姬慧和姬歌的运气真不错，脚掌刚刚踏上北京的地皮儿，就有人主动地提出给她们工作。
她们非常兴奋，脸涨得通红，忘记了旅途的疲劳，觉得周围一切都向她们微笑。
她们用敬畏、惊异的目光望着北京车站大楼。
北京车站大楼是20世纪50年代北京的十大建筑物之一，雄伟壮丽，优雅飘逸，是中国古代建筑风格、现代建筑风格和西方建筑风格的和谐结合。那巨大的方形拱顶，看不见立柱支撑，惊心动魄地悬在空中；楼顶上两座巨大的塔钟，排列对称，姿态优美，报时音乐悠扬，响彻北京上空，让你听了精神振奋。
当时，北京车站四周不像现在这样，高楼林立，气势雄伟，像一群热血沸腾的年轻人一样朝气勃勃。那时，一走出出站口，映入你眼帘的是，青砖平房或红砖小楼，恰似大小不等的火柴盒排列在那儿，毫无生气，像一群年迈的老人聚集一起，透着暮气沉沉的气氛。因此，北京车站大楼自然成了青春焕发的伟丈夫，鹤立鸡群了。
北京车站大楼就建筑艺术而言，如今虽然年过半百，但风采仍旧，青春焕发，内涵深博，周围那些刺破青天的大楼望尘莫及，正如一位智慧老人的渊博学问，轻薄的年轻人是无与伦比的。
北京车站站前宽阔的广场上聚满了人，挤得水泄不通，像个巨大的沙丁鱼罐头；头顶上是茫茫的灰蓝色天空，一片云彩也看不见；炙热的骄阳像个大火球，似乎一动不动地悬挂在当空，好像要永远赖在那儿不肯走开；清风热得仿佛躲藏起来，整个广场像个硕大的蒸笼，闷热难忍；人们呼吸困难，大汗淋漓，昏昏欲睡，怨声载道；不论什么地方，只要有一片阴凉都挤满了人，有的半蹲着，有的盘腿坐着，有的卷曲着身子侧躺着，有的伸着两腿仰卧着，有的两腿支成拱形，依墙半躺半坐着，横七竖八，姿势不雅，不堪入目。许多人身旁放着一次性化肥袋儿或塑料袋儿打包的行李，有的身旁还有锯子、刨子、锛子、锤子等工具。一看就知道这是外省涌进京城打工的农民。
姬慧和姬歌好不容易挤过人群，走进了候车大厅。
她们一进候车大厅，仿佛被魔法定住了似的，身子半天没有动弹，恍惚好像走进了童话中的宫殿。
候车大厅天蓝色的顶棚，让你产生无限的遐想，仿佛神秘的穹隆中有一群天使在展翅飞翔；顶棚上缀着数不清的荧光华灯，星星点点，闪闪烁烁，宛如晴朗夜空璀璨的星斗；大厅中央左右两边各装一排巨大的扶手电梯，每排分上下两部，形状相同，排列对称；电梯上总是站满人，构成四条永不消失的人流，从二楼流到一楼，又从一楼流到二楼，昼夜不停。平滑的青灰色大理石地板，尽管时刻有无数只脚在踩踏，但光洁如玉，像一面巨大的镜子，人走在上面，身影清晰可见。
姊妹俩望着面前的一切，感到有些昏晕，切身体味到刘姥姥走进“大观园”的那种惊愕和不安的感受。
不知道过了多长时间，姬歌说：“姐，我饿了，也想喝水。”
姬慧的神魂被姬歌的话招了回来，她如梦初醒，意识到自己被大厅的气魄深深吸引了，灵魂受到了震撼，飞出了躯体，在大厅四处飘游。
她们问了不少人，才找到饮水处，打了两缸子开水；好不容易找到一块空地儿，坐下来开始用餐。
