第六章


1


健安堂被投毒的消息像秋风扫落叶一样，一上午就飞遍了大盛庄的每个角落，从这家的门飞进了那家的门，飞到了灶旁，飞到了炕上，又从后门飞到了别处。人们听了惊诧不已，三个一堆儿，两个一伙儿，纷纷义论，极力猜度：
“听说有人给健安堂院子里投毒了，是真的吗？”
“没听说呀！你听谁说的？”
“人们都说。”
“啥时候的事儿？”
“有的说昨夜里，有的说今儿早起。”
“毒死人了吗？”
“人好好的，听说毒死一院耗子。”
“太玄乎了！一院能装多少耗子？全庄儿的耗子都能装下。”
“别抠字眼儿了，反正死了不少耗子。”
“毒死耗子好呀！投毒的人办了件好事儿。”
“那条大黄狗和几个小狗崽子没被毒死？”
“那还能跑得了？”
“真的吗？”
“谁哄你是个泡。我亲耳听那几个小医生说的。”庄里的人们称李朴师兄弟三人为小医生。
“哪个挨刀猴投的毒？不得好死。人家健安堂为咱们穷人看病不收一个铜子，防着他们啥啦，啊？挨刀猴的心比蝎子都毒辣。”
“天知道是谁干的。谁干这种伤天害理的事儿，谁就得遭雷劈。”
“咋好的人也有不说好的。人就是这个德性。”
“说不定他们得罪了谁啦！”
“依我看呀，健安堂弄得这么红火，那些顶神儿的肯定仇恨他们。”
“一点也不假。东头的那个先生也挺难受。你想想，穷人病了，健安堂的医生白给看病吃药，一个子儿也不收，谁还去求顶神儿的呢？谁还找东头那个先生呢？”
“听说，鸡叫前有人起来给牛添草，听见了动静，看见有个黑糊糊的东西在街上晃荡，朝健安堂走去，那东西少说也有一丈多高，接着还有鬼哭声……”
“啊！兴许是鬼祸害的。”
“别听他瞎扯淡，我才不信哩。”
……
全庄的人几乎都在谈论健安堂被偷毒的事儿，说啥的都有。事情一经人们传说就会走样儿，往往芝麻大点事儿会被说成山药蛋那么大，黑的会被说成白的，善的会被说成恶的，人会被说成鬼，狼会被说成羊，反之亦然。但只要听听来自各个角角落落的说法，动动脑子琢磨琢磨，就不难知道真伪。
在大盛庄这样的小地方，一旦谁家发生什么事儿，比如谁家两口子打架，谁家小孩子被狗咬伤，谁的老婆被黄鼠狼迷住，谁的男人被狐狸精缠住，谁的童养媳被婆婆用锥子刺穿了手掌，等等，便很快传遍了全庄。有一些人对这类事儿挺感兴趣，成天四处游串，竖起耳朵打听，一旦听见了什么，兴奋得一塌糊涂，非得打听出个究竟，弄不出个究竟，似乎吃莜面窝窝，也没有了滋味。自然，健安堂被投毒是件极不寻常的事儿。一位九旬老人说，自打我记事儿起，没听说过咱们大盛庄有过投毒的事儿，这种丧尽天良的事儿，谁做谁非绝后不可。既然是件极不寻常的事儿，那些好事的人们都以极大的热情去打听，有不少人聚在健安堂门口张着嘴巴，瞪大眼睛往院子里瞅，想看见点自己感兴趣的东西。有的人索性进到健安堂，问这问那，想打听到一些自己想知道的东西，以便添些油加些醋，向别人炫耀自己的先知之明，好像走街串户的货郎，贩上货物到处兜售。好奇心是人的本性，人人兼有，不同的只是程度强弱而已。但热衷于道听途说，巧嘴翻舌，则是市井小人之举。
人们常常为一件不寻常之事感到惊愕，极力地打听，兴奋地谈论，当知道个究竟，就很快就走开，把它忘记在脑后，去做自己关心的事儿。同样，健安堂被投毒的事儿，被人们谈论一阵子，很快被忘记。然而，唯独投毒的人最关心这事件儿。
胡硕呲着满嘴黄牙，一瘤一拐地从华德堂的街门走出来，眼里冒着痛苦、气恼和无奈的神色。
他走了几步，在一家街门旁的一块大石头上坐下，一边用双手揉腿，一边骂道：“日死他妈的，险些把爷爷的腿摔断。个泡的门槛比地狱的都高！”
