金老师的儿子阿刚强奸未成年少女坐牢后，金老师原本稀疏的头发全白了，在金家岭首开的杂货店，不知是被另一家新开的小卖部占了生意，还是被儿子被骗婚骗财、嫖娼花光了身家，无经营周转资金倒闭了。平日在金家岭风风光光的金老师一下子跌入了低谷，整天闷在家里不敢见人，金柱知道后，不识好歹地从金老师关闭的杂货店货架上，顺手拿了两包盐酥花生，一瓶白酒硬拖拉着金老师到了金强家。金强见金老师能到他家，自然很高兴，几杯米酒下肚，金老师放下了纠缠自己很久的烦恼事，两个上了年岁的人，很自然地说起了金家岭云峰山游击队的事情，在一旁倒酒劝酒的金柱听着似懂非懂，感觉他们谈论的事自己有时能插上嘴，但很快就被金老师把话题扯开了，只好由着他们说话，抓住空隙把桌面的花生往嘴里送，后来金强和金老师两位六十多岁的老人，竟谈到了发展金家岭经济的大事。
金强对金老师说他有一位做企业的朋友，当然金强不能说是牢友，怕金老师联想起牢里的儿子，有一大笔资金找地方投资，看上了云峰山附近坡度较小的山头，想包下来种速生林，可以先付三年的承包费，这样金家岭的人生活就好过了，每人每年能分到几百块，对于改善金家岭人的生活是做了一件大好事。金强说自己身体不好，在金家岭没什么根基，不好出面做工作。不安份有头脑的金老师听了金强一翻话，觉得财神爷找上门来了，还有机会在金家岭人前抛头露脸，寻找往往日的风光，很乐意把这事揽在自己身上，还像当了董事长似的，对只顾捡花生往嘴里送的金柱分派工作：“金柱，强哥不方便跑动，以后就靠你多走动了。”金柱喜欢有事做，隐约觉得这差事也长脸自然爽快答应。
金强介绍的朋友是金柱在县城工业区工厂做保安的老板，这家做木制品的工厂扩增了一条生产夹板的生产线，需要大量的速生桉树做原料，老板在走访金强时看中了云峰山周边的地理，准备了一笔资金投资种5000亩速生桉树，金强见财神爷到了家门，认为是为金家岭人做的一件大好事，很庆幸认识这位企业家牢友，但牢友提出要金强做的工作，金强自感能力体力有限，正为此事发愁，见金老师主动送上门来，一下子认定金老师是承担这份工作的合适人选。当夜，不知是被白酒激奋还是接受重任顿感荣光的金老师，郑重从金强手中接过他朋友先付的5000元工作费用，哼着愉快的小调乐颠颠地回家了。
金老师有文化有见识很善于做群众工作，分配着从金强手中接过的工作经费，在自己家中或到金家岭有号召力的人家中，摆了几次龙门阵，把自己发展金家岭经济的大计灌输一通，像自己成了金家岭的福星财神。转眼过去，金老师的想法入了金家岭人的脑子，金老师通过金强约了投资老板，召开了一次隆重的家长代表宴会，企业老板为酒菜烟礼品花了8000元，收获了一份承包三十年在云峰山附近山头种5000亩速生桉树的协议书，并当即付了100万元承包费，金家岭人按户头派出村民代表，在金老师的主持下，按各家各户的份额，分配了承包费，金家岭人皆大欢喜，想不到云峰山附近的荒山野岭会带给他们一大笔意外之财，当然也感激金老师为金家岭人做的一件大好事。据说金家岭人分到这笔钱后，有些用于小孩考上大学的学费、有些用于生活费用，偿还拖欠的债务，更多的买了从香港传入内地的“六合彩”，把分到手的钱全输光了，很多人还欠下赌头的赌债，一时间，金家岭人买“六合彩”的赌风传遍了金田湾，被镇派出所抓了几个赌头才把金家岭的赌风压了下去。
