1
除了工作以外，房传林觉得自己跟何玉庭无话可说，而且，他现在跟何玉庭 在一起有种说不出的别扭。因为黄冬雪，他讨厌何玉庭。他认为是何玉庭不顾兄 弟情谊把他喜欢的姑娘抢走了。他有意封闭对何玉庭的感情。
“玉庭，该回去睡了。”房传林看了一眼桌子上的闹钟，已经凌晨一点，他 撵何玉庭。
何玉庭摸摸脑袋不好意思地说：“我今天睡你这儿。”
“不行，回你屋睡，你屋里还有人！”房传林不同意。
“和你凑合一晚。”
“不让你在这里，回你屋去！”房传林把何玉庭往外搡。
“传林，你就让我再住一晚，我俩说说话，不然——我得睡大街上。”何玉 庭苦兮兮地对房传林讲。
“要不你睡我的床，我去办公室睡。”房传林说完起身准备走，何玉庭拦住 房传林。
“传林，你不能走，我有一肚子话要跟你说，憋了好几天啦！”何玉庭哀求道。 房传林重新坐下，他捡起手边的书漫无目的地翻着。 “传林，你还没见过你嫂子吧？”何玉庭问。
房传林翻着书没回答。
“你嫂子是个大美人，嘿嘿，现在不能让你见她！”
房传林惊觉地抬起头盯着何玉庭问：“为啥？”
“她不理我。” 房传林提起的一颗心放了下来，他淡淡地说：“你俩闹别扭了？”其实，何玉庭刚才要住在他屋里，房传林就觉得蹊跷，他只是不想知道别人的隐私，尤其 是黄冬雪的。
何玉庭无精打采地说：“冬雪心里别扭，不理我！”
“为啥呀？”房传林问，他突然想知道何玉庭和冬雪之间究竟发生了么。 何玉庭侧耳听了听门外没动静，才小声对房传林说：“家里有女人能不想睡吗？有些事咋说哩。”他朝着房传林“嘿嘿”傻笑了一会儿，指了指对面屋：“她 脾气倔，不让上炕，我上炕她就睡地上，她一个女人家，身子娇贵，我咋能让她 睡地上呢。”
房传林酸着脸没接话，他心里对何玉庭气着呢！哪里还有话对何玉庭说？ 何玉庭脱鞋盘腿坐在床上。
“老实跟你说，我真不敢睡那屋，看着她，我心里就痒痒，怕一时把持不住了自己干了那事，嘿嘿，我还是睡你这里舒服，两条光棍没啥想法。”何玉庭说 着用肘撞了一下房传林。
何玉庭的话让房传林心里酸溜溜的不舒服。 何玉庭胳膊支在大腿上，手托着腮，眼睛盯着房传林摇着头说：“给我出个主意，遇到她，我一点招没有。她和别的女人不一样，不骗你，真不一样！”
“这样的事我没主意。”房传林答。
“你看书多见识广，冬雪也是读书人，你们都有文化，你肯定知道她咋想的。”
“我怎么知道她想啥？”房传林没等何玉庭把话说完气呼呼地说。
“如果换上你娶了冬雪，你会咋做？”何玉庭又问。 何玉庭的话让房传林越听越不舒服，他瞪着何玉庭说：“没有如果，不可能有如果！”
“你瞎急啥呀！是我给你打比喻哩！肯定不可能有如果，我喜欢冬雪，你帮 忙出个主意，我要早日占领这块高地。”何玉庭笑着说。
“嗯，那就好好待人家，不许像黄大河那样！”房传林没好气地说。
“我才不学黄大河，我要好好待冬雪，把她放在这里。”何玉庭拍拍胸口。
房传林不喜欢何玉庭在他屋里，何玉庭在他跟前，他身上就像爬了蚂蚁，可 他又不能再撵何玉庭走。如果何玉庭再唠叨冬雪的事，房传林担心自己把持不住 会跟何玉庭发火。
何玉庭将身子向房传林跟前抻了抻，神秘地说：“传林，实话跟你说，你嫂 子她、她看不上我！”他咂吧了一下嘴，用手指了指门外：“冬雪说她看错人了！ 看上的何玉庭不是我，是别人，传林，你说这叫啥事呀！我们都生米煮成熟饭了， 这话，我听着心里不舒服！唉，不舒服也不敢说，咱疆北男人找个媳妇不容易， 由着她闹呗。只要她跟我过，说什么都依她，我真喜欢她哩！”他咧嘴笑笑，将 头往房传林面前凑了凑，“你说，冬雪看上的那个男人会是谁呢？”
房传林听何玉庭问他，一激灵，手里的书滑到地上。