突然，那家的街门哗啦一声开了，一条大黑狗噌的一声从院子里跃出，甩动着毛茸茸的大尾巴，吐着长长的血红的舌头向前小跑了几步，发现门旁坐着个生人，立即掉转头，呲着钢钉似的、闪着寒光的白牙，全身的毛一乍，忽地向胡硕扑了过来。胡硕吓得魂飞魄散，呆若木鸡，不知如何是好，仿佛真得在地狱门口遇见了阎王的恶狗。他本能地站起来抵御，可是大黑狗已扑到了他身上，一面撕咬一面狂叫。他挣扎着号叫，像个离开水的泥鳅在地上滚来滚去。要不是这家的主人听见狗咬人叫，立即出来把狗赶回院子，胡硕非被狗活活咬死不可。这家的主人也姓胡，约莫四十五六岁，是胡硕的远方本家，名叫胡三丑，和胡硕不对劲儿，见面不说话。他惊愕地看见被咬的人衣服被撕破，腿上手上流着鲜血，脸色煞白像个死人。他抄起手，仔细看去，才发现不是别人而是胡硕，脑际先掠过一丝幸灾乐祸的想法，接着冷冷地说：“我说，你这是咋闹球的？跑到我门前和狗打起架来了！”
胡硕呻吟着慢慢坐起来，先用手摸了摸脖子，仿佛要看看自己的脑袋是否还长在脖子上，接着看看自己身上别的地方，发现手背和脚腕上淌着血，突然感到钻心的疼痛。他似乎没有听见胡三丑刺打他的话，其实听见了又能咋样？先顾肉体的伤害，精神的伤害暂时顾不上了。
“快起来去健安堂看看，坐球在那儿做啥？还不服气？要不我让大黑出来，你再和它较量一下，看谁厉害。”胡三丑幽默地挖苦道。
这回胡硕听见胡三丑的话，听得真切，听得明白，听得恼火，但他没有抗议，只是咬紧牙关在心里狠狠地骂道：“我日你老祖宗！日死妈！你等着瞧吧。”
胡硕挣扎着从地上站起来，犹豫了老半天，心里琢磨：“是折回去让华德堂看呢，还是去健安堂呢？去找华德堂吧，他家没药，看不了不说，还得掏钱。去健安堂吧，真不愿看到那几个个泡先生的嘴脸。”
“哎，”胡三丑催促道，“你还不赶紧去健安堂上点药，球眉性眼地站在这做啥呀？”
胡硕心想：“也好，顺便打听一下牛蛋昨夜办的事儿结果咋样。”于是，他一溜一拐地朝健安堂跑去，暂时忘了被华德堂门槛绊倒摔疼的那条腿。
胡硕弯抹角地向前跑。
于此同时，牛蛋出现了。牛蛋并不姓牛，而姓张，叫张大宽，因为他长了两只像牛蛋似的眼球凸出的大眼睛，得了个牛蛋的外号，他还有个外号，叫赖皮狗。他约莫二十七八岁，中等个头偏高，长脖子，窄肩膀，显得脑袋有些大，看上去像拙匠用朽杨木雕成的木头人儿。他披着一件黑色破夹袄，趿拉着一双破鞋，眼里冒着兴奋的神色，嘴里吹着爬山歌，从胡硕的相反方向摇晃着身子，大步流星地走来。他要去找胡硕。
胡硕没拐过几个墙角，就和牛蛋撞了个满怀，嗵的一声被撞了个屁股蹲儿，撞得眼里直冒金花，差点把屁股摔成四半儿，躺在地上半天不动弹。牛蛋也险些被撞倒，夹袄掉在地上，破鞋飞出好远，鞋口儿朝下扣在地上，乍看起来像他毒死的两只大耗子。他撞得昏头昏脑，一时不知道发生了啥事儿，脑际本能地闪过一个可怕的想法：鬼！他定了定神儿，看见面前躺着的是个人，才意识到和别人撞了。他弯下腰捡起夹袄，披在身上，然后用两只赤脚尖把破鞋翻起，趿拉着就要溜走。这时胡硕从地上爬起来，一看是牛蛋，骂道：“原来是你妈的个泡，差点没把爷爷撞得咽了气！”
牛蛋见是胡硕，觉得他的样子像只卧在地上倒嚼的老山羊，不由地嘿嘿地笑了起来。
胡硕满脸窘态，怒火中烧，骂道：“我操死你妈，不赶紧过来扶扶爷爷，还耻笑爷爷。”
牛蛋见胡硕真的动了肝火儿，收敛了笑容，上前抓住胡硕一条胳膊，噌地一声把他揪了起来，发现他手上淌着黑红色的血，惊得两只牛蛋眼珠子差点掉了出来，用手指着问道：“你，你，你这是咋啦？”
胡硕被撞蒙了，一时忘了被狗咬伤的疼痛，经牛蛋这么一问，他突然感到疼痛，呲着黄牙说：“别提了，赶紧掺着我去健安堂。”
这时候，来健安堂看热闹的人陆续离开。有人看见牛蛋掺着胡硕缓缓地向健安堂走来，样子非常狼狈，说了一声：“你们快看！”于是呼啦一下就围上来一帮人，看着这两个人的样子嘀嘀咕咕地议论，嘻嘻哈哈地耻笑。
