发生什么事，但能想象到发生了不幸的事。
“金柱，拿酒来。”到了午夜，金强突然发声，把靠桌进入迷糊的金柱吓醒。
金柱赶忙往家走，金强见了又气又好笑：“这样夜深了，你去哪里，我家不是有酒吗！”
等金柱迷糊着拿出金强家里的散装米酒，金强已从卧室拿出阿金平常为他准备好的炒花生，独自倒了一杯一气喝下，然后给清醒过来的金柱倒了一杯，金柱不忙喝酒忙问阿金和孩子被警察带走是什么回事。金强又将第二杯酒灌下，不正面回答金柱：“唉——我也想开了。我金强今生造了孽，该是孤寡人的命。难得阿金这个好心人，我也知足了。只是为难了阿金，她把拐骗小孩的责任全揽在自己身上，阿金——好人呀！”
金柱总算弄清楚阿金拐骗小孩被警察抓走的事。阿金在金家岭装作怀孕回娘家后，原本商议好的远房亲戚打算把超生的孩子送人，却突然改变了主意，令阿金六神无主，在娘家度日如年，实在郁闷时，到村外四处游荡，偶见一个刚满月的婴儿躺在屋前晒场旁的箩筐上，其母要做家务，不时离开婴儿视线，阿金象发现了新大陆，恶向胆边生，趁机将婴儿拐走，回去对娘家人说有户人家愿意把小孩送人收养，终于完了和金强传宗接代的梦。这户失了婴儿的人家，向当地派出所报了案，公安部门苦于没有丁点线索，才让阿金逍遥法外两年多。也就是这户失去小孩的家人，偶然听到阿金回娘家收养小孩的事，经多方摸查认为阿金有拐走小孩重大嫌疑，将情况报告了当地派出所，逐级上报到当地县公安局。当地公安局正为挂了两年的小孩拐骗案未破焦急，见当事人提供的重要线索，立即通过警方网络，要求金田湾派出所协助调查。金田湾派出所便衣民警，经过多方了解查实金家岭金强老婆阿金有重大作案嫌疑，将情况通报阿金娘家公安局后，由当地派出所驱车几百公里，将阿金人赃并获，经审理判决阿金以拐骗小孩罪被判处二年刑期。
阿金拐骗小孩被判刑，金家岭的人不敢再伤金强的心，碰见金强苍老的身影不时在金家岭村前村后徘徊，都装作什么事都没有发生，话语里多了几分同情。但是对于阿金装作怀孕，欺骗了金家岭人，大家私下还是有话说，特别是金叔和他的老婆，说的就更难听了：“金强这支老枪果然生锈了。”，“就是金柱上阵，也难使老鸡乸下蛋了。”金叔见老婆又扯上金柱，气打一处：“你这张臭嘴还不收一收？要是金柱上阵，兴许阿金就不用做出犯法的事了。现在证明金柱是清白的，你还在无事生非。”
阿金在服刑，金强在衰老。金柱陪伴金强的时间更多了，金贱更信任自己的老公，对金柱更体贴了，看着家中孩子一天天长大，到了读书的年龄，打心眼里开心，金柱妈常迈着蹒跚的脚步，得空闲在金家岭村上走走，布满皱纹的老脸常挂着满足的笑容，像一个历尽艰难险阻的船长，到达平静的港湾。金柱妈有时在村上碰见孤独而行的金强，两个老人像很久未见的老友，站立或坐下，倾谈很长时间，直到开饭时间才分开。这个时候，金柱或金贱会捎给金强饭菜，金柱的儿子放学后，最愿意做的事是给金强送饭菜，往往得到金强给的零食，这也是金强最开心的时候，金柱儿子“金强公公”叫得甜，金强直把金柱的儿子当成了自己的孙子，终于等到了阿金的刑期满。
