1

一天傍晚，突然刮起了大黄风，场上正在脱粒的谷物飞上了天空，头顶上空的浮云逃到了天边。尽管这是大盛庄一带常见的天气，但人们还愤怒地抱怨着这“鬼天气！” 遇到这种天气，牛羊早归厩，鸟儿早回巢；羊咩咩，牛哞哞，鸡惊叫，狗狂吠，汇成一首凄婉的天籁悲歌。
空气中涌动着一种风声鹤唳的气氛！人们感到有一种无名的恐惧，仿佛世界到了末日，大祸就要临头。
就在这时候，一个慑人心魂的消息在大盛庄传开：要打仗呀！
人们惊慌失措，冒着黄风，三个一堆儿，两个一伙儿，站在门口，聚在场上，叽叽喳喳地议论着：
“你听谁说的？”
“×××说的，他刚从城里回来，城里人都吓得要死。有钱的人逃走了。”
“啥人和啥人打呀？”
“说法很多，有的说，官兵和刁将（土匪）；有的说，官兵和官兵；有的说，官兵和暴民。”
“不管谁和谁打仗，遭殃的是咱们黎民百姓。”
“敢情是这样。”
“我们咋办？就窝在家里等死吗？”
“我们藏进彩虹山沟岔里，管保安全。”
于是，大盛庄一时呈现出一片慌乱局面，人们牵着牛马，赶着猪羊，抱着鸡鸭，扶老携幼，神色惶恐，摸黑进山逃命。
掌灯时分，孟勇从城里回来。他把马车停在门前，进了诊室，见李朴在素油灯下写着什么，问：“就你一个人在？”
李朴见是孟勇，站起身来问道：“孟哥刚从城里回来？”
“是。马车还在门外。帮我把东西搬进来。”
“我们要的麝香弄到了没有？”
“几个药店我都跑遍了，都说没有麝香。”
“别的药材弄到了吧？”
“一样不缺。”
孟勇是个诚实能干的人，几年来为健堂跑外，勤勤恳恳，从不抱怨。
卸完车，孟勇将马前腿绊住，喂上草料，才进诊室歇息。他在一个方块凳子上坐下，接过李朴递过的茶碗，喝了一口，问道：“汪先生和张月呢？”
“他们俩出诊去了。”
“去哪儿？”
“庄南头。”
“快回来了吧？”
正说着，汪明义和张月走进诊室，放下褡裢，坐下来和孟勇寒暄。
山花推开门，说：“大大，叔叔们吃饭哇。”她说完转身就走。
“你过来，山花。”孟勇突然说。
山花立即转过身，站在门口，疑惑地望着孟勇说：“有事儿吗？”。
“你过来，给你点好东西。”
“啥东西？”
孟勇从上衣兜里掏出个白色小纸包，在手里晃了晃，神秘地说：“你猜猜？”
山花扬起头，扑闪着一双透着灵气的大眼睛，望着孟勇手里的东西想了一会儿，说：“头绳！”
“你真灵！猜对了。”孟勇眼里露出了兴奋地光彩，将纸包递给了山花，问道：“你咋猜的？”
“我看纸包软绵绵的，好像有红色映出来。我想可能是红头绳。”山花接过纸包，随手打开，一团鲜红的头绳呈现在眼前，宛如一个红色小绣球。她眼里闪烁着愉悦的光彩，说了声“谢谢孟大伯”，转身连蹦带跳地走了。
“山花这还孩子近来没少长，像棵小树一个劲儿往上蹿。” 孟勇望着她的背影说：
汪明义眼里露出了父亲特有的慈爱和自豪的神色。
孟勇随着汪明义等刚走出诊室，敬马和敬狗就从屋里飞跑出，朝他们跑来。
汪明义扭头瞟了身边走着的孟勇一眼，笑着说：“你的红头绳把他们引逗出来了。”
孟勇笑着说：“我想到了，单给山花买东西，这两个小家伙就会眼红。”
敬马和敬狗跑到孟勇跟前站住，扬起小脸蛋，可怜巴巴地瞅了瞅，突然说：“孟大伯好！”
李朴笑着说：“他们俩的意思是，孟大伯给我们买回啥好玩的了？”
大家都被逗笑了。
孟勇从衣兜里摸出两个小草纸包，蹲下身去，在两个小宝宝面前晃了晃，说：“猜猜看，是啥？谁猜着给谁。”
