“好了，咱们出发吧！高水，你来开车。”五个人出发了。路上约瑟芬兴奋地讲着饭馆风水知识：

      “首先看道路，道路为水，水为财，要看周围的道路走向、宽窄、车流的流速；再看周围的建筑，任何建筑，都有气场。形状，高度，颜色会产生不同的气场，会直接影响效益；还有地势；店周围如有烟囱、电杆、变压器、厕所或有医院、陵园、寺庙等会影响生意；这些都主吉凶。还有店面门前忌有大树。”

      “这道道还真不少呢！”刘敏芳说。

      约瑟芬不无得意：

      “那当然了，这可是大学问呢。”

      “听说美国的一些大学，现在也开了风水课呢！”高水侧过头来，说。

      “你，专心开车吧！”刘敏芳把他的头推回去，说，“约瑟芬，还有什么说道，再讲讲！”

      “还有就是店面本身了，首先就是大门。大门入口方位，即地运的当旺方位，现行下元八运，有6个旺财旺丁的方位，6个损财损丁的方位，6个旺财不旺丁的方位，6个旺丁不旺财的方位。”约瑟芬带一点卖弄地说。

       高水夸张地说：“噢My God!跟说绕口令似的！”

       “高水，你好好开车，别插嘴！”刘敏芳嗔着高水。

       “女人多了，就是麻烦，叽叽喳喳的！”高水嘟囔着，专心开车去了。

       “根据餐馆的定位而选择适合的方位，平价，宜选旺丁不旺财；中价，选旺财旺丁；高价，选旺财不旺丁。当然无论如何，旺财旺丁都是最好的。”

       陆凤霞说：“咱们四方客当初也没想这么多，为啥这么旺？”

      “你是运气好，又碰巧找到了一个跟你百合的店面，处处都旺呗！”约瑟芬说，“还有厨房方位、大堂方位、收银台、营业部、包间等都要设吉位或平位，切忌凶位。饭店内部装修也有风水讲究的。”

      “装修的事，定了店面再说。”陆凤霞打断了她的话，“按照你的理论，咱们今天就多看几个店。”

       又转过头对桑可儿说：“接下来，可儿和高水要考虑一下培训厨师，敏芳就要制定新服务员的培训计划、以及新的大堂经理的人选了。”

       他们就按照这个风水理论，在洛杉矶县涵盖的大部分地区，转来转去。很晚，天已经黑透了，才回来。到马遥遥的家一看表，快11点了。几个人都觉得累了。

       “几个开餐馆的，回到家里，没饭吃！”高水说，“你们谁还有力气做饭？要不然咱们叫个披萨如何？”

       “啊呦!可怜了！”大家一回头，见是桃--儿，她说，“你们几位美食家，如果不嫌弃，我给你们下面条，如何？”

       高水夸张地双手抱拳：“姑奶奶！求之不得啊！”

       热腾腾的汤面下肚，陆凤霞真觉得累了，眼睛都睁不开了。桑可儿说：“凤霞，你太累了，就在我屋里睡吧！今天就不要回去了。”

       陆凤霞简单地洗漱了一下：“那我就不客气了，先睡了！”边说，边把长发随便地挽了一下，倒在桑可儿的床上，立刻进入了梦乡。可儿为她盖上被子，轻轻地掩上房门。

      “她太累了，长期体力透支。我觉得她应该休假而不是开分店。”桑可儿说。

      “你的话最少，但都在点子上。”约瑟芬说。他们四个人身体虽然累，但也都还非常兴奋，就聊啊，聊到几乎天都快亮了。这才说睡一会儿，睡一会儿之后，就一起去上班。

       正当他们睡觉的时候，简直在家里熬夜写论文。自从陆凤霞走了之后，他一个人，吃的也很简单，当初是为了给凤霞一个家，专门买了这房子，现在没了女人，便十分凌乱，漫不经心的痕迹随处可见。到处都扔着方便面盒子和微波炉食品包装，废纸也随意丢在地上，所幸乱而不脏，还不至于太不堪。

