韶关敌军向宋营而来。
六郎预计敌人此来，必定有诈，主张坚守不出，静观其变。但钟轼认为一味防守，会影响宋军士气，因此极力请战。郭国威与刘耀建议，试探一下敌军的虚实也好。六郎答应了钟轼的请战要求，又让刘耀与他同行，再三嘱咐他们切勿贪战，切勿深入敌阵。钟轼、刘耀皆言遵命，临出发之前，刘耀问六郎索要宋军报废下来的破旧的马蹄铁，六郎答应了，笑道：“充分准备是对的”，刘耀道：“以防万一！”
韶关出城的五千汉军在范跃天的带领下前来挑战，钟轼在阵前远远看见了，对刘耀笑道：“看见没有，那厮的沉水铁枪被呼延将军的铁鞭击落以后，现在换成了镔铁枪，待我会会他的新兵器！”
刘耀道：“钟将军小心，这个范跃天枪法十分了得！”
钟轼应了一声，拍马出阵，指着范跃天骂道：“兵器都没有了，还敢在这里撒野？”
范跃天道：“手下败将，拿你的命给我的新枪祭血！”
这句话惹恼了钟轼，纵马舞刀，直取范跃天。那天夜里钟轼确实不敌范跃天，是因为那一杆沉水枪在黑暗中悄无声息，确实令人生畏。现在是白天，范跃天手中又换了新枪，钟轼自然不怕他，
二将在阵前激战，钟轼的大刀似风起浪涌，银光闪闪；范跃天的镔铁枪如万蛇出洞，上下攒刺。两个人来来往往，战了四十多个回合，终究是范跃天手中的新兵器不太顺手，慢慢落了下风，向本阵退走。钟轼受了六郎的将令，也不追赶，两军各自收兵。
一连十余日，汉军隔三差五地前来挑战，稍战即退，不知是何缘故。六郎与钟轼等将领对此俱是不得其解。这时，北宋南征大军主帅潘美传来号令，说是大军主力已经逐次通过梅岭，即将驻扎在南雄；命呼延赞将前军挪移至马坝，命宋军先锋向前推进三十里，逼近曲江下寨，驻扎在马市，为大军南下扫清障碍。同时，潘帅又从宋军中挑选精锐七千人调拨给六郎指挥，这样宋军前锋除损耗以外，兵力已达一万；呼延赞所率领的前军有两万，潘美率领的中军有七万，宋军在南康、大余各有一万士兵做后军。至此，北宋大军正式进入南汉的总数已达十万之众。
当北宋大军浩浩荡荡穿越梅岭、逼近韶关之时，五郎率领自己训练出来的十多个狼牙兵，在南雄城下帮了六郎之后，急急忙忙赶回成康村，着手布置在鬼村的藏兵计划。
按潘美的作战部署，宋军在大举进攻南汉之前，先派遣三千将士秘密翻过大庾岭，通过小路逐次到达宁乐乡的双凤山，重点安排在鹊塱村、锦洞村以南的山林里。这里虽然山高林密，便于隐蔽，但三千人的给养不足，再加上蚊虫叮咬，士兵无法休息，部队战斗力锐减，后来接到五郎与呼延赞发现鬼村的报告之后，潘帅思虑再三，认为呼延赞年事已高，不宜长时间潜伏，所以，急调呼延赞回到大军中担任前军主将，任命五郎为这一支奇兵的总指挥，以次子潘唯吉为副将，以百变神通为参将，命部队秘密移至成康村的鬼村。
三千人的转移谈何容易。五郎命部队昼伏夜出，足足转移了五天，才把这三千将士移到鬼村。鬼村有百余间废弃的瓦舍，使士兵们有了栖身之地，免于露宿之苦，但三千人的给养仍是大问题。每天夜里都有运输队从成康村路过，向鬼村运输粮食，这么大的动静还是惊扰了一些村民。六郎见藏兵之事有可能泄露出去，急招心腹李二愣等人商议，大家一番秘密商议之后，决定从附近的增城请来麻姑帮忙。
