金大炮带着身边的七个贴身土匪，在众土匪慑于人民新生政权强大威力，以及家属的苦口婆心劝说下，纷纷自首改过的丧钟敲起时，离开了盘踞三十年的匪巢五层雕楼，终日东躲西藏，如丧家之犬，惶惶不可终日。
当金田湾区政村得知一个回家后的土匪报告金大炮和随身土匪藏在其家中后，由区长金强带领民兵营前去围捕，结果被惊弓之鸟的金大炮觉察，杀死告密土匪全家后，逃的无影无踪，一时销声匿迹。
这个全家被杀的土匪告密时，并不是要洗心革面，将功赎罪，重新做人，而是金大炮一行藏在其家中，粮食的开销就让土匪全家受不了，过惯了大鱼大肉生活的金大炮耐不住粗茶淡饭，时不时叫他割肉打酒，当这家人实在掏不出一个钱的时候，将正长肉的条猪杀食，一窝孵化中的十只种蛋和母鸡全进了金大炮土匪的肚子，最不能容忍的是，金大炮让这个土匪到县城寻找保安团长送给他的青楼女子无功而返后，一天夜里，金大炮吃完土匪家最后一只小鸡后，乘着酒气，色迷迷的三角眼盯着土匪坐月子，头上包着头巾，撩起上衣露出半个乳房正在给初生婴儿喂奶的土匪老婆。这个土匪觉察金大炮的意图，赶忙叫老婆离开入房，其他土匪为了讨好金大炮，对这个土匪说：“大哥今晚心情好，要借你的老婆用用。”
“不、不成。我老婆还在坐月子啊。”当地年长的人都懂的，女人生下孩子，要过了四十天才能过夫妻生活。
金大炮得势时，视手下的土匪如畜牲，想打就打想骂就骂想杀就杀，没有一个土匪敢哼一声。金大炮见这个土匪敢抗命，恼怒地训斥：“你小子想作反呀？要不是老子到了这地步，你这个烂婆娘喂我的狗都不吃。别给面不要脸呀。”这个土匪还想对金大炮说什么，被其他土匪推开，随金大炮进入土匪老婆房间，一个土匪从门缝抛给这个土匪呀呀啼哭的婴儿，房内女人被众土匪按住四肢，金大炮撕破哭闹中女人的衣裤，饿狼般摧残起来，在这个土匪老婆的哀求声中发泄完兽欲。第二天金大炮不见这个土匪踪影，就发生了土匪全家被金大炮土匪杀害惨剧。
金大炮的继续作恶，引发了公愤，剿灭辑拿匪首的呼声越来越高，身为金田湾区长的金强感到压力很大，动员群众检举揭发金大炮匪徒的行踪，几次接报发现金大炮匪影，但组织民兵到场围剿都扑了空，有些是金大炮凭匪灵匪觉及时逃出，有些是捕风捉影，金大炮匪徒的影子都没有到过，一时间金大炮像在地球消失。
莫非金大炮匪徒有上天遁地的本事？只有金家岭金柱妈知道金大炮和一个土匪的藏处。原来跟随金大炮的七个土匪，有六个见金大炮大势已去，每天东躲西藏，风餐露宿人不人鬼不鬼的生活受够了，都不辞而别溜走隐姓埋名不敢再作恶，默默地了却余生。还有一个金大炮身边的土匪，就是在金柱妈家蹲点，与金柱妈发生过关系的小土匪，被金铁杀了父母妻儿无家可归只能铁了心跟着金大炮。在金大炮陷入绝境时，小土匪忽然想起了金家岭的金柱妈，在一个伸手不见五指天上下着滂沱大雨的深夜，小土匪把金大炮安置在金柱父亲关人质收赎金的山沟一个山洞后，一个人窜到金柱妈的窗下，用竹竿从窗口撩醒睡梦中的金柱妈。金柱妈正想叫喊：“有贼”，听见小土匪熟识的嘘叫声，立时明白了什么赶忙披衣下床，走出家门，摸索着在屋后会见小土匪。