金柱计算阿金的刑期满比金强还焦急，每天上门找金强打听阿金什么时候回家，直叫金强不得不想到金柱是不是被阿金撩起，为做那样的好事焦急，金强要是真这么想，哪可是把金柱冤枉够了。金柱着急阿金回来，是金强实在太需要她操持家庭了，还有是金柱生出莫名其妙，怕阿金不回金家岭了。金强比金柱有信心：“阿金不回来还有什么地方可去？前夫家的门路绝了，回娘家去受人白眼咒骂呀！”金柱觉得金强的分析在理，他可不会忌讳，不会想过阿金的回来会和他有什么关系。阿金回来了，二年的牢狱并没有使阿金发生多少变化，倒是脸色皮肤比坐牢前白皙了，显得更加成熟年轻。金家岭的人对于阿金的回来并不在意，好像阿金从来没有离开过金家岭一样，只有金强感受到阿金回来对自己的重要，家有了家的样子，不用金柱家常送饭菜了，衣服有了洗换，每天喝上热茶，鸡鸭的叫声使以往死寂的家有了生机，长满杂草的菜园光鲜起来，各种蔬菜绿油油的。
金柱还是惦记阿金，偶然满足阿金的需要，和阿金做得滴水不漏，不要说金家岭人看不出破绽，就是金强也怀疑阿金离开了金桂。金柱一副心思放在家里，放在金老师遗留给自己的果园上，有了好收成加上阿刚偶然回金家岭，看望自家的花园别墅打赏给他的一笔钱财，金柱家的日子过得红火，招惹了金家岭很多人家的嫉妒，说：“想不到金柱这个傻人有傻福。”金柱有福等于金柱全家有福，金柱妈更是庆幸不知哪辈修来的福份，快乐地过完了下半辈子，活了八十六岁，是金家岭目前活得最高寿的人。金柱给金柱妈办了一场在金家岭算风光的丧礼，让金家岭上了年岁的老人，对自己的子女说： “要是能有金柱妈死得那样风光，什么时候死都可以瞑目了。”
金强比金柱妈短三岁，不知是受金柱妈的去世影响，还是感觉自己时日无多，专门和阿金谈过自己去世后，让阿金嫁人的事。阿金见金强不顾自己的死活，为她的婚事操心，内心感激金强给自己的经济依托，口里还是说：“你死了我嫁不嫁人你管得了吗！”金强想过问阿金和金柱的事，但又不知从何说起，最后还是把话吞了回去，决定找金柱好好聊聊。金强见了金柱难以张口，金柱和阿金的事见不到摸不着的，怎么说都说不过去，想想自己该死就死，犯不着为阳人瞎操心。金柱见金强自从自己的妈妈去世后，虽然有阿金的尽心照顾，还是像秋天枯黄的树叶，快掉到地上了，放弃了果园的活和家里的活，日夜守候在金强身边，像一个大孝子，感动得金强要是能动身起来，会给金桂下跪的份上。金强眼下只能勉强睁开垂死的双眼，望着金柱一副虔诚的脸孔，口里已吐字不清，让金柱费了很大劲还是猜不着，不知其所以然，渐渐失去耐性，任由金强自言自语。有道是久病床前无孝子，金强躺在床上，欲去还留，过了一段时日还硬挺着，让金柱和阿金都失去了耐性，只是在金强清醒的时候，尽量出现在金强眼前，到金强知足昏睡后，金强家里只有金柱和阿金两人，显得百无聊赖，金柱靠近阿金，阿金被金柱撩起了，两人第一次在金强在家的情况下，在客厅做起事来。
金强病重，阿金的担子更重了，所幸有金柱从中帮助，听不到阿金对金强有半点怨言，甚至脸色比以往红润了许多。金家岭人在交口称赞阿金贤德时，也为金强找了一个好老婆庆幸，众人说金强死也瞑目了，但不知金柱在其中的作用，也没想到金柱在当中所受的委屈。金贱对金柱从金强病重不起时，开始十分支持金柱守候，经不住金强拖累金柱太久，渐渐失去了耐性，金柱妈去世后，家务全落在金贱一个人身上，儿子晚上做功课后早早上床睡觉，金贱独自一人在家时间长了，想找个说话的人都没有，自从金贱和金叔发生的丑事后，有男人家的女人，对金贱夜上的到来都很提防，生怕自家的男人被狐狸精勾魂，集中给金贱脸色，金贱知趣从此待在家中不再出去。空闲无事时，金贱胡思乱想，想起了阿金和金柱的传闻，知道无风不起浪，对金柱每夜往金强家去，常和阿金在一起，会生出事来，一时又找不到不让金柱到金强家的理由，决定暗访。