这麻姑本是增城县小楼乡新桂村人，自幼随父亲从北方迁移至此，家里以做豆腐为业，当时做豆腐需要云母片和石膏做料引，麻姑便时常偷吃一些，无意中有美容养颜的功效，越发长得如出水芙蓉一般清新秀丽。她父亲虽然是做豆腐的，但从小也教她认字读书，十二岁时候到罗浮山庙里进香时遇见一个道士，给了她一本《唐书》，更是爱不释手，从此以后，她经常给人讲唐朝的故事，自称唐朝人，新桂村的人都很惊奇，偶尔有人问她唐朝的人物典故，她更是对答如流。十四岁的时候，本村有一家姓冯的恶霸要强娶麻姑为妾，她至死不答应，当着众人的面投井自杀，当时在场的人只抓到她的一只脚，留下了一只鞋子，但她整个人已经落入井里。但村里这口井与地下河相通，麻姑被流水带到远处河水中，侥幸生还。三年以后，本村人在罗浮山再见到麻姑的时候，她已经成为一个亭亭玉立的美女，大家把麻姑的事情当成了神话传说。
麻姑十九岁那年与一个姓袁的读书人相爱，给他生了三个儿子，后来那个读书人进广府赶考，二十余年没有音信。后来，麻姑大病一场，经常高烧不退，病中胡话连篇，经常与鬼神争论不休。病好以后，麻姑自称通神，离家出走，手中握有一个水晶球，能知过去未来之事，非常灵验。在增城和宁乐一带的老百姓中享有较高的威信。
五郎闻知，带领李二愣等人，备了礼品，前去求助麻姑。麻姑初时不肯，五郎等人再三求之，晓以民族大义，言大宋之昌明，有容纳谏言、不杀文臣之国策；大宋汴京，跨河有三十九座大桥，桥下通船百艘，岸上商贾林立；百姓安居乐业，政府轻徭薄赋。特别是提及南北一统，自两广进京再无障碍，货物流通再无阻碍，说得本为北方人的麻姑心动……如此反复劝说，麻姑才答应帮忙。
麻姑到达成康村以后，就在新建的五郎庙设立神坛，晓瑜村民，天兵天将快要来临，改朝换代已在眼前，老百姓的好日子就要到了。凡是夜间异动，皆是天兵调动，欲灭妖孽。凡是成康村民来问鬼神，麻姑一说，无不应验。麻姑每次通神之时，只教十人以下围观，自己焚香默坐，不一会儿，面前的水晶球自己转动起来，水晶球上隐隐可以看见一群小鬼仔在游走，麻姑问鬼仔一些话跟与人对话一般。鬼仔回答了问题之后，麻姑再把鬼仔的话说给围观的群众，非常灵验。一农夫在田间拔草，不小心摔了一跤，然后右臂一直疼痛，问麻姑什么原因，麻姑说鬼仔看见了，两个小气鬼正在一起吃饭，你摔跤时以手撑地，正好把手撑在了两个小气鬼的餐桌上，打翻了宴席，因此，两个小气鬼揪住你的胳膊不放手，你的胳膊因此疼痛，想要你的胳膊不疼，你就要烧香，在原来跌倒的地方奉上酒菜，自己的胳膊上也搽上酒水，请两个小气鬼去吃，两个鬼吃饱了以后，不再缠人，你的疼痛自然消失。那个农夫照着做了，手臂果然不疼了。还有一农夫常年肚子痛，问麻姑是怎么回事？麻姑说鬼仔看见了，你不敬山神，经常上山砍树，有一次在一棵大柏树下拉屎，那一天山神和树神正在一起聊天，被你熏得作呕，山神生气了，让毒虫钻进你肚子里进行惩罚，你要想病好，必须到你曾经拉屎的那一棵大柏树下焚香谢罪，烧了黄表纸，真心忏悔，然后把纸灰和香灰双手捧回家，和着你家前院的苦槐树皮与屋后墙上的芒硝土一起熬水喝，病就会好了。这个农夫照着做了，果然在大便时拉下一堆蛔虫，然后肚子不疼了。除了这些日常小事以外，麻姑还经常告诉村民，说五郎是天将下凡，是贵人，村民们对此深信不疑。