她们吃的还是妈妈烙的玉米面和白面二合面大饼。姬慧打开兜子数了数还有5块大饼，心里盘算了一下，省着点吃，还够吃两天，也许能吃到那个年轻女子出现。如果这样，那就太好了。
姬慧从中拿出一块大饼，掰成两半，递给妹妹一大半，自己留了一小半。            她就是这样，在吃穿上总是让着妹妹，而干活时自己拣重的脏的做。平时如有好吃的东西，那怕是一个苹果，一块糖，姬慧总是把一多半给了妹妹，自己留一小半。这样久而久之，养成了一种习惯，姬歌也觉得很自然。
“不知道爸爸妈妈这会儿在做什么呢?” 姬歌触景生情，看到了大饼，想起了父母。她把大饼放在嘴边，停下来问道。她抬起头看了看姐姐，然后把目光移开，若有所思地望着面前，好像这样做，目光就能穿透大厅的墙壁，越过万水千山，看到爸爸妈妈。
“——不知道。”姬慧把正送到嘴边的饼子拿开，不假思索地说，语气里透出几分凄婉。她思索了片刻，接着说：“我想爸妈也在想着我们。他们的唯一希望就是，我们在外面能尽快找到工作，安安全全的生活。”
姬歌收回沉思的目光，点了点头。
姊妹俩面对面默默地坐着，慢慢地嚼着干硬的饼子，体味着妈妈留在大饼上的体温、指痕和爱心。
她们的心魂飞到了家乡：三间旧房背依溪水，面朝山坡；墙皮不少处脱落，露出了土胚，花花搭搭，像春天正在换毛的骆驼皮毛；屋顶上有不少破裂的砖瓦，裂缝里一簇一簇长着狗尾草，随风寂寞地摇曳；石头砌成的院墙，石块大小不等，犬牙交错，墙面凸凹不平，倒也非常结实；院门朝南开着，门板乌黑破旧。
她们轻轻地推开院门，那条名叫大花的狗向她们跑来，后腿直立起来，把前腿搭到她们身上，摇着毛茸茸的尾巴，发出欢快的呜呜叫声，向她们表示欢迎。
堂屋也是厨房，墙壁污渍斑斑，正面靠墙摆放着一溜粗细不一高低不等的黑色瓷缸；左边靠近门口是锅台，墙上挂着一排乌黑破旧的炊具：平锅、漏勺、铲子、筷桶等应有尽有。右边靠墙摆着一张旧饭桌儿，桌面乌黑，桌腿松动，轻轻一动就不住地摇晃。这时，妈妈戴着缀满补丁的蓝色围裙，不停地在锅台旁忙碌；锅里冒出一团团白气，屋里飘着饭菜的清香。
爸爸坐在桌旁，面容憔悴，满脸愁云……
“二位姐姐，我们几个从昨天中午到现在一口东西也没吃……”
姊妹俩被这突如其来的叫声吓了一大跳。
她们定了定神儿，抬起头看去，只见面前站着三个半大男孩。他们看上去约摸十三四岁，个头一个比个矮小，每个人都光着脚板，身上穿着肮脏的短裤和背心，蓬头垢面，满脸倦容，一看就知道是流浪儿童。
姊妹俩交换了一下眼神，问道：“你们是干什么的？” 
个头最高的孩子约摸1米5左右，浓眉大眼，鼻梁笔直，牙齿洁白。他伸出粉红色的舌头舔了舔干裂的嘴唇，说：“出来打工的。看样子二位姐姐也是来北京找活干的，是吗？”他幼气的脸上堆着愁云。
她们俩没有回答他的问活，接着又问道：“你们是哪儿的？”
“甘肃的。”三个孩子异口同声地回答。
“出来多长时间了？”
他们不约而同地蹲下身，扳着手指算了一会儿，说：“哪个日子记不清了。6月底出来的。在北京呆了1个多月了。”
“呆着干什么？”
“到处找工作，一直没有找到。”
“那你们打算怎么办？”