他们眨巴着眼睛想了想，都说：“猜不着呢。”
孟勇沉吟着，一时不知怎么应对。
他们趁孟勇不经意，突然伸出手将纸包夺了过来。
孟勇佯装生气地说：“看你们俩，不守规矩！我不干！”
张月笑着说：“他们用武力解决问题。孟哥，你今儿输给他们俩了。”
小兄弟俩打开纸包一看，每个纸包里露出两个亮晶晶的圆蛋蛋，样子好似糖蛋蛋。
“这是啥？能吃吗？”他们说着，就要往嘴里塞。
孟勇立即上去阻拦，说：“这可吃不得呀！这是玻璃球，是玩耍的。我教你咋耍。”他说着，把其中的一个珠子放在地上，用大拇指甲和食指夹住另个，突然弹出去，啪的一声击中了地上的那个珠子，两个珠子一下子滚出老远。
两个小宝宝高兴得嗷嗷的大叫起来，立即照着孟勇的弹法去玩。
大家都没有见过这种里面有梦幻般的曲线的玻璃珠子，围着饶有兴趣地观看。
孟勇说：“我见城里的孩子近来弹这玩意儿，觉得好耍，就给他们每人买了两个。”
汪明义对儿子们说：“我们吃饭去，吃完饭再耍。”
小兄弟俩不情愿地收起了珠子，进了屋子。
今儿晚饭，芳馨特意做了孟勇最喜欢吃的食物——玻璃饺子。咋听起来，外地人一定对玻璃饺子产生了好奇，以为用玻璃做成的饺子。这分明受了“顾名思义”思维的干扰，而得出的结论。人间有许许多多东西，名不符实，犹如有些名人名不符实。有的人顾盼自雄，把自己炒作得纷纷扬扬，漂亮的帽子都想扣在自己头上，别有用心的人也极力吹捧他们“伟大的ⅹⅹⅹ”、“著名的ⅹⅹⅹ” 、“卓越ⅹⅹⅹ”等等，其实名不副实。自称大师的人决非大师，就像玻璃饺子不是用玻璃做的一样。玻璃饺子的做法是：将山药蛋焖熟，剥去皮儿，与淀粉和在一起，擀成薄如纸的皮儿，包上馅儿，熟后透明，馅儿可窥见。自称大师的人也将自己肚子里的那点馅儿全部露了出来！
大家围坐在炕桌旁，一边说话，一边吃饭。孟勇从盘子里夹了一个饺子，一口吃掉多半个，津津有味地嚼了起来，一边含糊地说：“好吃，好吃。不说为别的，就是为了吃弟妹做的这玻璃饺子，我也得为健安堂好好干。”
他的话把大家说得都笑了起来。屋里的气氛十分活跃。
李朴说：“孟哥学会开玩笑了。”
张月接着说：“常往城里跑，见识多了，也学油了。”
“我说的是真话。”孟勇认真地说，“家里人不想让我三天两头出门，说这年头兵荒马乱的，整天常往外跑，说不定哪天连尸首也见不到。我说，见不到也得干。不干对起汪先生和芳馨，更对不起弟妹做的这香喷喷的玻璃饺饺。”
大家又被逗笑了。
等大家静了下来，汪明义说：“听说要打仗，人们吵吵得很厉害，有些人进山里躲起来了。你在城里听到什么没有？”
孟勇拿起一头白皮蒜，从中扳下一瓣，一边剥皮，一边说：“这事儿看来是真的，城里传得很凶。听说有些有钱的人带着钱财和家眷躲到乡下去了。”
“没听说到底是谁跟谁要打？”汪明义问道，一边伸着筷子去笼屉夹饺子。
“人们都说，后山的农民聚集起，拿起了武器，抢富人杀贪官。”孟勇说着，一边夹起一个饺子，就着蒜瓣慢腾腾地嚼。
“这没啥新奇的。后山穷，穷山恶水出刁民。听说后山的刁将很多。”李朴说。
“这和刁将不一样，当刁将的总是少数。我们大盛庄也有当刁将的。”张月不赞同李朴的说法。
孟勇说：“张月说的在理儿。当刁将的人极少，听说大盛庄只有三四个刁将。要是大盛庄的村民联合别处的村民涌进到城里抢富人，杀贪官。我说这就不是刁将了。”他转向汪明义，问：“汪先生，你说这叫啥？”
汪明义沉吟了片刻说：“叫起义，农民起义。和李闯王起义一样。”
