“对不起！”桑可儿说。

       朱佩芬说：“也没什麽，他好福气。死得几好，正好玩麻将，他叫我。我忘了告诉你了，他们叫我开心，他说：‘开心，去给我倒一杯香槟！’我去倒酒，转身回来，他就靠在椅子上死了。手里还拿着一张没有打出去的四条。几安详、没痛苦呢！”

       “那你现在做什么？”可儿问。

       朱佩芬啜了一口茶：“成了有钱的寡妇，在家里呆不住，老公没了，就出来到处转。”

        “你在国内不是还有家吗？我记得你住在东总部胡同。你怎麽不回国呢？这里人生地不熟的。”桑可儿说。

       朱佩芬说：“不在了。你也知道，我是我妈的拖油瓶，我妈走了，那个人，我本来也不要见的，见了我张口就要钱，本来还记着的那一点养育之恩，给了钱，情也就断了。我一个人，没什麽牵挂，闯美国，美国机会多，一定能混好。”

       桑可儿叹了口气：“其实也不容易。”

       朱佩芬信心满满地说：“我在筹备，开一间酒吧。”

       桑可儿说：“为什么开酒吧？那可不容易的，外行可不行。”

       朱佩芬说：“酒的事情，我内行。而且有现成的货，再说，我离不开酒。”

       桑可儿说：“开店，不管什麽店，选址最重要。你选好了吗？”

       朱佩芬说：“我想好了，纽约，那里是个花花世界，我把酒吧开在纽约。”

       桑可儿说：“那你这是？”

       朱佩芬看了看表：“我转飞机，有几个小时，就顺便看看洛杉矶是啥样的。这会差不多，我也该走了。后会有期，来纽约找我！”

       桑可儿说：“有什么要帮忙的，找我。”说着两个人交换了信息。朱佩芬说：“洛杉矶也就是徒有虚名，跟个农村差不多。”

       桑可儿说：“我送送你，以后慢慢聊！”

       在纽约肯尼迪机场，朱佩芬随着人群缓缓地走出机场，叫了一辆出租车，才发现既不会讲英语，又不了解纽约地理，她迷迷糊糊的，不知该去哪里，想了半天，想起了英文字，就说：“‘或跳’！”

       司机是个黑人，似乎也没什么耐心，见她不会讲英语，就说：“Any hotel is ok?”

       朱佩芬听不懂，但知道OK，就点点头说：“ok ok！”结果那个司机就把她拉到一个又远又偏又脏的地方，把她放下，要了一大笔钱，就走了。朱佩芬没有选择，只好在这个小旅馆里的和蟑螂老鼠做了一夜的伴儿。第二天一早，她迫不及待地打电话去新加坡，找她的总经理。那边总经理听到她的声音就说：“哎呀，太太，现在是半夜呀！”

       她有些恼火，说：“过去董事长给你打电话，你从来也没讲过这种话呀！”

       总经理说：“哦，那是我的职责所在。”

       她忽然提高了声音说：“现在我是你的董事长，你不懂吗？”

       对方足足停了10秒钟没有回话，她以为把对方镇住了，就放缓了口气，说：“好了，很抱歉吵醒了你，我现在在纽约，需要一个翻译、一个司机，另外再给我汇一笔钱，10万美金就可以了，你马上办！”

       总经理的声音听起来有些迟疑，慢慢地字斟句酌：“太太，对不起，我不能叫你董事长。原因吗？你最好给你丈夫的律师打个电话，他已经到美国去了。只是你的行程一直没有告诉任何人，所以没有人去机场接你。”

       朱佩芬的脑子可不是那么灵光的，这么多年来，她一直过着游手好闲的日子，就没动过脑筋，别人话中有话，她是听不出来的。她说：“我出来是玩的，散心的，排什么日程啊！”

       总经理说：“太太，你打个电话找马律师吧。“

       然后就给了她一个电话号码，朱佩芬很高兴他的律师竟这么周到，一切不快，立刻烟消云散。她马上给马律师打了个电话，半小时后，马律师的助理就开着车来接她了。一路上她已经不再为其他的事烦心了，自从百般疼爱自己的丈夫甩手就走了之后，办丧事焦头烂额，每天丈夫的前妻和她的儿女们，乱哄哄地，吵得她头疼，常常把自己关在房间里哭，他们在外面都忙些什么，朱佩芬是从来不在意的。好不容易出来散心，首先要好好玩玩，散散心。然后，选一个地方，自己开一间酒吧，不回新加坡去了，那里没有亲人了，北京也没有了。