这一日，五郎正在鬼村附近砍倒降龙木制作狼牙棒，教习三千部卒，李二愣急急忙忙来到鬼村，说是麻姑有请杨将军。五郎听了，随李二愣火速赶往成康村来见麻姑。麻姑见了五郎，只说了一句话：“鹊塱村中有难，速去！”五郎闻言，倒提狼牙棒，与李二愣一起向鹊塱村跑去。
此时，鹊塱村确实有难。原来南汉政权一直怀疑鹊塱村有问题，所以派遣了坦越人染布陈和阮和前来调查，阮和因为用吹管毒死了宋朝名将高怀德而被五郎射杀，染布陈因为用罂粟膏制作糕点毒了杨宗槐，在双凤山上被五郎、六郎合力杀死；南汉政权在传送情报的灵犬也被杀死以后，又派遣了女侍官甄红，百变神通假扮染布陈与甄红相处数日，知道自己瞒不过去，也将甄红杀死。这样以来，接二连三的事故终于引起了南汉政权的警觉。他们又从其他渠道搜集了一些关于杨家将在宁乐乡潜伏的信息，所以派遣五百士兵包围了鹊塱村，务必要把杨家将一网打尽。
五郎自从在马坝助阵以后，回到成康村指挥三千奇兵在鬼村的转移安置，无暇顾及鹊塱村。鹊塱村有马赛英、杨宗槐、邓一姐、李氏及廖长姑、廖二姑，虽有李百药帮衬，但骤遇强敌，还是力量不足。
南汉番禺府派兵五百在关、穆二位都头的带领下包围了鹊塱村，把全村男女老幼三百多口全部驱赶到村南溪水口旁边的打谷场上。这个打谷场东临小溪，南靠双凤山，在北部和西部开阔道地方由三百士兵严密把守，在溪水岸边部署了数十个弓箭手，两位都头自带一百多士卒在正面压制。
包围圈形成以后，关都头首先出来喊话：“各位父老乡亲：大家本来都是乡邻街坊，我是不会无缘无故为难大家的，但最近村子里出了命案，官府派到鹊塱村的人员接二连三地被谋杀了。人命关天，下官这才不得已，奉命前来缉拿杀人凶手。我们接到线报，是北宋杨家将的人潜伏在你们村子里，这一批外来的捞仔在村子里无恶不作，他们杀人越货，欺男霸女，时刻威胁着大家的人身安全！我们今天来就是要把这些坏人揪出来，还大家平安！保一方稳定！”
关都头说完，穆都头也出来喊话：“刚才关都头是念在乡邻街坊的面子上，说得比较客气。我们这次来搜查是奉了上司的密令，务必将潜伏在鹊塱村的杨家将及其余孽一网打尽，宁可错杀一百个，也不能使一个人漏网！你们大家趁早指出来谁是杨家将，谁是杨家将的家属，这样免得伤了和气。即使你们不说是谁，我们一样有办法把杨家将及其余孽揪出来，因为北方人不会说本地的白话，我们把大家逐个问询，一审便知！”
村民们思忖：杨家将及其家属来到鹊塱村以后没有做什么坏事，反而做了许多好事。是杨五郎让温泉洗浴降价，使大家可以洗温泉免受疥疮之苦，也是杨五郎来到村里以后行侠仗义，帮助李氏及廖二姑找到了亲人，说杨家将无恶不作，村民们谁也想不通，因此，大家都缄默不语。
穆都头连喊几遍，村里人还是保持沉默。穆都头生气了，命士兵将村民们排成一排，逐个报自己的姓名。
“邝东山”、“ 邝东梅”、“邱国瑞”、“李二狗”……
排队到杨宗槐面前时，小孩子学语言比较快，他用白话回答:“杨宗槐！”本来已经蒙混过关了，但他心里不服气，心里暗自说道：我是杨家将的人又能怎么样？
祸从口出！杨宗槐自从被染布陈用罂粟膏毒害以后，思维已经混乱了；虽然经过李百药的精心治疗，暂时保住了性命，但脑子已经坏了，他本来已经排队过关，即将离开穆都头的时候偏偏多了一句话：我是杨家将的人又能怎么样？心里是这样想的，嘴里也小声说了出来！
穆都头闻言，一把将杨宗槐拉住，说：“你刚才说什么？你把刚才说过的话再说一遍！”