“再找不到活干，就得回家。可是怎么回呢？一分钱也没有。”
“你们上过学吗？”
“我上了3年”个子最高的孩子说。
“我上过1年。”个头较低的孩子说。他圆圆的脸盘上，长着小鼻子，小眼睛，小嘴巴，宽前额，看上去活像一件陶瓷工艺品
“我也上过1年。”个头最低的孩子赶紧说。他身高最多1米3，瘦骨嶙峋，窄窄的肩膀上挑着一颗大脑袋，两只细长的眼睛透出胆怯的神色，令人十分怜爱。
三个孩子脸上的神态和眸子里的光芒，给你的印象不是天真活泼充满幻想的少年，而是饱经风霜，走到穷途末路的流浪汉。他们蹲在那儿，愁眉苦脸，无奈地叹息着，用双手抱着头，仿佛要把头从肩膀上拔下来，让自己永远感觉不到饥饿的痛苦。
这个多灾多难古老的国家正处在变革的初期，还有无数农民缺吃少穿，在饥寒交迫中挣扎活着；成千上万的儿童被穷困剥夺了上学的权利，过早地混迹于红尘，背负着沉重的生活负担在成长，宛如坚硬巨大的土块下的幼苗。贫困夺走了他们童年的欢乐，他们童年的美梦被可怕的噩梦代替，他们天真烂漫的童年生活变成了苦役。
姊妹俩只顾和他们说话，似乎忘了他们的恳求。
三个孩子眼巴巴地盯着她们手里的大饼，不住地伸出粉红色的舌头舔着干裂的嘴唇，咽着口水。
“二位姐姐，能不能给口吃的？我们……饿得……不行了啦……”最矮的孩子吞吞吐吐地恳求道。
她们这才想起自己手里的大饼。
面前的三个衣衫褴褛饥饿的孩子，使她们想起在家乡到处可以看到的穷孩子，她们很自然地对他们产生了同情和怜悯。姬慧毫不犹豫地从兜里拿出三张大饼，分给他们每人一张。
三个孩子向她们深深鞠了一躬，说了声“谢谢”，一边急忙往嘴里送大饼，一边转身离去。 
然而，他们的可怜形象和狼狈样子，使姬慧和姬歌的心情久久不能平静。如果那个年轻女子不出现，她们也许和这几个男孩一样，就得到处流浪。想到这里，她们对自己的前景十分担忧，脸上露出了沮丧的神色，感到肠胃胀得满满的，一点食欲没有了。
姊妹俩手里拿着大饼，默默地面对面坐着； 姬歌的目光里透出了恐惧的神色。
“姐，你说那个女的能来找我们吗？”
“我想能。”
“如果她不来呢？”
“不要担心，她会来的。先吃点东西。现在什么也别想。”姬慧说话的语气很平静，但心慌意乱。她极力控制自己的情绪，嘴里慢腾腾地嚼着干硬的大饼，觉得一点滋味儿也没有。
姬歌掰了一小块饼放在嘴里，心不在焉地咀嚼着。
晚上12点多，姊妹俩在候车大厅内墙根儿找了个空地儿，打开行李，铺在地上，枕着各自的书包，躺下休息。 
姬歌很快进入了梦乡。
姬慧却在想着心思：“万一那个年轻女子不来，我们下一步该怎么办？如果她来，她也只能要一个人，那么剩下的一人怎办？暂住在那儿？……”一系列怎么办把她搅得辗转反侧，久久不能入睡。不知什么时候，她迷迷糊糊地睡着了。
仿佛是一个春天的下午，蓝蓝的天空，飘着几朵白云；地上到处是烂漫的鲜花，红的，粉的，黄的，白的，紫的，蓝的，开得袅娜多姿，姹紫嫣红。她牵着姬歌的手，一会儿在山坡上漫步，一会儿在花丛中奔跑。突然面前出现了一道悬崖，姬歌挣脱开她的手，继续往前跑去，随即跌倒，从悬崖滚了下去……