       至于酒吧赚不赚钱，不重要，那就是供自己品酒、玩乐的地方。丈夫留下的产业，够她挥霍几辈子的。反正自己也没有孩子。于是她开始一心一意地计划下一个观光的目的地了，她决定先去看看尼加拉大瀑布，然后再去阿拉斯加和加拿大，天凉了就去夏威夷。但是要接受这次教训，不能马虎了，要雇一个翻译兼导游或者叫全程陪同。对，一会儿请马律师帮忙登个广告，找个小姐，给多少薪水呢？正想的出神，就听到有人说：“太太辛苦了。”原来已经到了马律师的住处了。

       朱佩芬坐下来之后，马律师对助理吩咐了几句，助理出去了。朱佩芬高高兴兴地说：“马律师,真谢谢你！要不是你到这儿来接我，我可难死了！我现在需要翻译司机和钱。”

       马律师只是搓着手说：“慢慢解决，慢慢解决！”

       正说着，助理敲了敲门说：“马律师，会计到了.”

       随后一个胖胖的男人走了进来：“太太，我原来是新华企业的总会计师，也是章董事长的私人会计师，鄙姓刘。”

       朱佩芬立刻想到自己的董事长身份，她说：“刘先生，我很欣赏你的敬业精神，不过公司的业务更重要，我只不过是需要一点钱，其实你只要电汇给我就可以了，麻烦你专程来一趟，真不好意思！”

       “不是专程，我已经接受了新的工作，现在在一家新加坡驻美国的公司任职。会见太太，并把你们的财产交代清楚，是我在新华企业最后一件必须完成的工作。”说完，他对马律师点了点头。

       马律师说：“那我们开始吧。”

       朱佩芬觉得挺好玩的，她从19岁嫁给了章骏，从来没有人这么一本正经地跟她讲话，她做出一个自认为得体而雍容的笑容，说：“你们都知道，我对公司里的事情一点也不懂，其实你们完全可以跟总经理谈，我这个董事长只不过是个身份罢了。”

       马律师轻轻地拍了拍她的手，说：“太太，请你要耐心地听完我说的话，我和刘先生都觉得这是一场很困难的谈话，可是又是一场必须进行的谈话。我知道，你对这场谈话完全没有思想准备，希望你尽量保持清醒和冷静。”说完，他停下来看了朱佩芬一眼，见她已经瞪大了双眼盯着他，就给她倒了一杯水。

        朱佩芬把水推开了，说：“我要酒！”马律师稍稍犹豫了一下，忽然记起了朱佩芬的酒量，就倒了一杯白兰地，然后打开了卷宗，开始了他这场艰难的谈话：“章太太，刚才你提到的身份的问题，你实际上在章家什么身份也不具备，因为你和章骏只是事实婚姻，并没有履行正式登记手续。”

       朱佩芬说：“不对，我们摆过酒席的。商界头面人物都请到了，大家都知道我是章太太！”

       律师说：“所以说，你们是事实婚姻。摆酒请客，那没有法律效力。但是按照法律，你们共同生活了十年，是事实婚姻。所以你的名分仍然是章骏的未亡人，至于新华企业，现在已经和你一点关系也没有了。一个月以前，已经开过了全体董事会议，选出了拥有股权最多的章骏的长子张柏任董事长，章骏的前妻拥有17%的股份，被选为副董事长，你因为连0.5%的股份也没有，所以连股东的身份也不具备。你一定会问章骏名下的股份，章骏离婚前曾和他的前妻有过协议，系章骏名下的股份、不动产、房产和存款都由他的长子张柏继承，那是你和章骏结婚前三年定的，经过公证的。后来章骏和你同居的时候，没有任何你们关于财产的协议，他也没有留下任何遗嘱。所以那份协议合法有效。即章骏名下的一切股权、不动产、房产和存款由张柏继承，你作为章骏的事实妻子，可以继承其他的一切。”

        “一切？”朱佩芬猛地一仰头，把一直攥在手上忘了喝的酒一口吞下去，说，“一切哦，包括什么呢？”

       马律师说：“首饰、家具、餐具、汽车、书籍、家用电器、电脑、花房中的名贵植物、酒窖里的酒，以及你名下的银行存款。”