晚饭金柱去了金强家二个小时后，金贱悄悄到了金强家，看到她想象中的一幕：金柱和阿金在金强客厅搂抱在一起。金贱的到来，才使两人分开，阿金一见金贱忙跑入了厨房，金柱示意金贱不要张口，金贱好象早有心理准备，对金柱做了一个鬼脸，用手指划自己的右脸颊，金柱知道是金贱指责他做出叫人害羞的事。难得金贱的大度，金柱很感激地搂着金贱的腰，一同进入金强卧室问候金强，金强躺在床上，对客厅发生的事一无所知，以为金贱专程看望自己，说了很多感激金柱和金贱的话，还说他死后有金柱金贱的儿子披麻戴孝，也算有子孙送终了，他会在下面保佑金柱金贱全家和睦生财平安之类的话，使金贱忘记了刚才看见金柱和阿金搂抱的事。金贱安慰金强睡着后，走进客厅，见阿金还没有从厨房出来，就一个人走入厨房很久没有出来。金柱像局外人似的，独自在客厅喝茶抽烟，三支烟头掉地后，金贱和阿金像一对姐妹亲热地拖着手到客厅，没有一点尴尬，一同坐在客厅上喝茶聊天，融洽的像一家子。
金柱和阿金搂抱被金贱发现后，金柱和阿金有越轨行为，已是公开的秘密，但仅限于他们三人之间。金柱和金贱回家后，相安无事一同上床睡觉。金柱这个傻人，还是收不住好奇心，不识趣地主动问金贱和阿金在厨房说了什么，被金贱狠狠地拧了一把耳朵，痛得金柱大叫出声，这才醒觉招惹金贱的原因，赔了不是还白受苦。金贱出了口恶气后，喃喃自语：“唉！阿金也够可怜的了。被前夫扫出家门口，无家可归嫁给金强这个老头，好心为金强传香火惹上官司坐了二年大牢。阿金说金强那个东西不行的，女人不是七老八十，总会有需要的时候。”
“你、你是说，我帮阿金这个忙帮对了？”金柱见金贱给了自己台阶下，赶忙接上话。
“死佬，你以为自己在做好事呢！”金贱又给了金柱耳朵一拧，虽然力气比上一拧小点，但在金柱耳朵受创的基础上，疼痛不减，引发金柱一阵杀猪声。
金柱真正认识了自己做错事，做了对不起老婆的事，诚心诚意地向金贱保证：“我以后再不敢和阿金做了。”
金贱知道金柱是什么样的人，向自己保证的事能做到，忽然为阿金着想起来：“阿金她也太可怜了。你——既然和她做下，还是做下去……”
金柱初时不相信金贱说的是真心话，明白到金贱当真要他和阿金做下去时，感受到了一种压力，语无伦次：“阿金不是——金贱你你真好。”
“金家岭的人说你傻人有傻福，想不到你这个傻佬还有女人福。”金贱无奈地对金柱说。
“金贱，要是你觉得心里不舒服，你也找一个男人吧？”金柱说的是心里话，这样才对金贱公平。
金贱知道金柱为阿金的事过意不去，想不到这个傻佬还会为别人着想，便认真地说：“金家岭的人都把我看成了狐狸精，每家女人都把男人看得紧紧的，我想找男人都找不到了。唉——我也看透了，男人都脏，没有一个男人不偷腥，惹上淋病、梅毒性病机会不会少，我不想招惹这些恶事，你给我的就够了。对了，我允许你和阿金做，前提是先要满足我。”
“那当然、当然……”金柱口里答应着，身下的东西被金贱撩起，扯下金贱的内裤，还没有等她反应过来，金柱已压在金贱身上，金贱当夜很满足。