“啊！”李朴和张月同时惊叫起来，“这么说，黎明百姓又要遭殃呀！”
“这没啥大惊小怪的。天下混乱，黎民遭殃，古来如此。”汪明义说，“但谁也制止不了。官逼民反，不无道理。官吏贪得无厌，搜刮民膏，聚敛财富；奸商巨贾造假垄断，囤积居奇，哄抬物价。官商勾结，利用一切便利，大发横财，黎民百姓的日子每况愈下，痛苦不堪。在特定的时期，表现为世风日下，黎民百姓心理扭曲，诸如焦急、郁闷、愤怒、谩骂，等等。表面上看，社会似乎平静，其实已患了神经紊乱症，迟早要发疯崩毁。这是必然的，农民起义是农民被官吏逼得走投无路的唯一出路。”
李朴说：“未雨绸缪。那我们得有所防备呀。”
汪明义赞同道：“是的要有所防备。大盛庄是个比较大的集镇，一旦打起来，受危及的可能性大。但也不要惊慌失措。大家说说，我们咋办？”
“依我看，”张月放下碗筷说，“我们将比较贵重的药材、衣物和钱财运带偏僻的山村去。师母和孩子们也要跟着东西离开大盛庄。”
“我看张月的意见可行。”汪明义说，“ 但我们健安堂不能转移，要继续存在，理由很简单，在这种情势下，人们更需要我们。”
打仗的风声越来越紧。
第二天，大盛庄的绝大多数人离开家进了山。
上午芳馨和孩子坐着孟勇的马车离开了大盛庄。

2

茫茫的黄土高原，黄土虽深厚，但土质疏松；地表支离破碎，沟壑纵横；草稀木少，雨量不多；饥荒连年，民不聊生。大黄风中，常常响起悲凉凄婉的爬山歌。在大盛庄周围方圆百，有一首古老的爬山歌，唱了几百年，几乎人人会唱，歌词似乎没有改动，这歌词是：

青山绿水曾经有，那得你在梦中寻。
清清河水汩汩流，鱼虾欢跳水中游。
山坡河畔草木盛，鸟飞兽跃齐欢腾。
连年雨顺风也调，丰衣足食人人笑。
半夜一把鬼火起，森林变成大火海。
草木烧尽水变洪，鱼虾消失鸟兽死。
黄风四起难下雨，连年饥荒饿鬼哭

我们无法考察这歌词是何年何日何人编写，但我们从中能隐约看到，大盛庄一带曾经像江南似的山水秀美，莺歌燕舞，风调雨顺。是那把鬼火破坏了和谐的生态环境，造成了永恒的灾难。
那把鬼火就是战火。
据说达芬奇曾预言，人类必将毁灭于战争。
天神用泥捏了男女人形，吹了口气，变成了活人。从此以后，小小寰球，没有一天安宁，每时每刻都在打仗，都在流血。人类为了打仗，挖空心思，绞尽脑汁，发明制造武器，从木器石器到原子武器，都是用来杀人，杀得越来越多，杀得越来越巧妙，杀得越来越残酷。无论陆地或海洋，高山或平地，每一滴水，每一寸土都喝过人血，吃过人肉，嚼过人骨！我们设想，如果把有人类以来战争中杀死的人的鲜血收集起来，倒在太平洋里，太平洋的水会永远变成血红色！如果将他们的死体收集起来，添进太平洋里，太平洋的水会猛涨，定能淹没欧亚大陆！
残酷的战争！
罪恶的战争！
毁灭人类的战争！
或许，不久的将来，诺亚时代就要到来！
希望在新生的人类身上！
就在芳馨和孩子们转移到偏僻的小山村的当天晚上，大盛庄的西面偏南，蘑菇岭上，发生了一场恶战。
我们在前面提到过蘑菇岭，那是这场战争二百多年后的蘑菇岭。这场战争之前的蘑菇岭是另一番景象。我们这就一边听故事，一边穿越时空去游一游，看一看。