“我还以为你死了呢！我家金柱长大懂事了，不要再出声响。你等会，我去把剩饭全给你，可怜啰给你也捎上几件衣服。”金柱妈往返。小土匪知道金柱妈不会出卖他们，说出还有一个人是大哥金大炮，金柱妈听说过丈夫在金大炮手下做事，连金大炮的影子都没有见过，不会去关心他的什么大哥，眼下只关心小土匪的去处。小土匪虽然信任金柱妈，但不会说出他和金大炮生死攸关的藏身地方，只对金柱妈说：“我们在哪里你就不用管了，你只管准备好吃的用的，到时我会来拿，什么时候来拿东西？这个说不准，好呐好呐，我没工夫跟你啰嗦，我大哥还等着吃的。”看见金柱妈依依不舍的样子，小土匪虽然急着要离开，想着今后还要依靠金柱妈的接济，讨好似地把金柱妈抱进自己的怀里，但金柱妈的干瘪身体实在引不起小土匪一点冲动，金柱妈也过了骚动的年龄，感觉就象儿子与母亲的拥抱，生出一种爱怜的心情。金柱妈望着身披雨篷的小土匪消失在雨蒙蒙的黑幕中。
小土匪和金大炮在山沟藏身，金大炮自然不知道这个山沟是土匪关押人质的地方，小土匪对金大炮说出后，金大炮长叹一声：“真是报应啊！”不知为什么，金大炮对小土匪如一对相依为命的父子，一改过去对手下人呼呼喝喝的样子，在金柱妈的接济下，饥饱解决了，有一处不招人眼的安身之地，倒是日复一日白天等日落，晚上熬过漫漫长夜不知尽头的生活，使金大炮生出莫名其妙的烦躁不安，在百无聊赖之中对小土匪说他三代为匪的故事，还有奸淫过无数各色各样女人的奢淫生活，一副枭雄末路的败相。小土匪正值壮年，被金大炮描述的与女人交手场景引发冲动，时常想找发泄对象，但拦路入室强奸民妇民女无疑自寻死路。小土匪不会不想到这种后果。
有一天晚饭后，小土匪避过当土匪练就的不让狗叫本事，冷不防出现在厨房洗碗的金柱妈面前，吓了金柱妈一大跳，忙用眼神示意金柱在堂屋，小土匪赶忙退到屋后面山的屋檐下等候，不一会金柱妈像小偷一样手里拿着吃用的东西，递给等待着的小土匪后要转身离开，只见小土匪把接过的东西放下，迅速从背后抱着金柱妈，金柱妈一点思想准备也没有，只感到身后有东西顶着，转身不解地问小土匪：“还要什么东西吗？我对你说，我家也拿不出什么好东西了。”小土匪见金柱妈不明白自己的意思忙说：“不是、不是。我们麻烦你够多了。”说完喘着粗气要解金柱妈的裤子，金柱妈这才回过神来，麻木地任由小土匪摆布，小土匪让金柱妈弯腰抬起屁股，从后面双手抱住进入一会儿功夫完事，系好裤带不和金柱妈打招呼就拿起东西离开。
金柱对金柱妈接济土匪的事一无所知，平常埋头干活不理家事，家中的柴米油盐全靠金柱妈张罗，日子长了开始懂事的金柱有意无意中觉察家中的米缸减的快，菜园里的菜有些见过没上桌就拔光了，见妈妈慌慌张张的样子，这是从来没有发生过的。金柱妈经历的事太多，上了年纪，平常沉稳甚至麻木了，在金柱面前一点保留也没有。金柱妈的反常举动，就算金柱是无心无肺的人，也会开始留意妈妈起来。
金柱有了发现，半夜时分，金柱憋尿正想起床下地，听见妈妈开门声，顾不上憋着尿悄悄跟随，只见妈妈手里提着一袋东西往屋后去，金柱捂住乒乓乱跳的胸部，在屋后转角处偷听金柱妈与一个男人的说话，听着听着金柱发现是八年前经常住在自己家的小土匪声音，还间中提到“大哥、大哥的”，感到事态严重，退回自己的房间一气尿完，躺在床上眼睛睛等待天亮。一大早，金柱妈还在房里睡觉，金柱溜出了家门直奔金老师的家，将正要出门赶去学校的金老师堵住，慌失失地说：“我我我见到土匪了。”