姬慧大声呼喊：“救人呀！救人哪！……”
她从梦中惊醒，出了一身冷汗，赶忙坐起来，看见姬歌静静地睡在她身边，意识到自己在做梦。
姬歌也在做梦，因为她的眼皮儿在不住地动弹；她一定在做一个美梦，因为她嘴角挂着微笑，
过了一会儿，姬慧轻轻地推了推姬歌，低能声问道：“你去不去卫生间？”
姬歌用手背揉了揉睡意朦胧的眼睛，说：“我不去。”
“你看着东西。”姬慧把书包递给妹妹，又强调了一句，“好好看着。”
“好的，”姬歌接过书包，放在面前。
姬慧刚离开，睡魔立即又把姬歌拉回了梦乡。
离她们不远的墙角处，一个男子一直在偷偷地瞅着她们。这人看上去足有40岁，白色短裤，浅灰色短袖T恤衫，一张猴脸上眨巴着两只豆豆眼，显得十分狡黠。他目送姬慧走进卫生间，突然站起来，四下张望了一下，蹑手蹑脚地来绕到姬歌跟前，弯下腰抓起书包，猫着腰就要溜走。
旁边一位农民模样的旅客大声喝令道：“放下！”
小偷闻声拔腿就跑，不料被地上躺着的旅客绊倒，摔了个狗吃屎，手里的书包甩出老远。一个蓬头垢面的半大男孩从地上爬起来，迅速扑过去捡起了书包。
这时姬慧正从卫生间回来，看见了这一幕，立即明白发生了什么事，一时不知怎么办，怔怔地站着。
小偷爬起来仓皇逃跑，瞬间消失在人群中。
那男孩看见姬慧，迎上去将书包递了给她。
姬慧立即认出，这个男孩是向她们要大饼的三个孩子中最高的那个，感激地说：“谢谢你。”
那男孩感到有些不好意思，用手搔了搔头皮，又坐回了原处。
原来，那男孩和他的两个伙伴吃完她们给的大饼，肚子好受多了，找了个空地儿，偎依在一起，背靠墙根开始打起了盹。那个农民模样的旅客向小偷大声喝令，把他们从睡梦中惊醒。当小偷从他们身边跑过时，高个子男孩突然伸出一只腿绊倒了他。
姬慧回到了休息的地方，看见姬歌安稳地熟睡着，鲜红的嘴唇微微地张着，嘴角仍然挂着天真的微笑。
她没有唤醒妹妹，事后也没有责备过她。她把书包的拉锁拉好，将背带缠在胳膊上，然后枕着它重新躺下继续休息。
人们的性情不同，为人处事的态度和方式也不同。遇到不顺心的事儿或倒霉的事儿，有的人大惊小怪，怨天尤人。有的人则沉着冷静，忍辱负重。姬慧属于后一类。她天性谨慎又有责任心，无论做什么，都在事前仔细考虑一番，万一出了问题，自己承担，从不推卸责任；对别人的缺点过失，她很能包容，从不苛刻责备。。
姊妹俩呆在北京车站，心急如焚地等待着那个年轻女子出现。她们觉得时间过得太慢，好像时间老人故意和她们作对似的。
她们好不容易盼到了第三天。
车站大楼顶上的报时钟奏出优美的音乐，敲完了第9下，姊妹俩就来到了出站口附近等着，整整提前了一个小时。
可是天不作美。云层越积越厚，天空突然出现了一道闪电，像一条金色巨蛇，划破了云层，随即炸开一个响雷，惊心动魄，接着大雨倾盆。霎时间，站前广场上变成了一片汪洋。
旅客顿时乱作一团，呼爹骂娘，抱头四下逃窜，寻找避雨的地方。
不少人被淋成了落汤鸡。
姬慧和姬歌好不容易挤到廊檐下，虽然免遭大雨浇淋之苦，但被挤破了行李包。 