从大盛庄出发，向西南走，越过一道三十多仗宽的干涸河床，顺着一条蜿蜒曲折的大车道，爬上一道漫坡，一座山岗就骇然出现在你的面前：形状像个巨大的绿色蘑菇，凸起的顶部像倒扣着的一个绿色大锅。民间传说，当年铁拐李下凡偷锅时，因为偷的太多，一次拿不动，就寄存在蘑菇岭上一个。为了不被发现，他和森林神要了一把树籽儿，站在蘑菇岭上，面朝西北方向，挥手将树籽儿撒出，从蘑菇岭起，北面和西面数百里，顿时变幻成一片一望无际的林海。这林海随着起伏的地形，像天边延伸，层林叠翠，古松参天，青风吹动，绿波荡漾，站在彩虹山顶上望去，像无边无际、巨浪起伏的绿色海洋。蘑菇岭如锅的顶部，流出一条清澈透底的小河，小河穿越茂密的森林，像一条硕大无比的青蛇，向北缓缓流去。人们叫它清水河。夜阑人静时分，大盛庄和河畔其他村庄的乡民们，隐约能听到清水河哗哗的流水声，仿佛听到了从天国飘来轻柔的催眠曲，舒舒服服地进入了梦乡。河水银波闪烁，鱼虾欢跳；岸边百花争妍，芳草萋萋；林间，野兽欢游，百鸟歌唱。这是一个万物共存、花香鸟语的和谐的绿色世界！
这和谐的绿色世界，无疑是周围数百里的肺部，不断调节着大自然的血脉，所以几乎连年雨雪充足，很少发生旱灾。
那是深秋的一个夜晚，夜空黑沉沉的，像一口巨大的黑锅扣在人们头顶上，黑得伸手不见五指，人们感到万分恐惧，似乎预感到地球立刻就要爆炸，人类就要彻底毁灭。
天上没有月亮，也看不见星星，好像月亮和星星都躲藏起来，不忍心看人间的杀戮和罪恶。这时节，往常风从西北方向吹来，这天夜里风没有定向，在林间怒吼着，到处乱闯，吹动得林木发出波涛般的巨响，好似愤怒地抗议即将对它们下毒手的小小人类。
突然，大盛庄的上空，一颗流星从东北向西南飞过，发出璀璨的光芒，划破了漆黑的夜空，瞬间在天边消亡，仿佛要最后看一眼那片茫茫的林海。
大约三更刚过，在彩虹山上躲藏着的乡民们惊恐地看到，蘑菇岭上突然腾起了火柱。
“瞧，起火了！”
“在哪儿？”
“蘑菇岭！”
“到底打起来了！”
“火很快会烧到我们大盛庄！”
……
乡民们惊叫着，胆战心惊地眺望着熊熊燃烧着的大火，跪在地上，仰望黑沉沉的天空，向老天爷祈祷。祈祷是人类没有办法的办法，是走头无路的出路。
大火越燃越旺，火柱越燃越粗，越燃越高，像火山爆发，直冲九天，把黑沉沉的夜空染成殷红色，犹如无数人头同时落地，鲜血喷到了半空。风助火势，火借风威，发出像魔鬼嚎叫似的呼啦呼啦的轰鸣声，肆无忌惮地向纵横漫延。树木被烧得发出噼哩啪啦的巨响，听去仿佛万人齐声悲号，又像两军决战，枪鸣炮响，刀砍箭发，杀声震天，惊天动地。
大火熊熊，火舌呼呼，像无数条巨大的毒蛇吐着舌头，贪婪地吞吃着绿色生命。
这场大火烧了七七四十九天，浓烟滚滚，遮天蔽日，方圆数百里看不清天日。
最后的余火被一场秋雨扑灭。
从此，铁拐李种下的那片一望无际的林海变成了凄凉的荒原，成了大黄风四季游戏的乐园。
从此，清水河像一条巨大神奇的蚯蚓，贪婪地吞吃荒原沙土，河水变成了土黄色，成了混水河。
传说，大火过后，这片荒原每天太阳下山，夜幕拉开，冤魂孽鬼就开始活动，它们举着火把，狂笑乱舞，悲号哭泣。
大火后，有一天，丰同县知县陪着州官乘着大轿，前呼后拥地来到荒原上视察。他们走到荒原边缘上停下，从轿子里钻出。州官望着面前无边无际凄凄惨惨的荒原，突然诗兴大发，脱口吟道：

眼前荒地一大片，来年春开好种田。
千亩良田万担粮，皇上知晓笑开颜。

“好诗！好诗！”县官吹捧道，“小人一定照办，不辜负大人的恩教。”
州官背抄着手，扬起胖脸，哈哈哈哈的大笑了一阵， 赞叹道：“你这把火放得好啊！一举两得，既消灭了暴民，又得到了万顷良田，功劳卓越。本官要呈奏朝廷，为你请功。”