“传林，也不知道哪个 男人在里面插一杠子！”何玉庭愤怒地说，“要让我知道他是谁，我非削他的皮！” 房传林看着何玉庭扭曲的脸，心里“咯噔”一下。自从来到疆北认识何玉庭，他从来没见过何玉庭这种憎恨的表情。 房传林明白了一件事，原来冬雪并不知道他叫什么名字，也就是说，一开始冬雪就是介绍给何玉庭的，不是何玉庭抢走了冬雪，而是自己在何玉庭和冬雪中 间插了一杠子，或者说，所有这一切谁也没错，都是误会！这该死的误会！要命 的误会！房传林的心揪扯得难受，无论为自己，还是黄冬雪，再或者为何玉庭。 他自私地想，如果时间能倒流，他一定在冬雪和何玉庭没结婚前弄明白这件事， 哪怕背着骂名他也要和冬雪好！现在覆水难收，他后悔不迭。
“传林，你说我该咋办？男女之间的事我不懂，我咋样哄她高兴呢？你识字 多，给我出个主意。”何玉庭问房传林。他期待房传林帮他拿主意呢！
“我、我也不懂。”房传林不知道说什么好。
何玉庭可怜巴巴地对房传林说 :“传林，咱们疆北的女人比山里的宝石都少， 无论冬雪怎么闹，我也不能放他走……其实哥心里苦，我岁数大了，要是这次留 不住冬雪，恐怕这辈子注定要打光棍！不管怎么样，我也得想办法把她留住，可 是咋留呢 ?”他望着房传林，“传林，你也要抓紧时间找个女人，不能再等了，等到我这个岁数就不好找啦！”
何玉庭的话句句在剜挖房传林的肉，房传林忽然觉得自己特别自私。在这个 时候，何玉庭还替他想，而他呢？愣是在冬雪和何玉庭中间插一杠子，让冬雪误 认为自己是何玉庭，害了何玉庭也害了冬雪。他是喜欢冬雪，但是冬雪已经结婚， 而且何玉庭对他犹如亲兄弟……
房传林想：放下冬雪，让冬雪踏踏实实跟何玉庭过日子！ 房传林是理智的。他爱黄冬雪，现在依然爱。既然冬雪和何玉庭结婚了，无论冬雪同意或不同意，这已经是事实，不管他多爱冬雪，他必须退场。 天没亮，何玉庭就走了。何玉庭没回冬雪住的屋，而是去了电站。 昨夜，冬雪知道房传林回来了，她彷徨、犹豫、战栗。她既高兴又担忧，她不知道该用什么样的方式面对房传林。 当她把面碗交给何玉庭，让何玉庭把面送给房传林的时候，她看见何玉庭眼里的迷茫。她的心也随之一阵慌乱。 结婚四天，她第一次让何玉庭做事，竟然是让何玉庭给房传林送面！ 冬雪的良心受到谴责。她觉得她这样做是对何玉庭莫大的侮辱，这绝不是她黄冬雪做人的风格，她这样做是对何玉庭的不公平！ 黄冬雪为了房传林忘记了自己的行为，她爱房传林。假如何玉庭问她怎么知道房传林，她会怎么回答呢？她能把自己和房传林的事告诉何玉庭吗？告诉了又能怎样？具体怎么回事呢？会不会是冬雪一厢情愿？
何玉庭没问冬雪为什么给房传林送饭，他反而由茫然变成惊喜。何玉庭的表 现让冬雪更加自责。她感觉自己的行为是多么卑微自私甚至龌龊。她想：我为什 么变得这么阴暗？因为爱情吗？黄冬雪，即使为了爱情，你也不该这样做人！
父亲不但教她文化，而且教她做人，这种来自原生家庭的教养让她刻骨铭心！ 不以善小而不为，不以恶小而为之。为人妻应恪守妇道，决不能损人利己！ 可是她不甘心放弃那份不知道算不算爱情的爱情，如果没有房传林的出现，她也许会跟何玉庭好好把日子过下去。 冬雪从梦中惊醒，梦被现实和道德揉得粉碎。 她对何玉庭有了负疚感。
何玉庭没有质疑冬雪的行为，相反却似乎看见了婚姻的希望，看见冬雪在慢慢融化。他希望冬雪能够融入疆北电厂，能和电厂的家属打成一片。电厂的家属 们虽然不是电厂的职工，但是她们却把电厂当成家，把电厂的职工当亲人。他希望冬雪能深深地爱上疆北电厂，爱上疆北！
房传林和冬雪在一个屋檐下的两间屋里，他们却仿佛隔了千山万水。