人们不会知道，被他们看作恩人的金老师是金家岭最大的赢家。金老师不但得了承包云峰山种桉树老板的好处费，还由他组织金家岭的劳动力把桉树全种上，从每个劳动力身上抽水压工钱，狠狠地挣了一笔钱，当然这是在金家岭人无法得知的情况下进行的。金老师还被承包商委派为桉树林保育员，负责组织人员施肥、除草防止山火等工作，不但每月有固定的人工收入，还煞然像桉树林的老板出现，不但被想挤入挣点工钱的金田湾人讨好，还被不明就里的人老板前老板后叫得欢，金老师也真把自己当成了老板，一扫儿子强奸未成年少女坐牢的郁闷，不但在金家岭还是在金田湾也很是风光。金老师在风光之时，没有忘记给他带来财富荣耀的金强，把金强日常的烟酒钱全包下了，不时搭上鸡、鹅、鸭、猪肉等下酒菜，金柱搭金强的顺风车分享了金老师送给金强的烟酒好菜。
转眼间三年过去，种下的5000亩桉树成林成材，金家岭人发现他们日常依赖的金银溪水量减少了，以往清澈的河水变色变味，金家岭人听闻种桉树会破坏生态水资源，把金银溪水质变坏的矛头指向了桉树林，指向了昔日金家岭能人金老师。特别是云峰山下的金银溪水电站，自从云峰山附近的山头种了桉树后发电量一年不如一年，把发电量逐年减少的原因归究在桉树的身上，要求索赔的经济损失令金强牢友桉树老板无法承受，做好了提前终止承包期的打算。金老师里外不是人，减少了在金家岭人前抛头露面的机会，趁着夜色，首次空着双手到金强家里寻求对策，害得平常跟着沾光的金柱献出了家里的一吊腊肉，酒是金强家里没喝完的剩货，金老师当夜报销了两包好烟。金老师在金强家里商量不出什么对策，鉴于金家岭人的强烈不满情绪，金银溪电站法律追讨损失，金强牢友自认倒霉破财挡灾，提前把桉树砍光变卖，把损失减到最低，把没满期的承包山无偿交还金家岭人，彻夜离开了金家岭，离开了牢友金强和掮客金老师，金柱也从此少了到金强家白吃白喝白抽的机会。
金柱是个闲不住的人，特别是抓到了自己老婆金贱和金叔的现行后，整天闷头闷脑在自家的承包山锄呀挖呀，瘦削的山就是树木不长，种上的木薯产量比别家低很多，施肥花的功夫不比别人少。有一天金柱在自家承包山收木薯歇着抽闷烟，金老师路过见了上前和金柱闲聊，聊到传闻金贱和金叔的事，好脾气的金柱也生气起来，加上金老师的细心追问，金柱把肚里的闷气倒了出来。
金柱对金老师说，初时自己听了老婆和金叔的事不放在心上，只当金家岭的人无聊烂舌头，后来金柱多了一个心眼，发现金贱和会走会闹的儿子没有先前那样亲了，撤手让金柱妈管带孩子，喜欢到别家窜门，窜得最多的是金叔家的门，要不是金叔老婆看出了门道，常给金贱脸色看，金贱会窜的更勤。金柱对金老师没有什么隐瞒的，以往金柱和金贱做夫妻之事，大都是金贱主动要的，时常弄得金柱力不从心，腰痛腿酸无精打采。近来金柱自己有了要求，睡觉时主动摸弄金贱，不是被她借口困累推开，就是死人似的让金柱弄完，使金柱索然无味，惹得好脾气的金柱不得不把听到的风言风语拿来说事，引发金贱的大噪大闹，矢口否认，金柱自知没有抓到金贱的把柄吃了哑巴亏。
金柱自从吃了哑巴亏，寻根问底的劲头上来了，暗暗追寻金贱的行踪，想不到有一天歪打正着，金柱到云峰山半腰察看他从前采挖的寮吊竹留下小株的生长情况，碰见了金贱和金叔在一起。采挖贵重的寮吊竹医蛇药，不能把发现的寮吊竹全挖光，要留下小株长大传播接种的规矩，是老中医教金柱采挖寮吊竹时定下的，金柱紧记于心，隔些时日会前去观察寮吊竹的生长情况，防止被其他人偷挖了。想必金叔领着金贱到云峰山，也是以观察采挖寮吊竹的理由。金柱首先发现金贱和金叔在一起，也就是说他们在明处，金柱在暗处，看着全然不知只有二人世界的金贱和金叔，金柱紧张的像他在做了一件见不得人的事，蹲在草丛中大气都不敢出，被草堆里的蚂蚁叮了也只好嘶牙咧嘴忍着，忽然金柱想见又不愿看见的一幕出现了：金叔和金贱在一棵高大茂密的大树下，两个人抱在了一起。