县官立即匍匐在地，给州官鸡啄米似的磕头，连连说：“感谢大人的恩泽，小人甘为朝廷效劳，鞠躬尽瘁死而后已。”
州官低下脑袋，俯视着趴在脚下的县官，不露神色地说；“起来吧！我要看你的行动。”
县官从地上爬起来，说：“报告大人，这次损失的官兵不少呀。”
“死了多少？”
“一千五百名将士一个也没回来。”
“死人是必然的。哪有打仗不死人的？你尽快的招募新兵，要加强军队建设，适当地增加军饷，提高将士的薪水，加强训练。我们大清政权的巩固靠得是军队。近年来，南方的刁民闹腾得很厉害，咱们北方也不安宁。你县不就是出了这么大的乱子吗？”
县官连连保证：“大人所言极是，小人一定遵照去办。”
正说着，有一个卫士惊叫道：“鬼！鬼！”
州官、县官和随从们惊得呆若木鸡，过了老半天，不约而同地说：“在哪儿？”
“在那儿，在那儿！南面！南面！”
原来，他们都面朝北站着说话，此刻突然转过身，惊恐地朝南望去，只见一群似人非人的东西从蘑菇岭上冲下来，手里握着兵器，尖叫着，哭喊着，转眼间冲到他们面前，把他们团团围住。这些怪物，形态瞬间变幻着，忽儿是大树，愤怒地摇晃着树冠；忽儿是豺狼，张牙舞爪向他们扑来；忽儿是人，断臂缺头，浑身淌血，手拿武器，向他们冲来，乱杀乱砍。
州官、县官及其随们从惊恐万分，顿时汗毛倒竖，浑身酥软，跌倒在地，昏死过去。不知道过了多长时间，一个年轻的卫士从昏厥中慢慢苏醒过来，以为睡在炕上做噩梦，当他回过味儿来，定了定神儿，哆嗦着爬起来环顾四下，只见地上躺着一大片人，州官和县官七窍流血，断了气，挺了尸。
这件让人毛骨悚然的事发生后，周围方圆百没有人敢去荒原走动。

3


这场战争和近代的两次世界大战相比，算不了什么。据说第一次世界大战杀死一千多万人，第二次世界大战杀死六千多万人。 但这场战争就残酷程度而言并不比人类历史上大大小小的战争逊色，它的罄竹难书的罪恶是在于破坏了大自然的生态平衡，它不仅杀害了生灵，还在大地母亲身上留下了一道永远流血的伤口。
大地母亲身上伤痕累累，遍体流血的大大小小的伤口，几乎都是战争罪恶的见证。这也被历史学家明目张胆地忽视或委曲了，历史学家们总认为战争有所谓能推动历史前进的意义，这是对战争罪恶的包容和藏掖，实在是不应该的。
在这场战争中，靠近森林边缘的乡民们，遭了到劫难，他们家破人亡，离乡背井，四处流窜。这自然不在话下。
然而，令人不解的是，大盛庄好端端的，幸免于这场大火。一种解释是，大盛庄和林海之间隔着一条干涸的河床和一道黄土漫坡，其间几乎没有树木， 所以大火没有闯进庄里。有一种神话般的传说是，因为汪明义和他的两个徒弟一直坚守在健安堂，为逃出的伤员治疗，当大火快要烧到大盛庄时，彩虹山的山神调动山上的一切鸟兽扑灭了漫延到大盛庄边沿的大火。
汪明义和两个徒弟，只要有人来，不问何人，热情接待，提供食宿，治疗伤病。
一天早上，他们刚进诊室，听见嘭嘭的敲门声。
近来，他们随时从里把门闩紧，以防不测。
李朴压低声音说：“有人敲门。开吗？”
汪明义点点头。
李朴会意，立即过去开门。
他拉开门一看，惊得向后退了两步，怔怔地站着不动，仿佛变成了一尊雕像。 只见两似个人非人的东西互相搀扶着立在门外，每人手里拿着一把大刀，大刀上血迹斑斑，闪着寒光和杀气。他们披头散发，浑身血污，眼里冒着惊恐、粗野、疲惫和狂暴的神色，活像两个从地狱里跑出的恶魔。没等李朴做出反映，他们并肩粗暴地挤了进来，他们的样子咋看起来好像连体人。
