钟轼得令，迅速带了自己的十余个亲随，快马加鞭，火速赶往成康的鬼村。自清远外围的宋营赶至番禺府宁乐乡成康村计一百二十里路程，总共用了两个时辰，到达的时候已经是薄暮时分。
早有在鬼门关埋伏的小校通报，蛰伏已久的杨延平、潘惟德以及三千铁甲兵，早已是心情激动。
五郎道：“潘帅英明，钟将军辛苦，先请屋里商议。”
潘惟德道：“不怕钟将军笑话，我等在此度日如年！困扼于此，怎比战场厮杀来得痛快！”
钟轼道：“二位将军及众位兄弟辛苦了，潘帅严令在此，容不得我等叙旧，军务紧急。”
钟轼说罢，亮出令箭，将潘帅急令闪击番禺的命令向二将传达，并强调速度越快越好。
五郎道：“我与潘惟德将军早已有突袭番禺的计划，此计划分为三队进行。第一队，由我带领四十名本地人作为前导，这四十名士兵由鹊塱、成康两村的乡勇组成，都能说本地白话，我们可扮作商客，混入城中，伺机夺取城门。第二队，由钟轼将军率领三百壮士，尾随第一队，扮作商客百姓，暗藏兵刃，见城门火起，迅速扑向城门，占领门楼，要守住门楼半个时辰，等待后队支援。第三队，两千七百士兵，马步混同，迂回至番禺北门城隍庙至竹料村一带，看到城中烟火，急速赶来救应。前来救应时要大张旗鼓，虚张声势，给汉军造成大兵压境的错觉。”
潘惟德道：“原计划不是由我带领第二队吗？”
五郎道：“潘将军不要再争论了，钟轼将军久居岭南，熟悉地理，通晓语言，万一遇到汉军盘问，恐怕潘将军不如钟将军的白话吧！”
潘惟德急忙分辩道：“我最近也学了几句白话，哩嘿边度？”
钟轼笑道：“潘将军别争了，你这话一听就是北方佬！”
五郎道：“既然如此，潘将军率领第三队才是最要紧的，就这样决定。现在就可以部署了，二位将军还有没有其他意见？”
钟、潘二将都说没有意见。
五郎于是喝道：“传令兵！通知下去，现在做饭，让大家饱餐一顿，初更起兵，务必于五更之前抵达番禺府！”
宋军三千伏兵在五郎、钟轼、潘惟德三将的带领下，当天晚上从成康鬼村出发途径街口、白田岗、太平、钟落潭、竹料、良田，避开白云堡要塞，经春城直扑番禺府（南汉都城兴王府），一夜急行军足足走了130里，至天亮十分抵达番禺北郊。六郎下令，天亮以后，军人不许跟路人交谈，军队原地休息，吃干粮、饮水。命令下达以后，六郎与钟轼率领前两队人马继续前行，至上午辰时，南汉都城兴王府的巍峨的小北门已经可以清晰地映入眼帘。
此时，兴王府小北门外的早市已经开张，商铺林立，人们熙来攘往，钟轼带三百精兵坐在护城河外的柳林里休息，五郎则是带领四十个本地乡勇大摇大摆坐在集市上吃早点。等大家吃饱喝足了，五郎一行又在集市上买了两口棺材，藏了兵器箭弩，径直向城门楼走去。
守城的当值士兵简单盘问几句，与五郎随行的李二愣说是城中有人去世，赶往城里送棺材的，待再有盘问时，李二愣塞给当值士兵二两银子，说棺材见了日光于死人不利，当值士兵于是就给予放行。
五郎一行将棺材抬到北街一个人少的地方，打开棺木，取出兵器，然后迅速折返小北门。
众人扛着兵器，一路上又是大摇大摆地走向小北门。守门汉军初时没有在意，只是觉得有些奇怪，好奇地看着这一群手持兵器的人快速走近。直到离城门楼约五十步远的时候，有一个汉军小头目才发觉事态不对，厉声喝道：“唔准靠近里度，做乜嘢？”
喊声未了，五郎早已取出铁胎弓，扣满雕翎箭，一箭将这个小头目射死，然后喊了一声：“冲！”
四十人齐声呐喊，扑向城门楼。守城的汉军人数虽多，但猝不及防，五郎一行迅速攻占了城门，并在城门楼上放起火来。
埋伏在城外的钟轼及三百壮士望见城门楼上起火，知道五郎偷袭得手，迅速扑向城中。埋伏在城郊的潘惟德及两千七百士兵望见烟火，马步混同，快速向兴王府的小北门进军，形势一片大好。