       他正写着，突然有人打电话进来：“简直你的前女友，是不是开了一个餐馆叫四方客？”

       简直说：“是啊，是啊，怎么了？”

       对方说：“你快点，赶快看电视。”

       简直抓起身边的遥控器按来按去：“哪个台？5台？”然后他在电视里看到是大火，警察拉着黄色隔离绳，火舌舔着“四方客”的招牌。电视播报人员站在现场：“一家豪华的中餐馆四方客，在凌晨三点钟的时候，突然着起了大火，因为瓦斯爆炸，火势非常凶猛……”

       简直扔下电话和遥控器，开车赶到现场。但是不能进去，他就拼命问，但是看热闹的人，没有人说得清。好不容易找那个记者，他问：“到底是什么情况？”

       记者说：“什么情况引起的爆炸，现在还不清楚，警方正在调查。”

       简直问：“那人呢？那里面人怎么样？”

       记者说：“无一幸免，全都死了！”简直惊呆了。等到大火被扑灭了之后，围观的人都散去了，简直仍旧独自在废墟上寻找着，踩着救火留下的泥水、翻着尚有余烟的焦炭，哭叫着凤霞的名字。

       陆凤霞她们通常都是早上四点钟来上班，但是这天由于睡得很晚，所以直到五点钟左右，才来上班，一到餐馆，几个人都愣了。他们的四方客，变成了一片废墟，都不知道怎么回事儿啊！这时他们就看到简直那在喊：“凤霞！我的霞！你在哪里呀？”一边喊，一边在废墟里头翻来翻去，哭得声嘶力竭。陆风霞看到简直那种悲痛欲绝的样子，心里非常不忍，她叫道：“简直！”简直浑身一震，整个身体僵直在当地，半晌才转过神来，一看到凤霞，扑过来抱着、搂着，就像是捡到了宝贝似的，死死地抱着，哭，推开来看看，又笑。

      “这到底怎么回事？”陆凤霞问。

     “我也不清楚是怎么回事。我是看了电视新闻才赶过来的。要不然到警局去问问吧。”简直说。

       陆凤霞就赶快带着桑可儿一起去警察局，她对高水说:“高水，麻烦你，和敏芳一起到我家去，看看魏晨在家不在。”她心里已经感觉到不安了，但是多少还存一丝侥幸的指望。到了警察局之后，才知道起火的原因是瓦斯爆炸。

       陆凤霞问：“那里边到底死了几个人呢？”

       警察说：“一共死了六个人。”

       陆凤霞感觉头晕，扶着桌子问：“有幸存者吗？”

       警察说：“很遗憾，无一幸免。”

       陆凤霞说：“他们的身份确定了吗？”

       警察看着笔录说：“是的，他们是，魏晨、李X、王XX、……”除了魏晨，这些名字，陆凤霞全都不熟悉，

       她不由得自责：“都怪我，太不关心他了。既不知道他在外面如何打发时间，也不知道他都在和什么人来往。”

      “凤霞，现在不是自责的时候，看怎样善后吧。”可儿说。

       “我想看看遗体。我是魏晨的妻子”陆凤霞说。

      “人都已经烧得面目全非了，很难辨认，现场有一些遗物，麻烦你辨认一下，看有没有你丈夫的东西。”警察带着陆凤霞去证物室辨认遗物，桑可儿说：“你一个人行吗？要不要我陪陪你？”

        陆凤霞说：“不用了，可儿，我想一个人面对。”

       桑可儿到接待室等候，这时，有一位风韵十足的女人也在，她打量了桑可儿一会，主动上前打招呼：“我叫司徒荔园，你来是不是为了四方客餐馆的事？”见可儿点了点头，她就说，如果你是苦主，就留下来，狠狠地敲她一笔，如果你是餐馆的人，趁早逃走。否则，非要整到你倾家荡产不可！”