金老师一怔，顾不上去学校的事，一把拉过金柱进屋里说话。金柱说：“我看见我妈和以前住在我家的土匪在一起，我就感觉怪了，这段时日家里米吃得多，经常少东西，我妈不安稳……”。
金老师打断金柱的话：“我们快去报告金强。唔——等等，你知道土匪藏在哪里？不知道。你不要告诉任何人，好好在家呆着，装着什么事都没发生，不要让你妈知道你发现了他们的事。”在得到金柱的肯定答应后，金老师还是往常赶去学校的样子，在学校旁边拐了一个湾直奔金田湾区政府找金强。
金强听了金老师的报告，一下子拍了金老师肩上一掌：“金大炮这个土匪头露出尾巴了，我还以为他能上天入地。我马上组织民兵去。”
“金强、金强，我还没有说完，这事急不得，急不得……”金老师按住兴奋的金强，将自己的计划说出，金强听后发觉自己的冒失，同意按金老师说的去做。
金家岭与往日一样平静，在平静的下面，金老师和金柱正在执行查实金大炮土匪匿藏地点的重大任务，本来金强要派民兵侦查完成，但听从了金老师的建议；派外人定会惊动惊兔似的土匪，弄不好被金大炮土匪逃掉。本村人不惹眼，就算金柱妈也绝不会想到，身边有两双眼睛在注视她的一举一动。
金柱终于等来了机会，金柱摸清了小土匪找金柱妈的规律，与金老师在小土匪必经路口埋伏，待小土匪从金柱妈处拿了东西往回路赶时，悄悄在后面跟踪，一直跟到金大炮藏身的山沟，确定了两个土匪的藏身地点，第二天由金老师装着赶学校的样子报告了金强。金强在焦急中接到金老师的报告，立即组织民兵一百多人围捕金大炮土匪。
金大炮藏身的山沟三面是绝壁，只有沟上一条容纳一人行走的小路。金大炮选择这个地方，看上的是一夫当关万夫莫开的险地，但他不知是不是没有考虑到逃走的后路，只要金强他们把沟口一堵，金大炮如果没有上天的本事，只能成为瓮中之鳖。金强清楚，一百多人的民兵会闹出很大的动静，到了山沟口就会被金大炮土匪发现，先派出五个精干的民兵，悄悄摸近，后面由大部队跟进布下天罗地网。金大炮土匪过着黑白颠倒，不知时日的生活，小土匪到金柱妈处取东西，回到藏处至天亮才入睡正在会周公，金大炮在小土匪去取东西时打了合眼，吃了小土匪取回的食物后，正想迷糊合眼度过不知什么时候到头的一天，突觉山沟山雀比平常叫得早，崩紧神经从藏身的岩石洞内走出，仔细观察洞口的动静，听见沟口人声噪杂知道大事不好，忙叫醒刚入睡的小土匪，准备负隅顽抗，小土匪瞌眼朦醒对金大炮说：“呵呵，大哥是不是太紧张了，他们怎么会知道，不是冲我们来的吧？”金大炮土匪没有觉察金强派出的五个民兵已摸到岩洞前一块巨石后，五支钢枪已对准洞口，记着金强的吩咐“最好活捉金大炮交人民公审。”齐声向金大炮土匪喊话：“你们跑不了啦，快快缴枪投降。”金大炮顿觉天兵神将到来，竟不知如何是好，但多年为匪的机灵促使他们退守岩洞口两侧，作拼死抵抗状并迅速向喊话方向噹噹开了两枪，子弹从前锋民兵头上掠过，惹怒的民兵回应五声枪响，山沟下不明就里的民兵，听到枪声知道前锋与土匪接上火，在金强的带领下赶来支援。