但五郎与钟轼在此时犯下了一个致命错误。这次突击得手，宋军前两队人马在城门楼上会师，顺利夺占了素有金锁铜关之称的小北门，并砍断了门外吊桥的锁链，以为已经大功告成，其实不然。他们的致命错误是没有放火烧掉城门。
南汉的兴王府分为外城、内城和皇城三个部分。此时在兴王府内城守卫的禁军发现外城起火，迅速向禁军统领李承渥、李承优兄弟报告。李承渥因为拥立有功，整天花天酒地，此时还在美女的怀中高卧不起；李承优则是已经吃过早餐，正在府中喝茶，他得到报告，初时以为是普通的火灾，没有当回事；后来接到宋军攻占小北门的报告，才明白事态的严重性，一面命令禁军宿卫队向小北门反扑，一面派人火速告知李承渥和龚澄枢。
南汉的禁军宿卫有两万之多，但分散在外城、内城和皇城各处驻扎，李承优在仓促之间能调动的也就是内城直辖禁军五千人。但就是这五千人马已经给守卫小北门的五郎、钟轼及三百多宋军带来极大的压力。
南汉五千禁军象潮水一般涌向小北门，守卫此门的宋军仿佛惊涛骇浪中的一叶小舟，随时都有可能被波涛掀翻在水里。
南汉禁军装备精良，弓弩强大。三五番箭雨过后，守卫城门楼上的宋兵纷纷躲避，在城门洞里的百余宋兵已经死伤殆尽。南汉禁军乘机夺回城门，将大门紧紧关闭，并向城门楼上的宋军发起了凌厉的攻击。
潘惟德及两千七百宋军已经赶到小北门外，在近在咫尺之地，眼睁睁地看着汉军关闭了城门。急得咬牙切齿。
潘惟德下令，兵分三路。数百骑兵部队在小北门外游动，斩杀零星赶来支援的外围之敌；其余步兵分作两队，一队往城门楼上抛绳索，攀爬入城，支援城门楼上坚守的宋军；另一队用斧钺猛砍城门，争取早点把城门砍开。这样的攻城极其冒险，幸好城门楼已经控制在宋军手里，否则，汉军在城门楼上居高临下放箭，后果不堪设想。
有士兵陆续靠绳索攀爬入城，支援城上苦苦支撑的宋军。但攀爬的效率低下，爬上去支援的士兵还抵不上战死的人数，宋军在城门楼上的人数越来越少。小北门的大门是柏木制成，外边又包裹了一层厚厚的铁皮，短时间内根本别想砍开。
五郎与钟轼带领残存的二百多宋兵在城门楼上苦苦支撑。潘惟德带领的部队在城外有力使不上。
又一次打退了汉军一次凶猛的进攻，五郎擦着汗水与血水对钟轼道：“必须夺回城门，我们才有活路！”
钟轼道：“乱箭如雨，我们冲不过去呀！”
五郎道：“冲不过去也得冲！不然我们都得死！”
钟轼高喊道：“那好，亲兵何在？”
钟轼带到此处的亲随只剩下五个人，皆应声道：“在！”
五郎也高喊道：“我的亲兵何在？”
从鹊塱、成康两个村带来的四十个乡勇，只剩下二十几个人，皆应声道：“在！”
五郎、钟轼高喊道：“替我挡箭！”
二将的亲兵各自拱卫在自己主将身前，冒着箭雨，冲下城门楼。
乱箭如雨，瞬间又有几个人被射死，但大家毫无畏惧，继续向前。其他士兵见了，也纷纷上前用自己的身躯做挡箭牌，前赴后继，场面极其壮烈！
以至于汉军的一批弓弩手看呆了，还有的扔下弓弩掉头就跑。
李承优见状，斩杀了几个逃跑的士兵，喝令弓弩手重新组织射击。
宋军死伤严重，前赴后继，越来越接近城门的门洞，箭雨也更加密集。
猛然间，箭雨消失了，五郎回头看时，只见一个带着眼帘的大汉在汉军弓弩手中间舞动银枪，连刺带挑，瞬间击毙了十几名汉军；他身边一个独臂大汉手执大刀，砍翻了一群汉兵；还有两个人挥舞大刀协助。
那是谁？五郎只看了一眼，马上热泪盈眶，那熟悉的身影、熟悉的枪法，只有我的六弟杨延昭！他身旁的独臂人不是詹天王吗？他们这时候怎么会出现在这里？六郎本来应该在英州休养，他猜到潘帅一定会用兵奇袭兴王府，挂念五郎的安危，带了詹天王和两个亲随提前潜伏在小北门附近的客栈里，准备防止不测之事发生，机缘巧合，恰好救了五郎、钟轼等人。
钟轼也看到了这一幕可歌可泣的场面，但他当时没有亲情的羁绊，比五郎反应更快。高叫：“还不夺门？”