       “章太太，”会计师插了进来，说，“首饰，金银、宝石、钻石，经鉴定估价为30万美元，已经存放到你的银行保险箱中了，这是保险箱号码和钥匙。花房中的植物价值2万美元，酒价值16万美元。你的银行存款在这次旅行中用去了一些，经你的信用卡公司结账，你欠信用卡公司5万美元多一点，而你银行里现金只有三千美元了。”

       “哦，这么说我还不是一无所有了？”朱佩芬似乎松了一口气。

       会计师说：“你听我说完，因为首饰、植物和酒，都是用章骏的名字购买保险的，所以你必须缴纳遗产税。”

       朱佩芬摇着手说：“听不懂，这太复杂了，你就告诉我，到底可以拿到多少钱吧！”

       会计师递过来一份文件，指着上面的条文说：“你欠信用卡公司51,679.43，欠税186,251.48，一共欠237,930.91。”

        三个人都不说话了。

       过了好久，朱佩芬终于开口了：“好吧，我明白了，章家是把我扫地出门了。”朱佩芬显得很冷静，比任何人想象得都冷静，“好吧，你们把我的那辆劳斯莱斯卖掉，支付律师和你的费用。”

       律师说：“不，不。我们的费用，新任董事长已经付了。”

       “那好吧，这么说吧，劳斯莱斯和那些首饰、家具、家电通通卖掉，还清欠款，剩余的存入我的银行。餐具、衣物、电脑给我租一间储藏室就行。租金预付10年，酒窖里的酒，全都给我运来美国，就运到，”说着，她取出桑可儿的信息，“就运到洛杉矶，这个地址，这个人收。运费和一切手续费都从卖我的东西里出。你算算我可以有多少现金呀？”

       会计师拿出计算器算了一会：“差不多6万，也可能多一点，有限。”

       朱佩芬说：“……差不多6万？这还不算太惨，请你吧我应得的现金，全都打到我的银行户头上，越快越好！想起来，这些日子，背着我，他们是在算计这个！他们应该更苛刻一点，免得我有朝一日报仇。”

       马律师避开了朱佩芬的目光，以避免尴尬的局面，他说：“好好，我们马上办。”

       朱佩芬用那16万美金的好酒，在洛杉矶开了酒吧。

       桑可儿想到按摩女郎这个行业。这是最不被人提及的行业。也是最被人鄙视的行业，从业人员的酸甜苦辣又有谁知道呢。她想探寻一下。萨刘玉芬说：“这个可难，当事人决不敢跟你说实话。就算说了实话，你也不敢写，一写就踩线，就算有人给你发，最终你还是把当事人给害了。”

       桑可儿知道嫂子说的是事实，但她还是想试试。她根据报纸广告，假扮应征工作的女孩，来到了这家按摩院，本意是近距离接触，了解那些女孩子们的生活和想法。

       一进门，看到的是如同诊所一样的几个房间，放置着按摩床。一看到老板，可儿愣了：“司徒荔园？”

       司徒荔园说：“我认识你吗？”

       桑可儿说：“见过一面，在警察局，为了四方客的案子。”

       “想起来了，你是那个小厨师？记性不错，还记得我的名字。” 司徒荔园打量了桑可儿一下，“你需要工作，我很理解，可是说实话，你干不了这行。”

      “我有经验。”桑可儿说。

      “你有经验？”司徒荔园忍住了笑，说。

       桑可儿说：“你别笑啊！我懂得按摩，从小家传的。”

       司徒说：“真的假的？”还是忍不住笑了。

       桑可儿说：“真的。”

       司徒说：“那你说说。”

       桑可儿一本正经地说：“按摩是中医治病正骨和保健的一种专门技术，非有专门训练和经验，是无法操其业的，当然也有理发店或澡堂子里的按摩服务，不过那也是要有一定的专业训练的。其间最重要的是帮助客人放松肌肉，放松情绪，消除疲劳。无论是哪一种按摩，都需要对人体的穴位、人体的构造和肌肉的排列、走向非常熟悉……”

       司徒打断她说：“说得有鼻子有眼的。你没有看广告吗？我们只招年轻貌美的。”

       桑可儿脸红了，结结巴巴地说：“我，我……”

       司徒荔园说：“我不是说你不年轻、不漂亮。你的漂亮太显得高贵了。不适合这行。”见桑可儿还是一脸懵懂，“你连我说话的意思都听不懂，那就更不行了。”