见牛蛋掺着胡硕走进健安堂诊室，李朴立即迎上来问道：“咋啦？弄成这个样子？”
胡硕哭丧着脸说：“别提来，让狗咬啦。”
“坐在那个凳子上，我看看。”李朴用手指了指靠墙放着的一个方凳子，“咬了哪儿啦？”
胡硕坐下后，把狗咬的伤处一一指给李朴看。
“看来咬得不轻呀。”李朴看完后，皱起眉头说，“师弟，你们来看，咋处理好。”刘诚和张月正在药房用草纸包药，赶紧放下手里的活儿，过来看。
刘诚问：“是谁家的狗咬的？”
胡硕仰起脑袋，望着天华板，所问非所答地说：“他妈的那条大黑狗真厉害！比你们的狗厉害的多啦！”胡硕这人很狡猾，他说这话的目的是，想从这几个黄毛小先生嘴里套出那条大黄狗的消息。他说完偏起头，用狡黠的目光扫射着面前三张年轻的面孔。
“我们的大黄是条好狗，唉，不幸得很呀，昨夜里被人给毒死了。”张月将计就计地说，脸上还露出了痛苦的神色。
“啊？”胡硕屁股在凳子上颠了两下，脑袋向上扬了扬，仿佛被无形的手掐住脖子，向上提了几下，“啊呀，那狗真不赖，我昨天路过这儿还看见过。还有几个小狗娃娃。是不是？哪个缺德的个泡下的毒？不得好死。”
李朴一边给胡硕上药，一边说：“你说的不错，下毒的人一定不得好死。”
牛蛋站在胡硕身旁，没吭声，死猪肝色的脸上露出幸灾乐祸的神态，牛蛋大的眼里掠过一丝恐惧的神色。
李朴为胡硕处置完伤口，又给他开了药方，问道：“你在哪抓药？”
胡硕不假思索地说：“那还要说？你们给我抓。”
刘诚把一包草药和药方递给胡硕，又不厌其烦地告诉他，如何煎药，怎么服用。
胡硕听得直点头，山羊胡子一撅一撅的，没吱声，拿起草药包，拔腿便走。李朴说：“哎，你不能就这样走呀？”
牛蛋和胡硕一怔，眼里冒出了惊恐的神色，互相看了一眼，不约而同地说：“还，还有别的事儿？”
刘诚笑着说：“你们惊慌个啥？这儿也没狗，咬不着你们了，怕啥？”
胡硕像个变脸戏子，突然又换上另一副面具，挂起了假笑，说道：“嚄！嚄！失礼！失礼！你们看，我被狗咬糊涂了，忘了对你们说感谢的话。对不住，对不住。请多担待。”他点头哈腰地道起歉了。
李朴正色道：“失礼不失礼，我们不在乎，你这么大年龄了，我们能担待。但你得交费呀？”
胡硕的脸腾地一下红到脖颈，搭讪道：“你们不是，不，不收钱吗？”他装糊涂，知道健安堂给穷人看病抓药不收钱，他不算穷人，当然得交钱，但他想蒙一蒙这几个黄毛小先生，占一次便宜。
李朴认真地说：“哪些人在我们这儿看病抓药不用交钱，你哑巴吃扁食心中有数。你够不够格儿，自己明白。”
“哈哈哈哈，啊呀，啊呀，你看我真被狗咬糊涂了。”胡硕一面掏银两i歌，一面尴尬地说。
张月站在一旁，两手抱在胸前，不动神色地观察着胡硕和牛蛋的神态。



2


大盛庄虽不大，但和人间别的大小地方一样，从来不平静，大大小小的事件连连发生。健安堂被投毒的事件的余波未平，人们对它的余兴未尽，胡硕被狗咬的事件又掀起了一阵波浪，给人们平添了兴致 。兴奋加兴奋，简直让一些人兴奋得一塌糊涂，真像喝醉了酒。我们不妨听听人们的谈论：
“又发生了一件事儿？你们知道吗？”
“啥事儿呀？快说。”
“这可是件好听的事儿。哈哈哈哈！”
“可把你乐得，像要当新女婿呀。”
“这件事儿，我说呀，真能把人笑破肚子。”
“快说呀，不说我走呀。我有做的。”
“哎哎，别走。我说，你听着，那个胡说八道出事儿啦。”
“是他给健安堂投的毒吧，我琢磨也是他，那个泡……”
“兴许是他投的毒。我不知道，不能瞎说。”
“那他出啥事儿啦？”
“狗险些把他活活吃掉。”
“谁的狗？”
“胡三丑的狗。”
“真的吗？胡三丑和他不对劲儿，这下可解了恨了。”
“啊！咬得咋样？”
“还有一口气儿，健安堂的小先生救活了他。”
“真的？”
“谁哄你们是个泡，我亲眼见的。”
“我听说，是牛蛋用铁镐把他刨伤的”