五郎马上清醒过来，与钟轼一起杀入城门门洞，一个挥动狼牙棍、一个舞动大刀，杀散守在里面的汉军。
五郎守在城门外侧，高叫：“钟轼，劈门栓！”
在五郎的掩护下，钟轼先是挪开了顶门的木梁，然后举起手中的大刀，对准门栓，连砍两次，没有砍断。他这才发现，自己右臂早就中箭，力气不够。他大喊：“我没力气了，杨将军，你来！”
五郎与钟轼互换位置，接过钟轼手中带血的大刀，使尽平生力气，一刀下去，听见一声脆响，那个碗口粗的门栓被劈成两断，城外的宋兵本来就在用力撞门，门栓一断，宋军立刻如潮水一般涌进城门。
统帅禁军的李承优本来就是贪生怕死之徒，看到宋军攻进城门，第一个扔下武器逃跑。汉军见主将逃走，立刻四散奔逃。
占领小北门以后，潘惟德命令士兵紧守城门楼，令弓弩手爬到各处民房的屋顶，进行戒备。然后，来到城门楼上看望宋军兵将。五郎、六郎、钟轼、詹天王及守卫城门楼的士兵还剩下六十多人，大多已带伤，口中焦渴难忍。
潘惟德命令自己的亲兵在城门楼上的荷花池中就地取水，以头盔为容器，用门楼上的余火烧水，为伤员饮用，并及时清洗伤口。
这南汉政权也是五代十国中的一个奇葩，只有这个国家在自己的城门楼上建有舞榭歌台和莲花池，可见其腐败之深。这一次城门楼上有水，倒是方便了宋军的伤员。
攻占兴王府外城之后，宋军因为人数不多，并没有急于进攻内城，只在小北门一带严密防守。汉军也没有向宋军发起反攻，原来南汉皇帝刘鋹已经另有打算。
刚刚过了正午，兴王府小北门外鼙鼓震地，旌旗招展，五郎等宋将凭高而望，看到的是宋军旗号，皆喜出望外。
五郎道：“我大军来得好快呀！”
钟轼道：“那是自然，潘帅用兵如神！现在来的应该是欧阳金刀，带领五千铁骑兵，稍后该有潘惟吉将军统领的七千前锋部队。”
潘惟德道：“我大哥也来了，太好了！”
众将官都是开心，唯有六郎愁眉不展。
潘惟德道：“杨将军出其不意，这次立了大功，缘何愁眉苦脸？”
六郎道：“潘帅军令如山，你又不是不知道！我和詹天王本来该在英州驻守养病，但以我对潘帅的推测，他惯于用兵突袭，一旦在清新、清远得手以后，势必会调动蛰伏在成康的奇兵，奇袭兴王府；而奇袭此处，必是我兄五郎担任锋镝，我恐五哥有所闪失，所以，我们带了两个亲随星夜混入城中潜伏，以防不测。不想正遇到五哥与钟将军有难，巧合派上用场。现在，立功事小，违令事大，如何是好？”
潘惟德道：“父帅领军，法度森严，我也怕他。我看这样吧，我此次带有数百骑兵，于其中选出几匹快马，杨将军一行现在立刻乘马返回驻地，我们这里封锁消息，只说攻城之际，得到城内侠客相助，无人在此见到将军，如何？”
六郎道：“事到如今，也只有这样了，或可逃过潘帅的问责。”
众将计议已定，六郎与詹天王及两个亲随乘马返回英州去了。
送走了六郎一行，五郎、钟轼、潘惟德等将领出城迎接欧阳金刀及其他宋军。
众将聚齐，商议下一步作战方案。在座将领中，论军衔钟轼最高，他已经接替六郎成为大宋征南大军正印先锋，欧阳金刀为副，潘惟德为偏将，五郎并没有正式军职。但经历过几番生死大战的考验，钟轼对杨五郎推崇备至，一定要他主事。五郎再三推辞，众将不依，最后只得达成妥协，由五郎主事，由钟轼下达作战命令。
五郎道：“承蒙诸位信任，我就说说自己的想法。兵法云：不战而屈人之兵，上之上者也!现在，我军在兴王府外城不足八千人，如果傍晚时分，潘惟吉将军及我军前锋部队赶到，我们的人马加起来也不过一万五千余人，而南汉守军估计在两万之上，如果我们贸然攻城，守敌负隅顽抗，绝非上策。为今之计，最好是围而不攻，来一个敲山震虎！”
潘惟德道：“何为敲山震虎？”