       桑可儿说：“不可能吧？餐馆有保险的。可以理赔。”

       司徒荔园说：“你不知道吧？早就掏空了，那一点赔偿金，哼！”

       桑可儿打量了她一会儿，说：“你怎么知道的这么多？”

      “那当然了！四方客的老板叫魏晨，一年365天，他呀，730天都在我那里混。餐馆的事全是他老婆打理，”司徒荔园看了看桑可儿单纯的脸孔，顿了一下，“别的不说，就只说昨天吧。昨天，老板娘把餐馆交给魏晨帮忙看一天，她带着她的员工出去办事。魏晨就叫了他的狐朋酒友在店里吃喝了一天，还从我这里叫了几个小姐，晚上他们又一起去了夜总会，已经都喝高了，夜总会两点关门，他们还觉得没有尽兴，他的那几个哥儿们说：‘魏晨，你老婆没在，你猴子称大王了，咱们到你那花果山接着快活去！’小姐们说，伺候了一天一夜了，太累了，魏晨说给她们双倍出场费，就都去了，带了很多的酒啊什么的，”接着压低了声音，在可儿耳边小声说，“你别声张，他们还带了毒品。”

       “魏晨吸毒？”桑可儿吃了一惊。

       “可不是嘛！他总说自己有钱，几个哥儿们都傍着他吸毒。”司徒荔园接着说，“几个人把店门一关，在里面喝，喝了个天昏地暗。酒精加上毒品，能有个好吗？全都断片儿了。

      “我的小姐们实在熬不住了，问他要钱，魏晨把钱包拿在手里：‘谁去给我烧一壶水，这些钱都给她！’几个小姐七手八脚进了后厨烧水，出来以后，把魏晨的钱包抢过来，里面的钱尽数掏光，钱包就扔在地上，跑了回来。回来之后把钱分了，就都睡觉去了。

     “之后不到一个小时，餐馆就爆炸了。不用猜，一定是那壶水闹的。”

      桑可儿不解地问：“哪壶水闹的？”

     “咳，就是小姐们临走时烧的那壶水！没明白？那六个男人，全喝醉了，水开了，噗了，把那个瓦斯给扑灭了，他们不知道，这门窗紧闭不通风，一点明火，就炸呀！”桑可儿想，这个司徒荔园虽然不在现场，但是头脑清晰，分析得很有道理。虽然猜到了她的职业，但也并没有轻看了她：“你说得有道理，但是倾家荡产之说，我还是不明白。”

       司徒荔园又打量了可儿一会：“您是？”

       桑可儿说：“对不起，忘了自我介绍了。我叫桑可儿，你也可以叫我桑妮。我是四方客的厨师。”

       司徒荔园说：“那还好，最多就是失业，不会失血。可怜了魏太太了。”

       桑可儿还是不明白，说：“餐馆是保了巨额保险的。魏晨本人也是有百万人寿保险的。”

       司徒荔园叹了一口气：“唉！这都不错，可是你不知道的是，他已经把人寿保险的钱都借出来了，他现在不仅欠钱，还欠利息。而这几个和他一起死的人，全都是他的债主。他为了吸毒，欠的债，那可是天价！他这一死，那五位家属能轻易放过那个魏太太吗？”

       桑可儿为陆凤霞捏了一把汗。

       菲菲强烈的危机感，不仅来自于自己的肥胖，来自于威廉对她的视而不见，也来自于失去自信的恐惧。在家带孩子，她没有带出别人的光彩来，别人进家长委员会呀，做代表呀，自己就是一个普通的胖妈。

       为了减肥，菲菲对各种减肥广告都非常痴迷，全信，钱没少花，可是一点效果都没有。有一次她去一个中医诊所，拔火罐，拔罐减肥也是在论的。别的地方都还好，就是拔背，还要走罐。疼得菲菲吱哇乱叫，一边叫，一边自嘲道:“这女人哪，为了减肥，什么苦都吃得了。”她自己看不到自己的后背，回到家里脱了衣服，威廉就喊起来了：“菲，你出车祸了？”