“不管咋的，胡说八道这老个泡罪有应得。”
……
我们从人们的议论中，能够感到，胡硕在大盛庄的口碑的确不太好。你在一个地方住久了，你自己的言行为你自己写口碑，因此你的口碑好坏，只能由你自己负责。从人们的议论中，我还能觉察到，人们怀疑胡硕给健安堂投了毒。这也应了“要让人不知，除非己为的说法。”
胡硕和牛蛋从健安堂出来，路过棺材铺，看见里面有几个人抬着一口白茬儿棺材，正往一辆牛车上装。胡硕自语道：“真他妈的霉气。”他下意识地朝那口棺材呸呸吐了两口唾沫，调转头朝相反的方向走去。
牛蛋对胡硕的神态和举动感到很可笑，放肆地哈哈哈哈大笑着问道：“你怕那东西？”
胡硕愤然道：“霉气。”他又回过头朝那棺材吐去，结果把痰吐在了牛蛋身上。
牛蛋一下子怒发冲冠，眼珠瞪得比牛蛋更大，像两个铜铃，大声责骂道：“你妈的瞎眼了？往爷爷身上吐。给爷爷擦掉。”
胡硕满脸窘态，站在那儿一时不知道咋办。
“快点！”牛蛋大声吼道，“你不给爷爷擦掉，爷爷非让你用舌头舔不可。”说着，他就伸手去抓胡硕山羊胡子。
“好，好。”胡硕赔着笑脸说，“我不是有意的，我不是有意作践你。”他操起衣袖擦去牛蛋身上的痰。
牛蛋脸上顿然露出了得意的笑容，嘿嘿地笑了几声，说：“这还像个球样儿。你呀，你他妈的，真是不见棺材不掉泪。”
胡硕的神色很尴尬，嘿嘿地笑了两声，突然沉下了脸，随即眼里露出了恐惧的神色。
棺材这东西，是木匠用木材造的东西，但它已经失去了木材那种平和温存的性质，变得狰狞可恶，专门吞吃人的尸首，它意味着死亡。古今中外的人，谁看见它都讨厌，产生无名的恐惧，甚至在夜里做噩梦。这里民间流传着一个说法，抬头看见棺材的人，不出百天不死也得害一场大病。胡硕很迷信这个说法，他的父亲就是出门看见了棺材，第二天死掉的。因此，他心里膈应得慌， 仰着脑袋一边走，一边琢磨着自己的性命。
牛蛋看出了胡硕心里在想啥，往前凑了凑，和他并肩走着，给他打气儿，说道：“怕球他个啥？不该死又一年，该死球朝天。”
胡硕不搭理牛蛋，加快了脚步，仰着脑袋，撅着山羊胡子朝前走，牛蛋趿拉着破鞋走不快，只好跟在后面。没走多远，忽听背后有人哧哧地笑，于是驻步回头看，原来是华德堂。
华德堂眯起眼睛笑着说：“起先，我以为是一个羊倌赶着一只老山羊，细看才看出是你们俩。”他说完，哈哈哈哈地狂笑起来。
牛蛋和胡硕一时感到华德堂的话莫名其妙，过了老半天才醒过味来，几乎同时嘿嘿地笑了起来，笑声中充满了自嘲。
他们一起走进一条偏僻小巷子，闷了老半天，谁也不说话。
华德堂漫不经心地问胡硕：“听说你被狗咬了？”
“快别提了。该我倒霉。”胡硕哭丧着脸说。这时，健安堂的药膏在他的伤口上发生了效用，他觉得肉体不那么疼了，可是灵魂却疼得更厉害了。不到两个时辰，他被门槛绊倒，被狗撕咬，被胡三丑侮骂，又看见了霉气的棺材，这一连串倒霉的事儿使他的肉体和灵魂痛苦不堪。肉体的痛苦健安堂的药膏可以减轻，可以治好，这灵魂的痛苦可无法治疗，因为人间没有医治灵魂疾病的药物。他自己顶的那个大神儿也无济于事，因为那个大神儿就是他的灵魂。像胡硕这类人的灵魂，人活着或死去，永远要承受着痛苦的折磨，而且死后在十八层地狱更加痛苦。
“不咋。过几天就好了。” 华德堂说，“那狗咋样？”
胡硕以为华德堂指的是咬他的狗，于是说：“凶着哩，差点把爷爷咬死。日他妈的，爷爷饶不了它。”
华德堂说：“我说的不是咬你的狗，是……”
“噢，你说那条大黄狗牙，昨夜就见阎王去了。”牛蛋打断华德堂的话，得意地说。