五郎道：“一、请欧阳将军的五千铁骑兵和嗣后赶来的七千宋兵逼城下寨，广布旌旗，呐喊助威，并派人在夜间去四周山上多点火把，广布疑兵，造成我军大兵压境之势，使守敌胆寒。二、严明军纪，争取民心。晓谕士卒不得抢掠，晓瑜市井，我军此举意在救民水火。三、汉军已经军心涣散，可使士兵轮番呐喊劝降，许以投降免死，是唯一出路，以此惑乱南汉军心。四、派一得力之士，入城劝降，晓以利害，许以官禄。”
潘惟德道：“劝降之事，末将愿往！”
欧阳金刀：“劝降之事，还是末将前去为宜！”
五郎与钟轼权衡之后，一致认为还是欧阳金刀前去为好，因为他熟悉情况，能够随机应变，又有在清远策反潘崇彻的经验，潘惟德若去怕语言不通。事实上，众将因为他是潘帅二公子，怕有闪失，大家都不明说。
众将计议已定。傍晚时分，潘惟吉果然率领七千步兵赶到，他完全同意五郎与钟轼的安排。众将依计而行，各自去安排部署去了。
当夜，兴王府外，鼓声震地，周边山上，火把乱明，似有十万雄兵围城。天亮不久，还未等欧阳金刀进城劝降，只见兴王府内城城门大开，南汉政权文武百官皆穿素衣、举白旗，鱼贯而出，前来投降。
原来南汉皇帝刘鋹及其亲信大臣龚澄枢、李承渥、陈延寿、乐范等人全是贪生怕死之辈，被宋军的气势吓破了胆，连夜商量，准备弃城逃跑。他们的逃跑计划是命人在广州虎门港湾准备了十余艘大船，满载珍宝、金银、嫔妃，将入海外逃，没有想到宦官乐范见财起意，不等刘鋹及其亲信大臣上船，私自下达了开船的命令，窃取了南汉的财富，连夜逃命去了。刘鋹不得已，只得率领百官素衣白马以降。此为大宋开宝五年二月之事。南汉政权自唐朝末年封州（现广东封开）刺史刘谦拥兵自重，至刘龑改国号汉（史称南汉），直到刘鋹灭国，历四任皇帝，割据两广五十四年。
刘鋹出降第三天，潘美率领大军赶到兴王府，正式举行了受降仪式。刘鋹及其亲信大臣龚澄枢、李承渥、李承优等一干降臣，虽然被乐范见财起意，窃取了十余船珍宝，但府库仍然充裕，存有库银两百四十多万两，可见南汉政权对庶民盘剥压榨之重。
潘帅下令，将刘鋹一行押在宫中看管，清点库银，拨发二十万万两用以赈济韶关、清远及兴王府一带的灾民；另外拨发二十万万两犒赏三军；留下五十万两作为岭南支出用度；剩下一百五十万两打包装车，准备运往汴京。当刘鋹一行献上波斯女“媚猪”、销魂女官卢仙姬等妖冶美女时，潘帅当即下令斩杀，并呵斥刘鋹等人道：“玩物丧志，妖媚祸水！你等皆因此丧邦灭国，商鉴不远，又欲使我等蹈此覆辙也！”吓得刘鋹一行连连叩头求饶。
翌日，潘帅升帐点将，众将一一叙功，两边的掌书记根据众人讲述分别记功。当钟轼讲到进攻兴王府小北门受阻，幸有南汉侠客相助一节时，潘帅挥手打断他的叙述，言道：“这一环节无须赘述，既然有侠客相助，并无姓名可查，可将奖赏侠客的银两送至镇守英州的杨延昭将军府上，他因患目疾严重，调养需要用钱，正好派上用场。诸将对此没有异议吧？”众将皆答：“潘帅英明，处置得当！”潘帅这一番话说得钟轼、五郎、潘惟德都心头一震，他们相互交换一下眼色，都心存感激，再抬头看潘美时，潘帅微笑地看了他们三个一眼，意味深长。
众将记功毕，潘帅命人撰写捷报奏章，使人快马飞报朝廷。并于次日午时在兴王府大摆宴席，犒劳众将。宴席期间，命守门各军严加防范，并派钟轼领兵一千，巡视兴王府的西门与北门；派潘惟德领兵一千，巡视兴王府的东门与南门。
酒宴正酣之时，负责巡视北门的钟轼匆匆进入，对五郎附耳低声说了几句，五郎闻言起身，向潘帅告假，请求回到鹊塱村去，潘帅批准了五郎的假期。五郎遂匆匆带了自己的亲兵走了。五郎的亲兵是宁乐乡鹊塱、成康两个村里选拔的乡勇，来的时候是四十人，回去的时候只剩下七人，且大多数身上有伤。
五郎走后，潘帅正在与诸将对饮，忽然想起了一件事情，对身边的掌书记黎全本下令：“传我命令，你速带帅府侍卫二十人，奉上白银一万两、彩绸百匹，抚恤五郎及宁乐乡的乡勇，务必要态度恭敬，一一安抚！鹊塱、成康两村共有三十三人为国捐躯，功在社稷。”