汪明义和张月从椅子上跳了起来，惊得目瞪口呆。这两个人迈着艰难的步子，一边往里移动，一边说：“你们别怕，我们不伤害你们。我们看见你们门楣上挂着牌子，上面写着‘健安堂’，知道是药房，会有先生，就来敲门。你们能不能给我看看伤？”
汪明义和徒弟们觉得好像在做一个噩梦，愣了老半天，才醒过味儿，说：“你们快坐下，歇息歇息。”
他们拉过两把椅子，扶着着这两个伤员坐下。
这两个伤员没说什么客气话，坐在椅子上，把大刀夹在各自的两腿之间，用手紧紧攥着刀把，神态惊恐，满脸杀气，仿佛随时准备乱杀乱砍。
李朴和张月给他们每人倒了一碗凉白开水，他们接住碗，一扬脖子咕咕地灌进了肚子，接着乞求道：“能不能再给喝一碗。”
汪明义笑着说：“你们想喝多喝多少。来了我们这儿，别做假，想吃想喝随便些，像在家里一样。”
这两个伤员眼里倏地露出了一缕愉悦的光彩，接着又换上了惊恐和阴森的光芒。他们一口气喝了四五碗水，用污秽的手抹了抹嘴巴，长出了一口气，说：“啊呀，真解渴！”脸上随即露出了些许轻松的神态，仿佛疲倦的旅行者到达了目的地。
汪明义问道：“你们俩伤着哪儿了？”
一个说：“我的肩膀受了刀伤，右手被烧伤了。”
另一个说：“我的左腿肚子被箭射伤了。”
说着，他们将伤口示出，让大夫看，咧着嘴说：“在路上只顾逃命，没觉得疼。”
李朴问道：“这会儿感觉很疼吗？”
“很疼。快给我们上些止疼药。”
“忍一忍，一会儿就会好的。”
李朴和张月用清水为他们擦去脸上和手上的血污，两个可怕的魔鬼模样立即消失殆尽，出现了两个五官齐全、目光闪烁的活人面孔。这是两个年龄相仿的年轻人，约莫二十出头；个子也差不多一般高，修长的身材，嫩得像两棵小树苗；第一个说话的瓜子脸盘，饱满的额头，挺直的鼻梁，浓眉下闪着一双和善的大眼睛，透着稚气。第二个说话的圆盘似的娃娃脸，肤色白皙，小鼻子小眼睛，唇钱分明的两片嘴唇之间，露出一排雪白的牙齿，透出了天真无邪的孩子气。人们难以想象，像这两个还带着浓厚稚气的可爱的年轻人，从未谋面，没仇没怨，居然手握杀人的凶器，互相格斗，你死我活！
汪明义和两个徒弟立即开始为他们处理伤口，先用药水清洗，接着消毒，然后涂上配制的专治刀枪伤药膏，最后用开水煮过的绷带包扎。
包扎好伤口，汪明义问道：“感觉咋样？”
他们伸出粉红色的舌头，舔了舔干裂的嘴唇，挤出一丝笑容，说：“这会儿好多了。”
“你们的伤势比较轻，很快会好的。”
“谢谢！”
“你们一定饿了，过会儿吃点东西。我们这儿有住处，你们愿意呆几天都行。”
他们感动地流下了热泪，挣扎着要下跪。
汪明义赶忙上前，制止他们说：“不要动，坐着好好休息。我们是大夫，救死扶伤，祛病消疼是我们的天职。不管你是何人，官兵也好，刁将也好，暴民也好，起义的还好，我们不问你啥身份，只你是伤员病人，就一视同仁，尽力为你治疗。”
他们为难地说：“实在不好意思，我们身上没钱。”
汪明义同情搭理地说：“别不好意思。啥时候了还说钱？”
前一天下午，汪明义对两个徒弟说：“虎子的山羊有六七岁了，老羊肉不好吃，炖不烂，嚼不动。”
汪明义心里想的是，要是有官兵闯来，非把这山羊杀掉吃了不可。倒不如我们自己把它宰了，若来了重伤员，可以给他们补补身子。
张月会意地点了点头，说：“你的意思宰了它，是吗？”