谈话又中断了。三个人默默的朝前走着，各想各的心思。华德堂心里琢磨要趁热打铁，尽快地实施下一个计划。胡硕眼前不住地闪现着那口白茬棺材，心里想着自己的性命。牛蛋十分得意，心里想着过会儿就要拿到的白花花的银两。这三个狼狈为奸的人，由于心里各怀鬼胎，也各具神态。华德堂背抄着手，低着脑瓜，眯着眼睛，一脸杀气。胡硕一只好手护着一只伤手，仰着脑袋，撅着山羊胡子，满脸恐惧的神色。牛蛋双手抱在胸前，破鞋在脚下吧唧吧唧的有节奏地响着，肩上披着的破夹袄大襟随风飘忽，牛蛋似的眼里冒着兴奋和粗野的光芒。　
来到城隍旁，牛蛋突然站住，瞪起眼睛，伸出一只手，说：“银两！”
“这——这——”胡硕望着华德堂说，意思是：“你看咋办？”
华德堂会意地笑了笑，说“一个子也少不了你的。等你做完下一件事儿，一起给你，你看咋样？”
牛蛋顿时把牛蛋眼瞪大睁圆，逼视着面前的两个人，骂道：“你们还算不算人？原来说好办完就给爷爷钱。这会儿又要拉稀（反悔）？想耍弄爷爷还是咋的？”
“不，不是耍弄你……”华德堂和胡硕赔着笑脸说道。
“不是耍弄爷爷是啥？快把钱给爷爷，爷爷还等着用哩。”牛蛋打断他们的话，把另一只手也伸到他们面前。
胡硕和华德堂交换了一下眼色，说：“小老弟，别生气，别急呀。我俩身上没带钱，你看谁身上有褡裢？这就一起到我家拿。”
胡硕的话像一桶冷水，一下子浇灭了牛蛋心里冒出的火儿。
牛蛋说：“这还像人说的话。爷爷以为你们这两个老狐狸，合起来要耍弄爷爷。要是这样，爷爷跟你们没完。”
华德堂和胡硕心里想：“看来这个赖皮狗弄不好真能把人咬死。”
他们三人拐进一条背街，向庄东头走去，一边合计着下一个计划。牛蛋说：“下一个事儿要让爷爷做，你们得先交银两。”
胡硕说：“还像这次，办完事给你钱，一个子也少不了你的。”
牛蛋决然道：“不行！”
华德堂说：“我们骗不了你。”
牛蛋嘿嘿地笑了两声，说：“谁信你们的鬼话？这人世像个赌场，哪有好人，很多人都像坐宝的人一样，琢磨着骗人。你们俩也一个球样儿，好不了多少。”
华德堂和胡硕互相望了望，哧哧地笑了几声，声音像夜猫子叫。
华德堂收敛了脸上的笑容，正色道：“我们说正经的吧，没用的别说了。这样吧，先给你一半，做完事儿再……”
没等华德堂说完，牛蛋打断了他的话，说：“不行！不行！我不干。要不你们找别人去干。”
胡硕笑了笑说：“要不这样，先给你七成……”
牛蛋打断胡说的话，瞪起凸出的眼球子，语气强硬地说：“我说过了。不行，就是不行。”
华德堂和胡硕又互相交换了一下眼色，无奈地说：“那就依你。不过你得把事儿做利索。”
“放心哇，等着看好戏吧。让他们都跟着那条大黄狗见阎王去！”
这三个人不约而同地发出一阵狂笑，这狂笑惊得树上的几只乌鸦砉的一声飞了起来，喔喔地叫着向北飞走了。接着引起了连锁反应，路边安静觅食的老母鸡，咯咯地惊叫着，四处逃散；路上走着的一群羊，咩咩地惊叫着，立即炸了群，掀起了满天沙土，羊倌费了很大周折，才赶拢在一起。

3

胡硕和牛蛋刚离去，汪明义从后门走进了药房。李朴师兄弟正在一边往药柜抽屉里分放药材，一边谈论对胡硕和牛蛋的神态的印象，见师父进来，突然停止了谈话，默默地干活。汪明义对徒弟要求很严格，分放药材时，不准说话，以免放错。徒弟们每次分放完药材，他都要仔细检查一遍才放心。药材绝不可放错，否则会抓错药吃死人，造成无法挽回的错误。这是父亲从小对他的教导，在他的心里发了芽生了根，成了坚守的信念。信念一旦在人的心田里扎下了根，必然要开花结果，像蒲公英的种子一样被风刮到那儿，就在那儿生根发芽，繁衍后代，这就是传统文化不可摧坏的原因。很自然，汪明义用父亲的教导要求自己的徒弟。
刚才，汪明义走到门口，隐约听见徒弟们谈论胡硕和牛蛋，便走到他跟前说：“先休息一会儿，过会儿再干。”师兄弟三人放下手里的活计，坐下来休息，觉得师父的脸色有些严肃，以为师父要责怪他们，默然坐着，神态显得有些矜持。
汪明义拉过一个方凳子，坐下来说：“你们方才谈论啥来？接着谈。”