金强终于熬到头了。金柱和金贱、阿金还有金柱和金贱的儿子，作为金强的家人，披麻戴孝兑现对金强的生前承诺，金强也走得安心了，同葬在金强父母和黄狗牯的墓地。金柱有了打算，等金强化成骨头后，把他和父母、黄狗牯的骨头会合，选一个混凝土砖砌的体面的坟墓，前面立一个醒目的碑，至于能不能写上黄狗牯的名字，金柱不会想到这样周全。金强死后，阿金没有再嫁人，孤守金强遗留的三间旧屋，同时也失去了经济依靠。因为阿金和金强没有输结婚证，不能享受游击队遗属的待遇。
古语有话：寡妇门前是非多，别看金柱平时大大咧咧，也知道不比金强生前上门找阿金有金强这道挡箭牌，现在光明正大去找阿金，也会让人想到没穿裤子光着的屁股，想要照应阿金生活上的事，金柱都会让金贱去找阿金，使阿金和金柱生分起来。金柱偶然趁着黑夜，偷偷摸摸敲阿金的门，只要听到村中的狗叫声，裤裆里总会凉凉的，败了出发前找阿金的热情，到阿金像地下工作者悄悄开了一条门缝放金柱侧身闪入，金柱在阿金床上的表现很难如意，日久成了金柱一块心病。有时金贱看不下去，见金柱长久不去找阿金，阿金红润的脸颊长出了点点黑斑，示意金柱去找阿金，金柱总是推三就四，一副很不愿意的样子。阿金的孤独令金贱怜悯，特别是年节阿金没有家的气氛，金贱叫她到自己家过年节的次数多了，阿金才盛情难却答应了几次。促使金贱让阿金和自己合家过的动机，是阿金被金叔纠缠的事。
金叔以为自己是情圣，有了勾引金贱到手的经历后，增加了金叔的色心色胆，大白天金叔上门找阿金纠缠，阿金不给他好脸色。金叔选了一个晚上上阿金家，被阿金推出家门，金叔就势把门关上，不理阿金的叫闹，强行撕脱阿金的衣裤，最后由于阿金的极力反抗，金叔的计划才没有得逞。但金叔不死心，还是三翻四次搔扰阿金，一副不达目的誓不收兵的劲头。情急之中，金贱推开了阿金并不牢固的大门，金叔的狂野受外界干扰，悻悻地放开阿金， “嘿嘿”两声怪叫尴尬而逃。
阿金扑入金贱的怀抱，生出莫大的委屈，使金贱一阵心酸，萌生爱怜。金贱碰见金叔调戏阿金，是金贱见阿金孤零零一个人生活，很凄苦，自己从发现金柱和阿金的暧昧真相后，已对阿金多了一份同情，决定上门劝阿金和自己家一起过，没想到发现了金叔欺负阿金的丑行，更坚定了让阿金和自己一家过的想法，也没有同金柱商量，把阿金接回家。金家岭的人见怪不怪，也不知道金叔对阿金的欺负，只是同情阿金的遭遇，对金贱接回阿金家住，没有人会往歪处想。
阿金在金柱妈空出的屋住下，白天和金贱一同干地里的活，回家一同做家务同桌吃饭，不知情的人以为她们本来就是一家人。金柱主要的精力是打理金老师遗留给他的果园，还有收拾阿刚在金家岭的花园别墅，回家后坐享金贱和阿金提供的热汤热饭，心满意足地稳坐当家男人的地位，儿子听话，书读得不错，没有让金柱费半点心。阿金从心里感激金贱，在金贱家里知道自己的角色，从来没有在金贱面前对金柱有出格的地方，甚至对金柱有时得意忘形投来的轻佻目光，阿金都会回避，这事金贱看在眼里，放在心上，对阿金识大体多了一份好感，越发喜欢上了阿金，也处处为阿金着想，生怕阿金有丁点委屈。最难以启齿的阿金和金柱的肉体关系，金贱在得到金柱的满足之余，不管金柱是否有没有精力，时不时见金柱对阿金怠慢，会催促金柱夜晚进入阿金房间，就是金柱整夜不返回自己的床上，天明见了金柱也会说上俏皮话：“昨夜没有力气回来了吧！”弄得筋疲力尽的金柱笑也不是，恼也不是。只是阿金老觉得对不起金贱，直到金柱的行动得到金贱的支持，阿金才宽了心，脸上挂起了笑容，脸色红润起来，脸颊上的黑点雀斑慢慢消失了。