       菲菲感到莫名其貌，说：“没有啊！”

       威廉又说：“和人家打架了？”

       菲菲说：“也没有啊！怎麽了？”

       威廉说：“菲，你交了一个坏的男朋友，上次咬破了你的嘴唇，这次又把你打成这样。”

       菲菲生气了：“你胡说什么呀？打成啥样了？”

      “你后背有两大块青紫，谁能下这麽狠的手打你呀？不行，我得报警！”说着威廉就要打911报警。菲菲按住他的手：“你别胡闹了！我没有男朋友！更没有人打我。”

       威廉说：“除了男朋友，谁敢打你呀！”

       菲菲说：“你呀，想象力还挺丰富的。可惜醋劲也太大了！”

       威廉说：“那你说，怎麽回事？”

       “我没有办法给你进行中医扫盲，给你看看我减肥疗程的合约吧！”菲菲不得已只好拿出合约给他看。威廉看了合约，说：“花两千块钱，弄得遍体鳞伤，真是不可理喻。我挣钱随便你花，我从不过问，可是这次，我要说了，不可以这样乱花钱！信用卡我必须收回来了。”

       这样一来，菲菲以后每花一分钱，都要伸手向男人要，这可不是她想要的生活。她心中不服气了。

      “我是中国女人。”这句话往往是激发她斗志的，似乎很久没有想起过了。她决定了，要自己做一点事业。想了一夜，第二天一早，她给约瑟芬打电话：“妈妈，我今天过来你餐馆看你，带着你的外孙和外孙女。”

       约瑟芬说：“别来！餐馆没了！”

       菲菲说：“没了是什麽意思？怎么回事？”

       约瑟芬说：“哎呦，孩子，你不看报，连电视也不看吗？真成了家庭妇女了！我看啊，连家庭妇女都不如，家庭妇女至少还看看电视吧？”

       菲菲说：“我补课，我马上补课！那我去家里找你，你等我啊！”

       “我的孩子，你怎么胖成这样了？”约瑟芬看到菲菲觉得她又胖了不少，“血压没问题吧？血糖呢？”

       菲菲说：“妈，我身体没事，就是有点心理压力。”

       约瑟芬点点头：“说说看。”

       菲菲说：“我想工作。”

       约瑟芬问：“缺钱了？”

       菲菲说：“不是。”

       约瑟芬说：“那就是没有话语权了？”

       菲菲说：“差不多。再闲下去，我怕我就废了。”

       约瑟芬说：“现在工作不好找。”

       菲菲说：“我不想打工，毕竟有两个孩子，免不了请假啥的，恐怕老板会不高兴。”

        约瑟芬点着头表示同意:“那，你想？”

        菲菲说：“我想自己干。你现在一定也失业了，咱俩一起干好不好？开个公司。”

        约瑟芬耸了耸肩膀：“好是好，可是干什么呀？咱们俩也没什么钱？怎么启动呢？”

        菲菲有些兴奋，说：“我想好了，我在网上，看到国内有一家‘小三劝退公司’，很火的。如果咱们做这样的公司，不需要太多资金，广告宣传费就行。”

       约瑟芬笑了：“在美国行不通，那是人家的隐私，人家自己可以解决，你去劝退，那就是找打呢！国情不一样，肯定不行。”

       菲菲按住妈妈的手：“妈，你听我说！咱们不劝退小三，咱们劝退垃圾、劝退多余购买。”

       约瑟芬点着菲菲的鼻子说：“最应该劝退的，是多余脂肪！哎呦，孩子！你这说的，什么乱七八糟的，靠谱吗？”

       “对呀，你说得对！应该劝退多余脂肪。这倒是会有市场的。来，咱们试试，如果我能说服你，就一定可以说服别人。”菲菲兴致颇高。

      “好，我听着，你说说看！”约瑟芬说。

       “文明的极致是返璞归真。 这是—Jessie Sampter说的。”菲菲一本正经地开始了。约瑟芬却说：“第一句我就没有听懂。”