李朴说：“胡硕被狗咬的不轻，牛蛋掺着他来找我们看，刚走。”
张月说：“这两个家火很不地道，一个是赌徒，一个是装神弄鬼的神汉。”
王明义问道：“给他看了吗？”
“看了。给他上了药膏，又抓了一副药。”接着，李朴详细地说了给胡硕处理狗咬伤的经过。
汪明义听着，不住地点头，脸上露出了满意的神色，他说：“这就对了。他来我们这儿看病，就是我们的病人，我们要热情接待他，认真为他治疗，不管他地道不地道。”
说到这里，汪明义的神态突然庄严起来，仿佛虔诚的佛教徒诵经，像对自己，又像对徒弟们一字一顿地说：“要记住，大夫不能看人下菜碟。即使他害过我们，我们也不能用自己的医术来报复他。这是我们作大夫的人应有的最起码的良心和德行。还有，也是最重要的，大夫的天职是治病消疼，救人性命，绝不能从病人身上掠夺财物。借人之疾掠夺钱财的人和趁火打劫的人没有多大差别，只是前者叫大夫，后者叫强盗而已。这样的大夫过去有，现在也不少，将来兴许更多。在聚积钱财的同时，他们也在犯罪，积聚得越多，罪恶就越大，活着被人在背后指着脊梁唾骂，死后灵魂会被打到十八层地狱。”
汪明义的话语折射出他心中有一个光明的太阳，照亮了他灵魂深处每个角角落落。他大度的胸襟和慈善的心灵宛如灿烂的春光，投射在三个徒弟的心田里，揭去蒙在他们心空那层朦胧的东西，把他们的灵魂推向了一个新的境界。他们的灵魂受到一次洗礼，顿感心里豁朗，眼里闪烁着兴奋的光彩，仿佛突然蹬上彩虹山顶，面前展现出另一番壮丽的景象。李朴和张月激动地涨红了脸，说：“师父的教诲我们铭记在心里。”
屋里的空气似乎随即变得庄严起来。李朴他们的神态在瞬间由激动变为沉静，进而变得庄严，眼里兴奋的光彩变为沉静的智慧灵光，这是伟大思想在人心灵中发酵的过程，是灵魂升华的表现。
汪明义比他的徒弟们大不了几岁，他平易近人，平等对待徒弟，所以徒弟们在他面前从不拘束，感到自在而轻松。汪明义很喜欢师徒之间，这种和谐的氛围。他觉得师徒关系应当这样，成为良师益友，彼此赤诚相待。平素，师兄弟三人不折不扣地听从师父的话，表示赞许时，常说“你说得好”、“你说得对”、“你的话我们记住了” 等这类朴素的话语。“师父的教诲我们铭记在心里。”，这样庄严的话还是他们第一次说，这是从他们得到升华的心灵深处自然流出的声心，因此听起来非常自然，没有一丝骄揉造作的味道。
汪明义觉察出徒弟们神态的变化，感到自己的一席话在他们心中引起了强烈的反响，或者说掀起了波澜。
过了片刻，汪明义微笑着说：“哎，大家闷着做啥？接着方才你们的话题，往下谈。”他的话像在平静的水面上投下了一块小石子，掀起了涟漪，顿时改变了屋里庄严的气氛，大家从沉思中走出来，热烈地谈论起来。
张月说：“他们俩今儿咋弄在一起啦？是偶合呢还是故意呢？我很纳闷。”
李朴说：“胡硕开始不掏钱，想溜之大吉。”
张月说：“我看他们神情很不坦然。师兄让他交钱，把他们吓得发瞪起了眼，变了脸色。胡硕提到咬他的那条狗，故意涉及大黄，说话时神态像个贼。我看他们居心不善。”
刘诚说：“是的，是的。他们听说大黄被毒死了，脸上露出的那种神色呀，咋叫？我说不好。”
张月说：“幸灾乐祸。”
“对对。幸灾乐祸。”刘诚眼睛亮了一下，仿佛悟道了什么。
“哦！”李朴恍然大悟道：“我明白了，他是想顺便证实一下，看我们的狗是不是还活着。
“师兄分析到点子上了。” 张月赞成道，“他们证实了我们的狗被毒死了，就迫不及待地要实施他们害我们的下一个毒辣鬼计。”
刘诚说：“那我们得立即商量对付他们的办法，不然……”他的话被推门声打断了。