汪明义说：“你们俩会宰吗？”
李朴和张月说：“见过杀羊，剥皮开膛。就是没干过。再说，也没有家伙。”
正说着，孟勇进来了。他担心汪明义他们的安全，特意骑着枣红马来关照。
他们寒暄了一会儿，就把话题转到宰羊上。于是，孟勇出去好不容易才弄到一把屠刀，宰了山羊。
按照师父的吩咐，李朴和张月给这两个伤员做了人参羊肉汤，白菜炖山药蛋，小米捞饭。
这两个伤员见了饭，像饿狼见了猎物，忘记了伤疼和惊恐，也顾不得客气，瞪着眼睛，盯着饭碗，呼啦呼啦地吃起来了。
汪明义在一旁望着他们说：“慢点吃，吃得快了不好。多喝些汤。这是人参羊肉汤，对伤口愈合有好处。”　
一个说：“我两三天了没吃上饭。”
另一个说：“啥时候吃的饭，我都忘了。这两天像在地狱活着。这饭真香呀！”
这倒是肺腑之言。人饿了无论吃什么都香。
“还是活着好哇，能吃上这美味的饭。”
“还能看见蓝天和太阳哩。”
他们一面嚼着饭食，一面扭过头，望了望窗户，想看看蓝天和太阳。他们没有看见蔚蓝的天空，因为窗户紧闭，但看见了透过雪白的窗户纸射到粉墙上的阳光。他们久久凝视着几缕跳动着的阳光，眼里闪烁着亮晶晶的泪水！
这两个伤员吃完饭，很快恢复了精力，脸上的倦容、惊恐和杀气的神情消失了，眼里露出了轻松、和善和愉悦的光彩，于是活跃起来了，话越来越多，好像通常的年轻人聚在一起，有说有笑，又像刚才做了一场噩梦，醒来不一会儿就忘记了，恢复了常态。
汪明义和两个徒弟，在一旁颇有兴趣地听他们交谈，有时插上几句。
一个说：“我是后山的，叫刘厚。你呢？”
另一说：“我是阳高的，叫王忠。”
“你们俩是官兵还是起义的？”李朴问道。
他们说：“我们俩不认识。”
“啊？不认识？”汪明义等眼里露出了疑惑的光芒
王忠认真地说：“是的，不认识。我是官兵。”
刘厚接着说：“我是个农人。”
汪明义和徒弟们这才注意到，他们的衣服血迹斑斑，光从衣服上难以辨认兵还是民。
李朴愕然道：“那你们俩咋走在一起了？”
“我们在半路碰上的。”
“说说你们的经见。”
刘厚说：“我家住在山里的一个小村庄，那儿冬天雪太少，夏天雨不多，黄风四季刮，十年九旱，世世代代吃不饱饭。可是官府不管你死活，公粮逐年增加，到时必须缴纳。缴不起的，不管老少，都被拉去做苦工。被抓去的没几个活着回来。绵羊被逼急了，也会撞人，何况人呢？在逼得走头无路的情况下，人们就要拿起铁锹钯子，操起菜刀铡刀，和那些官吏们干了。反正得死，大家起来拧成一股绳，和他们干，说不定能干出条活路。就这样，有一天，我们杀了逼迫我们缴粮的几个官吏。第二天，一帮官兵提刀挎箭，杀气腾腾来镇压，说我们暴动，逼着村民交出所谓凶手，他们杀死十多个无辜的农民。我们在外面躲起来的几十个年轻人，听到这个信儿，立即联合附近别的村民，藏在半路，杀死了那些王八蛋。我们一共七八十人，知道县府很快会派来官兵镇压我们。我们只好藏在森林里。”
王忠接着说：“我家住在阳高，家有父母，两个未成年的妹妹，还有一个年过八十的奶奶。阳高自古是个穷地方，人们都在苦水里泡。为了吃口饭，我当了兵。家乡有句话说，好人不当兵，好铁不打钉。其实，当兵的很多都是穷人的子弟。因为官兵随时准备打仗，刀剑无情，枪箭无眼呀！在战场上，当兵的随时会去阎王殿报道，谁也不愿意年纪轻轻的就做刀下鬼。有钱人家的子弟不去当兵，他们家如有应征得壮丁，就花钱雇人顶替。前几天，我们接到命令，说：农民暴动了。