2
房传林将面碗送回厨房。 这间厨房他和何玉庭共用，以前两个男人很少开伙做饭，现在厨房变了样，变得干净整洁，变得有女人的味道。 是黄冬雪收拾的。房传林想。冬雪站在门前，她听着有人走进厨房，她知道这个人是房传林！ 结婚几日，她没出过门。大妹来过三次，来看冬雪，主要目的是安慰冬雪。大妹每次对冬雪都是满满的感叹和内疚，然后再对自己进行批评和剖析，说自己 并不知道冬雪喜欢房传林的事，要是她早知道，就不会让冬雪嫁给玉庭等等，啰 啰唆唆说一堆，目的还是劝冬雪跟何玉庭好好过日子，既然误打误撞嫁给何玉庭 就是上天成就的缘分，何玉庭立过功又是革命复转军人根红苗正，冬雪跟着何玉 庭不吃亏。
冬雪只管听着，极少言语。 大妹最想知道冬雪和何玉庭之间是否做了男女之间那些事。按照大妹的逻辑，只要冬雪把身子给了何玉庭，就会沉下身子好好过日子，她就不用再为他 们担心。
冬雪聪慧，当然懂得大妹的意思，她没给大妹任何暗示。
“玉庭对你好吗？”大妹问。
冬雪低着头没答。 见冬雪不语，大妹继续说：“雪妹，你要怪就怪姐，是姐糊涂，没搞清楚你的意思，还以为你同意何玉庭哩！唉，没想到事情弄到这步田地，嫁出去的姑娘泼出去的水，没法挽回。如果有一点回旋的余地，姐也一定帮你，可是疆北电厂 所有人都知道你是何玉庭新媳妇，唉！别说疆北电厂，就是整个疆北也人人皆知。 疆北地委书记梅古城是何玉庭在部队的老师长，你见过的，你们结婚那天，梅书 记亲自来祝贺，还表扬你哩！”
结婚摆喜宴那天，冬雪忙着招待客人，一位身材魁梧高大英武的中年男人刚 踏进门就喊：“老赵、赵义忠！你个老小子快出来见我，哈哈，听说小庭子今天 结婚，我不请自来凑热闹。”
梅书记嗓门大，声音浑厚有磁性。 “哎呀，梅书记，欢迎欢迎！”常五姑连忙迎上去。 “赵义忠呢？那个老小子咋不出来见我？还有新郎官呢？咋都躲着不见人影？”梅书记没看见赵义忠和何玉庭，他问常五姑的同时，眼睛却在人群里踅摸 赵义忠和何玉庭。
“梅书记您别找了，他们俩不在，我正为这事生气，你看都啥时候啦？两个 不着调的玩意！新郎不在新娘一个人典礼吗？”常五姑嘟噜着嘴不满地指着太阳 说，“结婚没新郎官，扔下我们一帮老娘们领着新娘在家唱独角戏，我们不要紧， 人家新娘心子心里咋想？梅书记，逮住他们，你要好好剋他俩。”五姑不失时机 地向梅书记告状。
“赵义忠真是乱弹琴，现在是啥年月啦？又不是行军打仗！”梅书记沉着脸 说，“赵疤瘌太不像话，再忙也得把小庭子放回来。结婚没新郎官让新娘子自个 拜堂，这种事除了赵疤瘌能干出来，再找不出第二个人！”
常五姑在旁边添油加醋地说：“定好的日子，说得好好的事情，赵义忠限我 两天置办酒席，他甩手啥事不管不说，自己脚底抹油溜了。梅书记给我们评评理， 他们不干活儿也就算了，起码典礼把新郎官送回来呀，眼看宴席快散了还不见新 郎官的人影，我们电厂家属知道这些男人的德行，人家新娘子不知道，让人家姑 娘咋想嘛！”五姑连珠炮似的跟梅书记数落赵义忠的不是。
“赵义忠和小庭子现在在哪？”梅书记气哼哼地问五姑。 五姑见梅书记动了真火，赶紧又替赵义忠打马虎眼，她笑着对梅书记说：“已经打发疆生去叫他们了，估计马上就到！”
常五姑虽然嘴上不饶赵义忠，但是关键时候护着赵义忠，用她的话说，自家 的男人自己疼，在外面要给男人面子。在家里五姑当家，赵义忠处处让着五姑， 在外人面前，五姑给足赵义忠面子，无论赵义忠说啥话做啥事，五姑都不驳他。 赵义忠特别稀罕常五姑这点，有五姑做老婆特别知足。“冬雪同志，欢迎你来疆北，疆北需要你们的支持，我代表疆北地委向你表示欢迎！”梅书记朝冬雪伸出一只大手。