说实话，金叔和金贱选择这个地方，不论从天上地下也难以看到他们的举动，恰恰被偶然碰上的金柱跟踪才得以近距离看到，此时，金柱完全有理由冲上前去教训这对狗男女一顿，无奈金柱的好奇心上来了，他见金叔把金贱的裤子脱下，金贱在金叔脱下自己裤子时把内裤脱了，正面靠在大树上，由着金叔贴在上面。金柱看得下身滚荡发热，忘记了金叔贴着的是自己的老婆，生发出从来没有的感觉，要不是怕惊动他们被发现，金柱定会发出呼呼的喘气声，只见一会金叔让金贱两手支撑大树背对自己撅起雪白的屁股，任由背对金柱的金叔从后面进入，像公狗趴在母狗身上交配一样不停抽动。金柱实在忍受不了下身的躁动，竟在金叔和金贱没完成前自己先败下阵来，幸好金叔和金贱正在兴头上，没有觉察金柱高潮时发出的动静。在金柱无心观战打扫战场后发呆的间隙，金叔和金贱也完成了荒唐的事，正在大树下喝着从家里带备的茶水，金叔还快意地抽起一根烟在吞云吐雾，直把金柱气的七窍生烟，不顾一切地冲上前去。金叔和金贱正鬼不知人不觉之时却发现金柱像天兵神将从天而降，竟惊吓的毫无动作呆在一起，直到金柱给了金叔几个拳头，金叔才从梦中醒来，不忘为自己辩护：“金柱兄弟，对不起。但也不能全怪我，金贱她——”此时金柱恢复了男人的血性，正要把拳头转向金贱，忽然把高举的拳头无力放下，狠狠地朝金贱骂了一句：“你——贱货！”
金柱不弄清金贱怎么会和金叔搞在一起，是不会让他们下山的。这事让金贱和金叔在一起实在不好说，还是金叔有办法，答应赔偿金柱一个大公鸡一个老母鸡，另加一百斤稻谷才使自己脱身下山，为他付出的沉痛代价懊恼不已。金贱本来就不把金柱放在眼里，见金柱这个熊样，把自己做的见不得人的事当作正常的事，最后见金柱死活要弄清原因，才像说一件平常事给金柱有个交代。金贱嫁入金柱家后，从原来为自己做过“二奶”的身份感到低人一等，凡事不敢声张抛头露面，小心安稳地过日子，生怕为自己的过去弄出不开心的事来，到随着金柱在外面与外人生子，一段时间还为不能生育内疚，静心把金柱抱回的孩子当起亲妈来，孩子会走会叫后，脱下手来加上金柱妈乐意带管孙子，自己空闲时渐渐忘记了过去，金家岭的人也忘记了金贱的过去，只当是金柱的老婆相熟起来，很自然地有了窜门的机会，到金叔家窜得多是金叔老婆和金贱走得近，让金叔有很多机会接近金贱，特别是金贱晚饭后，洗澡后穿着粉红色的睡衣裤到金叔家，引发金叔因为老婆到了更年期，时常不肯同他做夫妻之事，产生生理方面的反应。金贱的到来，是金叔莫名其妙的兴奋时刻，表现的比其老婆还要热情殷勤，把家里的熟花生、南瓜籽、番薯干或可生吃的青瓜等蔬果全摆上桌，还有农村在节令时制作的年糕粽点等都不忘给金贱留上，金贱也不知是看上金叔家食品丰富，还是和他们家人谈得来融合，很乐意到金叔家窜门。
一天晚上，金叔特意炒了一碟 “钉石阶”下酒菜，打了一斤米酒，叫上和金叔老婆正在唠家常的金贱喝一口，金贱不会喝酒，但被香酥的“钉石阶”吸引，接过金叔递过来的酒杯小喝起来，金叔老婆也陪着喝了三杯酒，忙家务去了，剩下金贱和金叔山南海北地谈笑喝酒，金叔见时机已到，抓住金贱的手眼里放出色迷迷的淫光，金贱懂得金叔的意思，挣开金叔的手忙说这样不好，金叔好像早有心理准备似的，全然没有尴尬的样子，开解起金贱来，说得是金柱在外面养女人生孩子，还有以往金柱和水牛乸干事，要金贱不要为金柱守身。贱明白金柱的不是，嘴里还是说这样对不起金叔的老婆，金叔说这事天知地知，掏出了十块钱塞到金贱手里，金贱不知是怕被金叔老婆看见，还是这十块钱对家贫的金柱家有吸引力，忙放进口袋里，借着酒的刺激作用，两双色眼对视了一会，见金叔老婆的家务不会这么快忙完，两个心存默契的男女一度离开，溜到金叔的冲凉房用最快的速度做了龌龊之事，然后双双回到厅桌上喝酒，若无其事地聊天，待到金叔老婆忙完家务，加入他们的喝酒闲聊，全然没有丁点觉察他们刚才发生的苟合之事。