       菲菲说：“噢，我解释一下。Jessie Sampter是一个犹太人，律师, 著名教育家, 1938去世。‘文明的极致是返璞归真’是她的一句名言，后来成了‘简单生活’的理论依据。”

       “噢，你是要办一个‘简约生活’公司？”约瑟芬略有所悟。

        “妈妈，噢，不，约瑟芬女士聪明！”菲菲谈性大发，“简单的生活 对每个人都有不同的意义和价值。简单的生活意味着去粗取精，避开纷争去追求内心的平和，把时间花在真正对自己重要的事情上。”

        “我还是怀疑，”约瑟芬不以为然，“会不会有人花钱来请你帮他们扔垃圾！”

       菲菲说：“咱们试试看呗，下雨天打孩子，反正闲着也是闲着。”

       约瑟芬说：“别打孩子，第一犯法，第二我舍不得！ 这样吧，你自己当你自己的第一个客人如何？”

       菲菲不解：“你的意思是？”

       约瑟芬说：“你先简约了哈姆和阿妹的生活，简约了你自己的一身肥肉，我就信你！”

      “那说定了，一个月，你到家里来看，孩子们的玩具和用品简约到最简，你女儿我的一身肥肉，嗯……”菲菲有点不敢说了。约瑟芬反而紧逼上去：“怎么样？”

       菲菲下了决心，说：“简约到生哈姆以前的样子！”

       约瑟芬激道：“当真？”

       菲菲真的下了决心：“当真！”

       “成交！”母女二人击掌定约。

       接下来菲菲就哄劝着两个孩子，把多余的玩具送给别的小朋友，刚开始二人哭天抢地，撒泼放赖抵死不从。实在拗不过妈妈，恋恋不舍地、不情不愿地送出一两件最不喜欢的，过后发现，少了这些玩具，也没有想象的那么痛苦。后来在妈妈的带领下，尽数捐给了学校。想玩的时候，在学校里和其他小朋友一起玩，反而更加快乐，朋友也多起来了。以后他们总是主动要求妈妈把多余的东西捐出去。最神奇的是，家里变得干净整洁了，威廉也不由自主地变得和蔼可亲，在家的时间也多了，后来也会主动清理一些不需要的东西，带着孩子们或送、或捐。菲菲收获到了意想不到的家庭和谐，对自己的想法更坚定了信心。

      “简约肥肉的工程，是重中之重！”菲菲向妈妈汇报进度，约瑟芬冒出了这么一句话。

       菲菲听了吃惊地说：“约瑟芬，你什么时候学会用大陆的语言讲话了？”

       约瑟芬笑着说：“我呀，可爱看大陆的电视剧呢！看得多了，就学会了。”

       菲菲把自己生哈姆前的照片放大一张，贴在镜子旁边，每天起床第一件事，就是对着镜子，进行比较，她对镜子里的人说：“你看看，看看她多好看，再看看你，你怎么可以让自己变成这个样子？给你X天的时间，你必须变得和她一样好看！”每天都从X当中减去一天。她又把那照片贴一张在饭桌前，吃饭时看着那照片，想着自己的肥胖的样子，食欲大减，送孩子上学，不再开车，走路，一边走一边教两个孩子背诵《三字经》。

        回到家里，两个孩子还在院子里跟着妈妈，蹦蹦跳跳学《三字经》舞：“人之初，性本善，性相近，习相远……”节奏好掌握，跳起来也活泼好看，后来几位邻居的孩子也加入进来，那一个街区，不管什么族裔，黑的、白的、老中、老墨，都有小孩子边走边蹦蹦跳跳唱着：“……苟不教，性乃迁，教之道，贵以专……”