县府要派官兵镇压他们，我也被点名出战。我很害怕，自己不愿意杀人，当然也不愿意被人杀。可是没办法，谁让你吃人家的皇粮呢？听说暴动的农民都躲在了森林里，我们进森林里搜寻，一连几天连个人影也没有看见。上面让我们在林间空地休息待命，没有命令不能行动。半夜里，我正睡得迷迷糊糊，忽然被喊声惊醒：森林着火了！大家一听都慌了神儿！没有命令不能动呀！谁也不敢动。可是大火无情，大火从蘑菇岭燃起，像饿狼似的很快就向我们扑来。人们像受了惊的羊群，立刻炸开了，乱成了一锅粥，不择方向，四处逃蹿；像发疯似的，看见身边有人影儿，就大杀大砍。我像切了头的牛虻，并命地奔跑，不知道跑了多久，见树木越来越稀疏，心想快要脱险了，就坐下来歇息。刚刚坐下，就看见一个人朝我走来，我赶紧站起来躲避，可是他转眼就到了我跟前……”
刘厚打断王忠的话，说：“我走到你跟前，才发现你，正要躲开，你就向我扑来，要不是我躲得快，你一刀就把我送到阎王殿了。”
说完，他们两个人都爽朗地笑了起来。
李朴问：“后来呢？”
王忠说：“我们俩就瞎打起来了。我说瞎打，是因为只能影影绰绰地看见人影儿，看不见彼此的眉脸。打了很长时间，谁也没打着谁，我累得爬在地上了。”
刘厚说：“我也累得不行了，看见你坐下，我心想，我也得趁机坐下歇口气，准备应战。”
“我觉得伤口疼得要命，想起了家里的亲人，心想，也许今生今世见不到他们了。”
“我想得不多，只想着，避开你算了，又怕你追上来，因我腿受了伤，走道不利索。”
“我想，我们俩没仇没恨，瞎打啥呀？倒不如互相和解，一起逃命，再碰见有人袭击，我们俩合力对付。”
“我的脑子里也闪出这样的念头。”
说到这儿，他们俩不禁哈哈大笑起来，笑声里透出了浓浓的酸楚和自嘲。
汪明义、李朴和张月也被逗笑了。
汪明义望着面前这两个活人，突然联系到互相残杀的小小人类，感到忍俊不禁。
张月说：“真是不打不相识，你们咋和解的？”
于是，他们俩回忆起和解的故事：
王忠大声问道：“哎，兄弟，你是啥人？”
刘厚反问：“你是啥人？”
“我是官兵。”
“我是个农人，是你们追杀的暴民。要杀过来吧，啰嗦啥？”
“听我说，你误解了我。我也是个农民，为了吃口饭，才当兵的。我们俩素不相识，没仇没恨，摸着黑打啥呀？ 我看算球了，我们俩别打了，一起逃命吧。”
“你想骗我，是吧？我不听你的鬼话。”
“我不骗你，谁骗你是个球。” 王忠发誓，“骗你我家的人不到天亮就会死光。你不信，我这就把大刀扔给你。”说着，他站起来，一边向刘厚移动，一边将大刀扔出，大刀在黑暗中倏地闪出一束寒光，嗖的一声落在刘厚身旁。
刘厚扔下大刀，扶住身旁的一个树杆，吃力地站起来，慢慢地向王忠迎去。
他们走到一起，不约而同地说：“走！我们一起逃命。”
这时，黑沉沉的彩虹山顶上，冒出了霞光。　天亮了！他们弯下腰，重新捡起各自的大刀，搀扶着向霞光走去。
讲完了和解的故事，王忠说：“我算明白了，看透了。”
李朴问道：“看透了啥？”
王忠若有所思地沉默了半晌，说：“从皇帝到县官的荣华富贵是我们官兵的用死亡换来的。他们为了自己的权势，用臭钱引诱人们当兵，用‘忠于朝廷’、‘热爱大青’、‘保卫国家’等等这类花言巧语来蒙人们，愚弄我们这些大头兵，为他们卖命，去死亡。”
汪明和徒弟们忽然觉得，王忠的话像漆黑的夜空划过一颗灿烂的流星，瞬间眼前闪了一下光亮，照见了满山遍野的白骨上悬着金碧辉煌的宫殿