杨宗槐被他一激，又说了一遍：我是杨家将的人又能怎么样？而且这句话是用北方话说的。
近在咫尺的马赛英暗暗叫苦，想阻止都来不及。
穆都头一把抓住杨宗槐喝道：“就是他！给我抓起来！”士兵们闻言将杨宗槐按倒在地，开始五花大绑。杨宗槐一边反抗，一边大声说道：“我是杨家将的人又能怎么样？”这时候的杨宗槐已经长出了力气，他踹到两个士兵，还用嘴死死咬住另一个士兵的腿，那个士兵疼得哇哇乱叫。
穆都头见状喝道：“给我杀！上司命令，杨家将及其家人胆敢反抗者，格杀勿论！”
几个士兵听到命令，抽出腰刀，向杨宗槐砍去。刀光一闪，这几个士兵却是自己倒了下去，躲藏在人群的马赛英眼看儿子情况危急，一扬手中的铁篱疾，将举刀要砍杨宗槐的士兵击毙。
“放箭！”穆都头见状，指着马赛英发射铁篱疾的方位，高声喝道：“给我杀！格杀勿论！”
一片箭雨掠过，马赛英身边的乡亲们被射倒一大片，她自己也中了两箭，好在没有伤到要害，只是左腿和左臂中箭。
马赛英一扬手中的铁篱疾，弓箭手也被射倒十余人。
“放箭！”穆都头又是一声吆喝，又是一片箭雨掠过，此时马赛英身边已经没有乡亲们遮护，身中十余箭，但她依然挺立不倒，手中的铁篱疾又打到了几个弓箭手。
“妈妈！”杨宗槐此时好像忽然明白了事理，身上带着绳索奔向马赛英。
“妈妈！”站在另一边人群中的廖长姑忽然从人群中跑出来，扑向了马赛英。
马赛英扶着杨宗槐和廖长姑，打出了手中最后几枚铁篱疾，射向了穆都头。与此同时，三个人拥抱在一起在一片箭雨中倒下。
“妈妈！”“妈妈！”这是杨宗槐和廖长姑最后的呼唤，“好孩子！你爹会来……”这是马赛英最后的语言，还有几个字没有说出来，已经气绝。
穆都头倒在地上，被人扶起来以后，胸前中了三枚铁篱疾，因为马赛英在重伤之后力气不足，他才捡了一条命。他还要再开杀戒，关都头连忙说道：“好了好了，杀人太多了不吉利，你现在又受了重伤，不敢耽误。耽误了你自己的性命怎么办？大家赶快撤吧，万一杨家将还有人发暗器，我们就惨了！”经关都头这么一说，穆都头也不再做声了。关都头指挥士兵们抬着穆都头和近二十名死去的士兵尸体，匆匆撤回番禺府。
当五郎与李二愣赶到鹊塱村的时候，村里一片哀嚎，南汉的士兵这一次在鹊塱村杀了三十几个乡亲。在乡亲们的指认下，五郎找到了马赛英、杨宗槐和廖长姑的尸体，三个人都是被乱箭穿身而死。马赛英身中二十多箭，但怒目圆睁；杨宗槐护在妈妈身前，后背中了六、七箭，但面带微笑；廖长姑也是护在马赛英身前，后背中了五、六箭，紧咬牙关。
五郎见了亲人的惨状，忍不住趴在地上大哭了五、六声，然后从地上爬起来，收住了泪水，回头对李二愣说：“去请麻姑过来！”
成康村距离鹊塱村也就二十多里路，约莫过了两个时辰，麻姑来到鹊塱村，对死去亲人的家庭一一劝解。
“你家老豆不要你们哭了，他托鬼仔给我捎话，叫你家大靓仔去练武术，好给他报仇！你如果不信，在你家院子里放上香案，焚上香，在门框上放一个镜子，到了后半夜就会从镜子里睇见你家老豆，他会跟我说得一样，你信唔信撒？”这家人一听，哭声消了，去准备香案和镜子去了。
“你家细女叫你们不要哭，你们前世是冤家，你们欠了她的钱和人情，她是讨债鬼，现在讨完债走了。你们要把她埋葬在双凤山西山头上，她喜欢你们家，明年就会托生回来，还是你们的女儿，这个新的女儿跟过去的女长得一模一样的。你信唔信撒？你家院子里的木棉树在今年冬天会开满花朵的，这棵树在你们家还没有开过花撒？”这家人一听，哭声小多了，开始去看木棉树，然后说：就是，这棵树栽下以后还没有开过花。