金大炮见对方不冲击，只是躲在巨石后还击，找不到射击的目标，为了节省子弹不再乱开枪，枪声一时停了下来，在金强领着民兵增援途中，山沟里寂静的出奇，往日的鸟叫声都停止了。金大炮在这个间下，不禁生发未日来临的镇定，紧盯着洞外巨石前小路，对侧边惊恐的小土匪说：“老子早料到有今天，这段日子我们受够了，死了比活罪好受。今天我们和他们拼了，不能让他们活捉，让人看我们的死相。”小土匪对金大炮点了点头：“我听大哥的，这种日子我早就不想过了。我们和他们来个鱼死网破。”
“金大炮，你听着，今天你跑不掉了，快向人民政府认罪投降。”金强站在巨石后向洞口土匪叫话，身后民兵把山洞出口围个水泄不通，纷纷做好了战斗准备，当知道洞里只有两个土匪时，原本紧张的民兵像来凑热闹的，在山沟下持枪互相递烟点火，等着打前站的民兵把土匪收拾，然后上前看土匪怎么死法，藏身的地方怎么样。
金大炮听出是金强的声音：“金强你这小子算你有福气，当了什么鸟区长，我还以为你在游击队早被打死了，有本事你上前捉老子呀！”
金强不明白金大炮怎么就不关心自己的生死，正想向金大炮发话；传来小土匪的声音：“金强，我如果不是听说你早死了，你的家人早成了我的枪下鬼。”金强想起金铁报复害死小土匪父母妻儿的事，不禁对小土匪产生了怜悯之心：“金铁干出伤天害理的事，受到游击队惩罚是他自作自受的下场。我知道金铁对不起你，你和金大炮不一样，只要你放下枪立功赎罪，会得到人民政府的宽大处理。”
“我家里的人都死光了，我留着这条命是跟你们拼命的，想送死的就上来吧，我和大哥手里正痒痒呢。”小土匪铁了心和金大炮在一起，看见金大炮对他竖起大拇指。
金强见土匪这样顽固猖狂，放弃了活捉土匪的打算，命令前面的民兵对洞口猛烈射击，自己在民兵火力压住土匪火力的时候，带领两个民兵一下子扑到洞口对面。正想对土匪正面作致命射击，被沉着反应飞快的两匪射出的子弹击中跟随的两个民兵，一个当场牺牲，一个左肩受伤，金强见状怒不可遏，手中驳壳枪20发子弹全扫进了两匪的身上，待巨石后的民兵冲到洞口时，看到金大炮仰躺着，小土匪伏地死去。金强忙叫民兵用担架抬受伤民兵下山救治，另用一副担架抬着牺牲的民兵，令后到的民兵找来两条麻绳，拖着两个土匪的尸体双脚从洞口往沟下拉，放在金田湾区政府旁广场空地示众。
至此，随着金大炮和小土匪的被歼，金田湾百年匪患消除。
金老师和金柱受到金田湾政府的奖励。金柱妈接济土匪知情不报，按理应受到处理，不知是金老师见金柱妈可怜在金强面前说了情，还是看在金柱份上，没有将金柱妈接触土匪的事传出去。金柱妈得知土匪被消灭后，想着不用拿东西给土匪了，只是长长地松了口气，不知道金老师为自己作了解脱，像什么事都没有发生过，恢复了正常生活。金柱虽然受到了金田湾政府的奖励，但心里老是不踏实，他知道妈妈通匪的事一定会受到处理，整日在不安中度过，实在受不了时找金老师讨办法。金老师听金柱说明来意，很严肃地对惶恐的金柱说：“你妈通土匪的事千万不要说出去，人民政府知道了重的你妈要坐牢，轻的拉去群众大会批斗。就算你妈受得了，你要讨老婆等不上机会了。”
金柱知道金老师又一次帮了自己，感激的话说不出来，拍着胸口说：“金老师你真是大好人，我今生今世给你做牛做马。”
金老师见金柱这个样子，心里暗暗觉得好笑，然后很认真地对金柱说：“知道了就好，明白了就好。回家好好过日子吧。”