进来的是一位老人，背上背着一个小女儿。老人看上去有六十开外，衣服褴褛，两脚赤裸，腰系草绳；瘦脸焦黄，两眼红肿，睫毛上挂着眵目糊，一看就知道他害着眼病。小女儿约莫有七八岁，蓝底儿白花儿褂子，缀满五颜六色的补丁，蓝布单裤子，一个膝头用粗线大针脚缀着块大补丁，另一个膝头磨开个拳头打的窟窿，裸露着膝盖，裤腿很短，露出半截小腿；头发微黄脏乱，背后拖着一根像猪尾巴似的细辫子；脏兮兮的圆脸庞，一双明亮的大眼睛透着灵气；小嘴紧闭，嘴角微翘，显出了生性的倔强。
见他们进来，汪明义和徒弟们立即起身迎去。师兄弟三人帮着把女孩子从老人背上抱下来，放在凳子上。汪明义把一个方凳子拉到老人说面前，说：“您坐下歇歇。”
老人好像没有听清汪明义的话，怯生生地站着，用手掌揉了揉眼睛，急巴巴地恳求道：“先生，快给孩子看看吧。”
汪明义热情地说：“请你先坐下歇歇。我们这就给孩子看。”
经过汪明义再三请让，老人才坐下。
汪明义对徒弟说：“给他们倒杯水。”
老人从李朴手里接过水杯，说了句“那我就不作假啦”，咕嘟咕嘟一口喝了个精光。
小女儿先说不渴，不肯接水杯，闪着一双大眼睛，可怜巴巴地吧嗒着嘴。
老人说：“让你喝，你就喝，扭捏个啥？”
于是，小女儿伸出左手接过水杯，喝了两口，把水杯还给了刘诚。
汪明义问道：“孩子咋啦？”
老人对孩子说：“让先生看看你的手和脚。”
小女儿先把右手伸出，汪明义和徒弟们一看，大吃一惊。这哪像一只手？看起来像个压扁的紫茄子上插着几节小水萝卜，手心淌着脓水！小女孩儿接着把右腿抬起，脚肿胀得变了形，像个煮熟的大猪蹄儿，把汪明义和徒弟们惊得倒吸了口气。，
“你的手和脚咋伤成这个儿样？”汪明义问道。
小女没有回答，把脸扭到一旁，泪水像泉水似的从两只大眼睛里涌出。
老人沉重地叹了口气，说：“让他婆婆和公公用锥子扎的。”
“啊！”汪明义和徒弟们不禁惊叫道，“这么惨忍！”
汪明义一边给女孩处理伤，一边问道：“这是你的孙女吗？”　
老人摇了摇头，用手掌擦了擦红肿的眼睛，说“这孩子命苦。”
他接着声泪俱下地叙说了女孩的身世：
我是个放羊的。七年前初冬的一个上午，我出去放羊。那天的天气很冷，西北风呼呼地刮着，刮得太阳变成了灰黄色，刮得天昏地暗。我把羊群赶在山坡上，让它们啃地上的干草，自己找了个窝风的地方坐下来歇息。我的那条大黑狗卧在我身旁，不到一锅烟的工夫，它爬起来，朝着不远的一块大石头咬起来。开始，我以为有人来了。我站起来朝四下看了看，没看见人影。后来我走到那块大石头跟前，见地上有个东西在动弹，弯下腰一看，是一片破席子裹着个小孩子！小孩子的头和一只手露在外面，小手还在动弹。我撩开破席子一看，是个生下不久的女孩子，哭声像小猫叫，光着身子，像个剥了皮的小羊羔，肚脐儿上还连着一节脐带。我把她抱起来，用我的皮袄大襟包着她，赶着羊群回了家。
我那死鬼老婆，见我抱回一个孩子，喜欢得啥似的，赶紧伸出双手接过去，解开自己的上衣扣子，将她揣进怀里，用自己的身子暖和她，因为屋子里很冷。我那死鬼老婆问我，你在哪儿拾到这孩子？我说，在坡儿上一块大石头旁。她流着泪说，这是天神爷送给我们的孩子。她一面收拾孩子，一面叨叨絮絮地和孩子说话，她反来复去地说，宝宝不哭，我的亲蛋蛋，你受苦了，冻坏了，大大把你抱回咱们家了。这回好了，你再不会受冻了，妈妈的亲蛋蛋，听妈妈的话，我们不哭。哎，哎，这才是好孩子。说也怪，孩子好像听懂了她的话，果真不，不哭了。
我四十多人。才娶了个老婆。她也是个苦命人，不会生孩子，让人家给休回娘家了。过了十来年，爹娘死了，她没有了依靠，我娶了她。她是个很好的女人，可，可她走得太早，扔，扔下我们……
老人讲到这儿，泣不成声，泪水从红肿的眼里涌出，用索索颤抖着的手指抹泪水。
即使是铁心肠的人听着老人的泣诉，看着他那悲痛欲绝的样子，也会受到感染，良心也会突然发现，对面前的泣诉者，对他那可怜的亡妻，对这个被遗弃又得救了的命苦的孩子会产生恻隐之心，悲悯之感。