麻姑就这样走家串户，很多人都相信她。
当麻姑来到马赛英等人的尸体前，她手中的水晶球忽然急速旋转起来。她叫五郎和李氏赶快准备香案，然后焚香、行礼、烧了黄表纸，然后对着水晶球念念有词。
马赛英的面目在麻姑的祈祷声中变得安详起来。麻姑让五郎上前轻轻拍打马赛英的额头，轻声说道：“回家回家回家了”，反复说了几遍，马赛英的眼睛慢慢合上了。麻姑又对杨宗槐和廖长姑施法，两个人也开始变得安详可亲。
麻姑道：“人的命、天注定。生有因，死有情。顺天意，牵红绳。老与少，夫妻成。死同殓，聚来生。”念完，竟然合目睡去。
过了片刻，麻姑一个激灵醒来，连声说：“我知道了，我知道了！你们两家人人可否听我安排？”
五郎、李氏、廖二姑皆曰愿听指教。
麻姑道：“这三位逝者因为情深意重，应该合葬在一起，你们两家是否愿意？”
五郎、李氏、廖二姑皆曰愿意。
麻姑道：“明日巳时，乃是吉利时辰，将这三位逝者安葬在双凤山西南凹处，面对有泉水的地方，你们两家是否愿意？”
五郎、李氏、廖二姑皆曰愿意。
麻姑道：“前两件事，你们两家都已经答应了。这第三件事情，你们要先答应了我，我才能说出来。如果你们不答应或者答应了以后又反悔，我还不如不说。你们可否答应？”
五郎、李氏、廖二姑皆曰答应。
麻姑道：“这第三件事情，却是叫你们两家为难的事情。适才我入定见神，神说你们两家人要合二为一，方能逢凶化吉、遇难成祥！依照神的旨意，五郎需娶廖二姑为妻，则两家人缘分不散，三位逝者还能够托生转世于杨家，只是男女之身互换。如是你们不答应，则三位逝者胸中郁结之情难以化解，不仅难以托生，即使托生他处，亦且心怀怨恨，不能善终。你们可否答应？”
五郎为难说道：“廖二姑还未成年，此事不妥吧？”
麻姑道：“神的旨意，不可违背。逆天意不吉祥，你们要是不答应我，我从此跟各位告别，不再与你们相见。”
五郎为难，李氏却说道：“我们愿意顺应神的旨意！”她自从认识五郎以后，渐渐被他的英雄之气所感染，对五郎崇拜得五体投地，当然愿意。
廖二姑年纪尚小，虽然是听凭母亲做主，但是从内心深处也是极其崇拜五郎的，所以，当时虽然没有说话，也是心甘情愿的。
麻姑道：“顺应神的旨意，必得福报!神说三位逝者过了头七之后，你们两家就要完婚合袌！”
五郎、李氏闻言皆“啊！”了一声，又吃了一惊。
麻姑道：“有什么大惊小怪的！我看三位逝者之灵尽在五郎身边萦回，三位逝者之魄皆附于廖二姑身上，若不及早完婚，一旦逝者魂魄分离出去，就再也无法弥合！”
麻姑说完起身，要去其他人家超度亡灵。五郎再要问时，麻姑怒道：“天机不可泄露！休要再多言！”说罢拂袖而去。
次日，五郎、李氏、廖二姑按照麻姑的吩咐，将三位逝者安葬在双凤山西南凹处有泉水的地方，并于头七之后举行了婚礼。
婚礼的当夜，五郎梦到马赛英、杨宗槐、廖长姑三人乘风而来，皆面带喜色。只不过，三人都变得很小，如一颗灯芯那么大；梦醒来，月华入户，廖二姑也醒了，她告诉五郎：我刚刚做了一个梦。五郎道：是梦见他们三个吗？廖二姑说：你怎么知道？五郎道：我也梦见他们三个了!两个人做了同样的梦。