从此以后，金贱每次完事后从金叔手里接过五元十元的钱，手头宽松些给金柱儿子买零食日用品多了，讨得金柱和他妈的欢心，孩子自然更开心。金贱有了与金叔偷情交合的愉悦，感觉与金柱做夫妻之事乏味提不起兴趣，甚至会莫名其妙生厌产生抗拒心态，引发金柱不满，主动与金贱求欢的欲望大减，倒减轻了金贱的压力。有道是纸包不住火，尽管金叔和金贱的偷情做得滴水不漏，金叔老婆还是凭着女人的直觉，从两人在一起的放肆神态中觉察了情况的不妙，终于在一次金贱上门时，中途放下家务在自家冲凉房抓到了老公和金贱的现行，大噪大吵被邻家听出了眉目，慢慢在金家岭传开了，金贱从此不敢再上金叔家门了。
金柱听到老婆和金叔的丑事，已是金叔老婆把金贱赶走一段时间，金贱晚上少了窜门呆在家里和儿子玩的时间多了，金柱也不好说什么，只是要追踪个究竟的念头放不下，才有了这次在云峰山的偶然收获。金贱现在不把金柱放在眼里，其实跟金家岭人不把金柱放在眼里有关，还有金贱把从金叔口里得到他偷窥人家老婆洗澡，被人碰见与水牛乸干事的丑事一摆，金柱理亏处在下风没戏了，也只有央求金贱不要做事太丢人现眼的份上。还有深藏在金柱与母猪交合和母乱伦的心病难除，如果这个天大的秘密被金贱或外人得知，金柱脑子再不好使，也会在众人的唾沫下难以生存下去。幸好金柱想开了，不再追究老婆和金叔的苟合之事，只好顺其自然了，但还是忍耐不住和无所不谈的金老师说出来，把压在心里头闷气放出来感觉好受了很多。金老师知道金柱的脾性，用不着他的开导，过不了多久金柱又会按着他的性子自然地该干就干，该吃就吃该喝就喝该睡就睡，不会为过去的事缠着烦着。
金老师在与金柱说话的时间，无意间发现金柱翻出的泥土是白色的，想起他经营高岭土的朋友用这些瓷泥挣钱，暗自在离开金柱时抓了一把，回家用报纸包好送到朋友手上，朋友认定金老师送来的是用来做瓷砖等建筑、化工原材的高岭土，在当地称为“瓷泥”，很多人因为承包开挖瓷泥场，挣了大钱当了老板。也有一些经营瓷泥场的老板，因为承包的瓷泥场储量远远达不到估算，或瓷泥的成色差卖不出去成为穷光蛋，还欠下一屁股债。这是一个风险很高的行业，有人一夜暴富，有人倾家荡产，全凭经营者眼光和运气。经过金老师的初步描述，金柱承包的山头面积近一百亩，瓷泥的储量不会少，从表面上就能发现瓷泥看一定不会少，当下紧要的是把收集到瓷泥样本送专门单位检测，看能否达到开采的成色。
金老师在等待瓷泥样本检测结果时，不忘拉上金柱上金强家，大方地出酒菜钱宴请，使金强和金柱直说金老师仁义，金老师乘着酒兴，和比他大二岁的金强开起玩笑，调侃金强是不是处男，金强为他们说了在狱中听到的一件趣事：
成立人民公社时，办了一间养老院，叫敬老院什么的，收养着十多位长了年岁的孤寡老人，敬老院长是一位七十岁的老大妈，一次看见一个六十岁的孤男趴在一个五十多岁的女人身上，直骂你们做这事也不怕丢人现眼，院长上前拍着上面盲男的光屁股说，不能这样搞，还不赶快下来，盲男回院长说好不容易上了女人的身，你就是用刀砍我也不会下来的，气得院长七窍生烟，奈何不了这对盲人孤男寡女，不得不说：反了、反了……原来这对盲人男女从来没有过性事，盲男趴在盲女的背脊上……金老师和金柱听了金强说的笑话在哈哈大笑之余，金老师还不忘追问金强是不是处男，引起金强沧凉的回忆。