汪明义和徒弟们一面为那孩子处理伤，一面含着眼泪聆听老人的泣诉。汪明义觉得浑身好像感冒发高烧似的在颤抖，泪水在他的眼眶里打转，模糊了视线，面前仿佛出现了蒙蒙雨帘。透过这蒙蒙雨帘，悲惨的幻象出现在他的眼前：面前的这个苦命的女孩儿突然变成两个，三个，四个，五个，六个，七个……接着变成了一大群，两大群，无数群……天上的太阳突然失去了光辉，地上黑沉沉的，洪水茫茫，泛着清冷的光芒，一群一群面黄肌瘦的孩子，一群一群衣不遮体的男男女女在无情的洪水中挣扎、悲号、死亡……
汪明义脸色煞白，觉得身上一点力气也没有，手里的药碗仿佛有几十斤重，他好不容易把它放在身旁的桌子上，急促地喘着气，双目紧闭，极力镇静自己。
徒弟们以为师父突然生病了，关切地问：“师父，哪儿不舒服？快回家歇着去。”
汪明义慢慢睁开眼睛，用衣袖擦去泪水，静了一会儿说：“没事儿的，给我口水喝。”
张月拿起桌上的铜壶，给师父到了半杯凉开水，双手端着送到他手里。汪明义接过来，喝了两口，把水杯还给了张月，接着继续为小女孩处理伤口。
汪明义默默地为小女儿除脓上药，他神情严峻，目光炯炯，仿佛在做一件神圣的事。
徒弟们站在一旁默然注视。
老人擦干泪水，深深地叹了口气，接着说，唉，我扯这些有啥用？我和我那死鬼老婆都喜欢这个孩子，给她取了名字，叫山花。有了这孩子，我有了个完整的家，日子过得再苦再累，吃糠秕野菜，也舒心。一看见孩子，啥苦难都会忘掉。老人说到这里，朝小女儿望了一眼，红肿的眼里突然闪烁了一下光亮，瞬间又暗了下来，仿佛风吹了一下快要熄灭的炭火。他说，这孩子命太苦呀，在她三岁那年夏天，一天下午，我老婆得了个肚疼的病，没钱请先生看，挨到第二天下午就咽了气。老婆死后，我的日子更不好过，我背着孩子，赶着羊群，顶着黄风流眼泪。孩子一天天大了，我看着喜欢，也发愁。我一个当爹的，不会给孩子缠脚，长大嫁不出去咋办？为了找个缠脚的，我头年把她给了人，做童养媳。她的女婿比她大十岁，是个天生的瞎子，还有点不机敏。这家人家境还算不错，公公是个顶神儿的，有地有房，不缺吃的。山花这孩子啥都好，今年才七岁，干活像个大人，婆家没说的。她就是性子烈，婆婆给她缠脚，起初还听话，后来越来越不听话，哭叫着不让缠。公公抱住她，婆婆硬给她缠，她还蹬腿哭喊不让缠。他们用锥子穿透她的手心和脚板，她哭喊的更厉害了，还骂人家，惹恼了公婆，把她休给我了。唉，她带着两个大脚片子，咋办？
老人叨叨絮絮地诉说着，哀声叹气，皱纹如壑的脸上显出痛苦、无奈和一筹莫展的神态。
小姑娘眼里噙满了泪水；蓝布鞋开了口，没有伤的那只脚的大趾头露在外面，像一节发霉的香肠。
老人诉说完，用手指慢慢地抠自己的眵目糊。
汪明义和徒弟们的心灵受到了极大的震撼，他们悲悯这苦命的老人和不幸的孩子，不同的只是程度和层次。徒弟们只是哀叹他们的命运，同情他们的不幸遭遇，咒骂残害她的公婆。汪明义善良的天性得到了一次升华，更加怀疑这个人世，也怀疑天神，心中开始萌发一种仇恨，对时下社会的仇恨。
汪明义用镊子一点一点地挑出小女孩儿伤口里的脓血。
小女孩咬着下嘴唇，眼里噙着泪花，额头上的汗珠不断地顺着脸颊往下滚，但她始终没有哭叫。
汪明义不禁自语道：“这是个意志如钢的孩子，是经受狂风暴雨蹂躏、依然鲜活的一朵山花！”
他们师徒四人对这个惨遭不幸的孩子产生了敬意。
汪明义对徒弟说：“我快处理完了。李朴，刘诚，你们俩给老人看看眼睛。张月去让你们师娘给他们俩弄些饭吃，做得好点。”
芳馨给这父女俩做了面条，卧了四个鸡蛋，老人一边吃饭，一边不住地表示感激。吃完饭，老人说出去方便一下。汪明义陪老人到房门口，指给他厕所的位置，又回了家，一边和小女孩唠嗑，一边等着老人。
然而，汪明义再没有见到老人