她们望着面前灰色厚重的雨帘，心情非常沮丧，急得几乎要哭出声来。
大雨不停地下，直到报时钟敲了12下，才渐渐停下来。
雨还没有完全停，姊妹俩就到出站口附近等着，直到报时钟敲了13下，也没看见那位年轻女子的影子。
她们完全失望了，隐隐约约有一种受骗的感觉。
她们没精打采地走进候车大厅，找了一块空地儿，沮丧地坐了下来，对周围的一切失去了兴趣。
姬歌拿出剩下的最后一块大饼，放到鼻尖上闻了闻，说：“姐，饼子馊了。”
 “馊了，就别吃了。坏了肚子就麻烦了。” 姬慧淡淡地说。
“我饿了。”
这时，姬慧才想起，从早上到现在，一口东西也没吃。于是她说：“我也有些饿。过一会儿，我们去买点吃的。”
姬慧的话音刚落，车站广播突然响起：“四川来的姬慧姬歌，请你们马上到出站口，有人找。”　
姐妹俩不敢相信自己的耳朵，觉得广播里呼叫的“姬慧姬歌”是那么不真实，仿佛在做梦。
“是叫我们吗？”姊妹俩同时惊愕地说。
当第三次广播时，她们才确信，的确呼叫她们的名字。她们心中的希望火焰立即燃起来，赶紧站起来向外跑，几乎忘了拿自己的行李包。
是的，是那个年轻女子。她上身是天蓝色低领半袖衫，胸前的两条飘带上系着蝴蝶结；下身是月白色七分裤；脚蹬红色皮凉鞋，金黄色的鞋扣闪闪发光。她看上去青春靓丽，朝气蓬勃，像一朵绽开的牡丹花。她身旁站着一个约摸40岁的男人，中等个头，有些发福。一个月前，他还是一名副科长，不久前被提升为正科长，正处在平步青云之际。他举止斯文，沉默寡言；一本正经的面孔上，写着那些自以为是的芝麻官员们特有的那种矜持和冷漠的表情。
“雨下得真大，不然的话，我们早到了。我们一直呆在地铁站里。”年轻女子解释道，语气里透出几分遗憾和抱歉。
接着，她介绍道：“我叫刘梅。这是我的先生。”她说完，恐怕她俩不懂，马上补充道：“就是我的老公。他姓孟，名叫禄兴。” 
姊妹俩礼貌地点点头。
孟禄兴先是嘴里含含糊糊地打着哈哈。姊妹俩只看见他的两片嘴唇在微微动弹，没听见说什么，同时发现他目光冷冷地打量着她们，火热的心一下凉了大半截，心想：“他可能对我们不满意。”她们突然觉得全身发冷，四肢微颤，好像有人把一桶冷水浇到了她们头上，又像在大白天突然看见了妖怪。然而，她们的这种感觉只是一瞬间。接着，她们看见了他嘴角慢慢露出一丝笑容，心中的疑虑随即消失。
过了片刻，孟禄兴的小眼睛里突然放出了光彩，在她们身上盘旋，最后把双臂抱在胸前，偏起脑袋凝视着姬歌，仿佛行家欣赏一件价值连城的稀奇珍宝。
姬歌感到不好意思，脸腾地一下变得通红，赶忙低下了头。
刘梅和孟禄兴交换了一下眼神。用商量的语气说：“我们只要一个人。考虑到你们从外地来的，又是姊妹，我们的意见是，你们俩先住在我们家，如果你们干得好，我们留用一人，设法帮你们再找一份工作。在这期间，我们只管吃住。工薪嘛，到时候再说。你们看这样行不行？”
姊妹俩像中学生回答老师的问题，齐声说道：“同意姐姐的意见，谢谢你们。”她们心里乐不可支，为暂时有了安生之地而暗自高兴。