金强在当金田湾区长的时候，区里的妇女主任是一位年轻漂亮能干的姑娘，用现在的话说：上进心极强，比金强还要革命。这个妇女主任和金强恋爱上后，根本不把金强作区长看，争强好胜的性格甚至盖住了金强，特别是知道其他地方的工作开展比金田湾有声有色，完成任务比金田湾快，总是在金强脸前冷嘲热讽，使金强在承受县领导会上点名批评的同时，还要承受妇女主任的无形巨大压力。说实话，金强真的喜欢这个妇女主任，不光她长着一对招惹人的大眼睛，迷人的身段，配上一张姣好的脸容，更主要的是她是有文化的大学生，是南下老干部的宝贝千金，对于金强这个山里人泥腿子来说，无异于凡人会见仙女，如果不是正值情窦初开季节，因工作关系贴近看上正直朴实当区长的金强，金强祖上就是积八辈子德，休想接近人家。可以说，为了这个妇女主任成为自己的老婆，就算她让金强上刀山下火海，金强也会毫不犹豫服从。有一次为了动员村民加入农业合作社的事，金强和妇女主任一起到村走访，工作开展不顺利金强生了一肚子闷气，两人并肩走在村道上，趁着夜色和依稀的上弦月，妇女主任主动拉住金强的手，想必是安慰金强不愉快情绪，怎知金强从来没有这样和女人亲近，一下子把工作的烦恼抛开，情不自禁地抱住妇女主任的腰，像一对亲密的情侣，妇女主任难得享受这样亲密的时光，主动和金强搂抱在一起，使金强积蓄了三十年的雄性激素不能自已，竟把妇女主任按倒在收割完稻谷的稻草堆上，粗暴地要扯脱妇女主任的裤子。妇女主任不知是反感金强粗野的行为，还是一点思想准备也没有，猛然一巴掌打在金强脸上，金强一下子从天堂进入了地狱，滚动的雄性激素消失的无影无踪，刹时间呆若木鸡，不知所措，像犯了大错的孩子，等待大人的发落。
妇女主任一巴掌把金强打醒了，自己像受了奇耻大辱，在整理被金强扯乱的衣裤时，不忘数落站在一旁发呆的金强：“亏你还是个区长呢！怎么能做出这样没教养的事。”金强感觉自己错了，就是和自己的老婆也不能在荒山野外干出荒唐事，何况妇女主任只是和自己在谈婚还没有进入论嫁阶段，以当时的男女对两性的观念，只有结婚进入洞房才能做夫妻之事，才是合乎道德法律的。为了打破这种尴尬的局面，妇女主任和金强谈起了工作：“你知道为什么成立农业合作社不顺利吗？”金强从梦境中醒来恢复常态：“还不是山里人思想落后。”
妇女主任把想说多时的话说了出来：“金区长，你也知道山里人思想落后。你也不想想金田湾有多大？就你父母都动员不了加入农业合作社！村看村户看户、群众看干部，叫我们怎样开展工作？”
金强这段时间顶着县政府的巨大压力，只顾没日没夜无头无脑地在各村开会上门动员群众加入农业合作社，一下子被妇女主任指出了自己的痛处死穴，再也无法回避这个令他束手无策的问题了，决定明天专程回一趟金家岭，和父母作一个了断，于是发生了金强残忍杀死不肯加入农业合作社父母，这个至今仍没有被金田湾人忘记的悲剧。
金强杀害父母被判无期徒刑坐牢后，妇女主任和金强的恋爱关系随即消失，也不知道妇女主任为金强杀死父母是否有过内疚，只知道妇女主任接任了金田湾的区长，后来当了县政府副县长，嫁给了市委办公厅的一个领导，再后离婚下海做了一间很有规模的房地产公司总经理，挣得盆满砵满，成了在全国都有名气的富婆。金老师听了金强讲的故事，顾不得追问金强是不是处男，忙问金强怎么不去找这个富婆旧恋人？金强虽然在监狱呆了二十多年与外面世界隔绝，从牢中出来回到金家岭后，看见金老师的所作所为，见风使舵唯利是图心里也有了底，故意扯了一个弥天大谎：“你怎么知道我没有去找她？刚出来时我就去见她了，她还说要给我一千万做生意呢，我没有要她的。这辈子我也到头了，什么都没有，也落得个轻松无牵无挂。”
金老师叹惜这样的好事怎么不落在自己的身上，同时也理解了哀莫大于心死这句话的涵意。只有金柱呆头呆脑在数着桌上的炒花生，一粒一粒往自己的嘴里送，仿佛金老师和金强之间谈论的事与己无关，或者金柱压根就不知一千万的概念，在他五十多年的人生中，总收入财富还没有达到十万元，平常口袋里装的钱很少超过一百元。