       “按摩行业从业人员，虽然没有特定的取向，但也从来没有和美女有特别的联系。是什么时候、什么地域、什么原因使按摩成了美女娇娘的专门行业了？”桑可儿又有一些咄咄逼人了。

       司徒荔园打量着桑可儿，觉得她太一本正经了，也不忍心把这么干净的女孩拉进这个地方来：“你问的问题，我回答不了。不过大洛杉矶地区，各种不同类的按摩服务也是林林总总。就算是只以美娇娘为主要从业人员的按摩店，也家家不同。”看到桑可儿不知说啥好的样子，她果断地说，“我看你，还是找别的工作吧。这里真不适合你。”见桑可儿还没有离去的意思，就轻轻地推着她的背，慢慢把他带出门去，对她说，“要不你留下电话号码吧，需要的时候，我给你打电话。”

        几天以后，桑可儿接到了一通电话：“请问，您是桑妮吗？”

        “我是。您有什么事？”

        “我叫剑锋，想和你谈谈。”

        “好，您说吧！”

        “见面谈行吗？”

        “那您能来我们公司吗？我给您地址。”

       不一会，一位高大的中年男人来了。神色有几分落寞，倒是天庭饱满、地阁方圆的，相当周正。桑可儿为他倒了一杯水，自己也坐稳了，看着那人：“剑锋先生，慢慢说吧，有什么事？”

       男人反倒盯着桌子上的茶杯，半晌不语。可儿只是静静地等，并不催促。

       “司徒荔园，你认识吗？”剑锋突然开口了。

       桑可儿说：“认识，但是不熟。”

       剑锋说：“我想，讲讲她，你愿意给我一点时间，听听吗？”

       可儿问：“为什么是我？”

       剑锋说：“没有别人会听。”

       可儿于是轻轻点了点头，剑锋也不看人，只是盯着茶杯，慢慢地讲。

       司徒荔园是花了大价钱，通过蛇头来的美国，因为尚有尾款没有付清，护照被收了，关在一个既不见人又不见天日的工厂里，织手套，夜以继日的工作。开始还在小本子上记录日子和工作量，算计着什么时候可以还清欠的钱。可是被同住的姐妹出卖，把她的本子交给了蛇头。蛇头把她叫去：“你很会记账啊，那你帮我看看我的帐！”说着，甩过来一个帐本，写着司徒的名字。在他的账本上，算上伙食、房租、废品赔偿、欠款利息，她欠的钱比以前还多了不少！

       这一下子她想：“那我岂不是要给他干一辈子了？早知如此，为什么一定要到美国来呢？多年的血汗、亲友的资助就是为了到美国来当奴隶吗？”

       这叫人怎么甘心？思前想后，只有一条路--逃。逃，谈何容易！司徒荔园为此日思夜想，绞尽脑汁，终是无计可施。她们做工一般是从早上6点到晚上11点，中间两餐各用半个小时，所以真正工作16个小时一天。如果出了废品，无法补救的，还要赔偿材料费；出了次品尚可补救的，必须当天返工直至合格为止，那个就不计时间了。司徒荔园因为日夜想着逃跑的事，精神无法集中，次品和废品特别多，经常加班到凌晨，这天所有加班的人都去睡觉了，只有她一个人还在干，还有干不完的活。负责看守的人伸着懒腰说：“都是你，天天要人陪你熬夜！”

       司徒荔园说：“你去睡嘛！这黑更半夜的，我这人生地不熟，跑不了！”

       那人就真的去睡觉了，司徒荔园就真的跑了。跑了出去，才想到没钱、没熟人、没英语又不认识路，连路牌子也看不懂。就是一个没辙！她漫无目的乱跑，只希望跑得越远越好。正跑着，一辆汽车在她身边慢下来，车窗里冲出来震耳欲聋的音乐声，有人冲她吹着口哨。她不明白什么意思，就看那人。车停下来，车门打开了，那人向她招招手，反正没处可去，再怎么坏，也不会比目前的处境更坏，自己一无所有，无论如何也损失不了什么，混不论了，就上车了。