       一个月下来，菲菲真的瘦下来了，不仅威廉对她刮目相看，左邻右舍也都越来越喜欢她了。

       “简约公司”如约开张了。她和约瑟芬把马遥遥的房客都请来了，给大家讲解简约生活的理念：“所谓的简约生活，就是放下剪不断理还乱的，把时间用来陪伴自己爱的人和做自己喜欢做的事。先想明白什么对你最重要，然后专注这件事，其它都放下。”

      “学会放下。”郑知说。

      菲菲说：“下面，我讲讲简约生活72条观念。”

      “多少？”桑可儿问。

       菲菲说：“72条。”

       “不够简约，应该放下！”郑知一本正经地说。

       “放下、放下！”高水和刘敏芳异口同声，“你就说，我们要怎么帮你吧！”

       “这个够简约的。”郑知说。

      “帮我介绍客人，宣传、广而告之。”菲菲咽下一套准备好的理论和说教，简约地直奔主题。

       “简约的要求、简约的会议。可以散会了，”桑可儿说，“还有简约的午餐，我和高水、敏芳免费提供的，恭贺菲菲和约瑟芬的简约公司开张。”

       第一位上门的客人，是郑知的客户：“我叫海涛，是郑知介绍我来的。我家这几年都是由郑二姐帮我打扫的，每次她都会清理出很多垃圾和废物，并且扔掉。那几天我就会心情特别好，轻松。可是我太太，总会想方设法，把扔出去的垃圾慢慢地收集回来，等到家里塞满了乱七八糟的废品，她就消停了，安心了。我呢，却被周围的一切，压迫得周身疲惫，心情十分压抑。既影响睡眠，也影响工作，甚至影响夫妻生活。我想请你帮忙。只要我太太能改变收集垃圾的习惯，付多少钱我都愿意。”

      “海涛！你真是乱弹琴。找什么‘简约公司’，那都是骗人的！”海涛太太指着菲菲，“看见大门了吗？从这里出去，别再回来！”

      “是，太太，我会走。可是，你看，这茶刚沏上，不喝浪费了。你容我喘口气，把茶喝了，行不？”菲菲陪着笑脸说。

      伸手不打笑脸人，海涛太太也不好意思再赶她走。

      “不好意思，问一下，你为啥要收集这些旧报纸、破瓶子、烂罐子呢？”菲菲装作漫不经心地、没话找话的样子。脸上是一副无邪的、好奇的傻相。

       海太太说：“这是环保意识！”

       “噢，也对呃！你要卖钱？”菲菲还是一副傻相。

       海太太说：“我不卖。”

       菲菲好奇地问：“那是？”

       海太太忽然有了倾诉的欲望，毕竟没有人理解她，她心里也憋屈：“小时候，我家里很穷，但是我的爸爸和妈妈决心要让我读书，出人头地。他们就是靠捡废品供我读完了大学，我大学毕业时，他们说：‘总算完成了心愿了！’可是没想到，我以优异的成绩被研究生院录取了。看着满屋子的垃圾，我真开不了口，还是妈妈看出来了，追问之下，他们毫不犹豫地说：‘闺女有出息，好事，放心，只要爸爸妈妈活着，咱们供！’

      “我从小到大，都是伴着这些垃圾、废品生活的。有它们在身边我才觉得安全，才觉得父母就在身边。”

       菲菲就想，应该试着让她对垃圾产生厌恶，于是她说：“我特别理解，但是你想，垃圾容易孳生细菌，特别是在家里吃饭时，老是闻到垃圾的腐臭味道，怎么可能享受美食呢？就算你自己不在乎，你的孩子也容易生病啊？”

       海涛太太频频点头。海涛也十分高兴。菲菲高高兴兴地告别了。

      “首战告捷！”她开着车，高兴地唱起了张学友的《吻别》。

      “菲菲！我想解铃还须系铃人，你快来我家看看吧！”第二天海涛打电话来。

       菲菲觉得莫名其妙：“出什么事了？”

       海涛说：“你还是来一趟吧。”

       菲菲想破了头也想不出能出什么事。