       那人是一个西裔男子，住在一个小公寓里，语言不通，两个人也都没有想沟通的愿望，各自随对方说或者不说话。他并不虐待司徒荔园，但也没有善待她，除了每天不定时的性交之外，也没有任何别的要求，吃用都随她便，冰箱里、厨房里取来做着吃就是了，也并不禁足，出入随意，只是并没有钱给她，她无处可去，又身无分文，能有栖身之处，总比流落街头强，所以也不敢乱走。

       有一天，司徒荔园在路边的垃圾箱里看到了一份中文报纸，如获至宝，捡了回来，从头到尾一字不落看了一遍，几则广告燃起了她的希望，“月入万元，无需经验，无需身份，包吃住，接送，现金，安全，保密”。

       她按照广告上的号码，拨了几通电话之后，一个男人开车来接司徒荔园，她两手空空，不辞而别，那个西裔男子就再也没见过了。

       司徒荔园成了按摩女郎，工作在按摩店，一进店门是一个标准的美容店，这个美容店另外有一个名字在招牌上，也有客人理发、洗头、做保养，店堂后面穿过院子才是真正的按摩店，进了门才看到一方小小的匾额，上书“鱼雁月花”。匾额两侧分别挂着四大美女图，西施、王昭君、貂蝉和杨玉环，画像下面分别写着沉鱼、落雁、闭月、羞花，下设两个长沙发、数把椅子，电视机、DVD一应俱全，里面的小姐有的在沙发上睡觉，有的在看电视，也有的在玩扑克牌。一个年纪较长的女人拉着司徒荔园的手，端详了一会儿说：“好一个贵气的女子，就叫牡丹吧！来，介绍一下，这位是腊梅、这个是水仙、这个是玫瑰、这个是白莲、睡觉的那个叫百合，还有芍药和玉兰都有客人。我们有两个司机，接你的人是大树，还有一个是大山，他送金桔和丹桂外出了，另外还有海棠和桃花休假，过几天你就可以见到她们了。”

        “就是花店嘛！”司徒荔园想。

       之后老板娘吩咐道：“教给她怎样用保险套、怎样消毒、怎样用润滑剂、怎样收取小费！还有，她没有住处，你们谁给她解释一下，怎样吃、住。”

       听着群花的讲解，司徒荔园了解了按摩女的真正含义，心情十分复杂，可是她知道自己别无选择。在这里至少吃住不用愁了。虽然没有自己的床铺，但至少被子、床单是自己的，客人都走了以后，选一个房间，把自己的卧具铺上，就可以睡了。吃饭总是有大山大树买回来的便当，好不好吃在其次，饿是饿不着的。

       司徒荔园接待的第一位客人，十分年轻，他一进门就说：

       “有新来的吗？”当司徒荔园和他单独进了房间之后，手足无措，不知道该干什么，看着那男人心里直发毛。倒是他很老练，从脱衣挑逗，用口用手甚至叫床都一一指点，以后他经常点名要司徒荔园，还教她化妆，穿衣。他似乎是个很有钱的人，每次都给200块钱小费，再加上交给店里的100，他来一次要花费300块，交给店里的100块，司徒荔园可以分到60块，因此他来一次，司徒荔园就可以得到260块钱的进账。不过司徒荔园仍旧奇怪，他既有身家又年轻，相貌也还可以，为什么不认真组成个家庭呢？有一次她就问了他这个问题，他的脸立刻就拉了下来：“你以为你是谁？给你一点好脸色，你就忘了你的身份了？”

       过后妈妈桑把司徒荔园狠狠地训了一顿：“你永远也不要以为你可以和客人交朋友，你在他们眼中最多是个玩意儿，这行里有个规矩，无论是客人还是小姐，都不要讲真话，不要报真名，大部分客人都叫托尼。这个托尼老婆孩子都有，可就是花心，一阵子不换个女人就不爽。过去情人常常换，还是他老婆帮他找到我们，每次一有新人就尽量让他先玩儿。咱们这些人，说明白了，反正就是卖，哄他高兴，他就多给钱，进门尽兴出门两清，外边见面，谁也不认识谁。要交朋友，人家还不找良家妇女吗？他问你，你以为你是谁？今天，我这就告诉你，你是谁？你是鸡！你懂不懂？你不要以为有什么李师师、杜十娘、李香君，更不要相信什么海誓山盟，花前月下，我告诉你，誓和盟都不存在，只有海煽；月下也不存在，只有花钱！”

       “懂了，我现在不是人了，也没有人把我当人看了！” 司徒荔园想。