冬雪不认识梅书记，经五姑介绍才知道他是疆北地委梅书记！梅书记是冬雪 从小到大见过最大的官，而且她还跟梅书记握过手。
五姑在一旁向冬雪介绍：“疆北的梅书记，梅书记是义忠和玉庭的老师长。” 冬雪听梅书记表扬她，腮上落下两朵红晕。她虽然脸上羞涩，但是心里灿烂。 梅古城又说：“黄冬雪同志，疆北需要你，需要像你这样支持疆北建设的女同志。小庭子是战斗英雄，以后你们夫妻并肩作战把疆北建设成戈壁绿城，让对 面的他们好好看看，中国人是好样的，我们有骨气、有能力把国家建设好。黄冬 雪同志，你要对疆北有信心啊！”
冬雪坚定地回答：“有！” 冬雪不明白梅书记所说的“对面的他们”是什么意思。后来，她明白“对面的他们”是指邻国，疆北与邻国交界。 梅书记的话像给冬雪注入一股力量，这种力量强而有力，是她二十年来从未有过的感觉，让她感觉选择来疆北是正确的！ 如果不是因为婚姻的错误，冬雪是幸福的，她甚至为自己投身疆北建设感到幸运自豪！
面对错嫁的男人，面对婚姻的变故，冬雪措手不及。她吓坏了，她退缩了， 她犹豫了。
她内心发出一声声呐喊，她不愿意！然而，她不愿意又能怎样？她嫁给何玉 庭，这是无法改变的事实，是不争的事实！
冬雪不会离开疆北！ 无论冬雪接受不接受何玉庭，都必须接受，至于以后冬雪能否真正接受何玉庭，连冬雪自己都不知道。
冬雪始终低垂着眼。 大妹微俯下身子扭头仰视冬雪的脸。
“雪妹，身子给了男人，心就给了男人。你和玉庭做过那事没有？”她低声 问冬雪。
冬雪一脸平静，咬紧嘴唇一言不发。 见冬雪不吱声，大妹无奈地直起身子。大妹稍稍停顿了一会儿，拉过冬雪的手放在自己手心里说：“玉庭是你男人，别犟了。生米已经煮成熟饭，你是玉庭 的老婆，身子不给玉庭，你的心就收不回来飘在天上呢！姐是过来人，不信你试试。”
大妹苦口婆心地劝冬雪。她从冬雪的眼神里判断，冬雪和何玉庭并没做过那 事。大妹暗暗着急。
冬雪外面看似温顺，骨子里却十分倔强，只要冬雪不愿意，谁也改变不了。 大妹暗暗地骂何玉庭笨蛋 包！一个战斗英雄遇到自个这点事没一点办法和能耐！
3
冬雪愣怔地看着房传林门上新换的锁，心像被车轮碾过一般难受。 房传林在拒绝她，他不让冬雪再进他的屋！ 冬雪的腿打着颤，她知道更换一把锁的信号就是房传林向她发出警告。 他讨厌我！冬雪眼里有了水雾。因为我结婚毁了彼此的约定？房传林，我没有毁约！我要问你，你究竟在这桩婚姻里扮演了什么角色？ 黄冬雪是孤冷的。她站在房传林门前许久，整栋屋只有冬雪。何玉庭不在，房传林也走了。 电厂负责疆北地区的发供电。电厂的办公区在疆北市，疆北一号电站和正在筹建的疆北二号电站在疆北以北的喀拉塔斯。
房传林负责供电，何玉庭负责发电，两人是电厂的顶梁柱。
电厂这边也有何玉庭的办公室，他和房传林共用一间。何玉庭很少来这间办 公室，绝大部分时间住在电站。他喜欢待在机房，喜欢听发电机的轰鸣声。
门上的锁，就是对冬雪的讽刺和笑话！它似乎在嘲弄冬雪愚蠢和妄想。冬雪 冷冷地瞥了一眼门上的锁，转身去了厨房。
厨房锅台上放着那只面碗。冬雪的眼光落在碗跟前的小布包上，那是她送给 房传林的手绢和领衬。房传林还给了冬雪，态度决然！
冬雪不恼不惊，她平静地将手绢装进口袋。她望着眼前的面碗苦笑，也好也 罢！这种方式何尝不是他们最好的结局和解释。
他和她之间只当什么事情也没发生，用不着解释！她想。 已为人妻定要尽到人妻的责任，她不会违背道德，与社会不入流。冬雪又是矛盾的，她觉得是自己害了房传林，想为房传林做点事，去关心他关注他，不掺 杂任何杂质，像朋友一样。对，哪怕做朋友，难道他们连朋友也不能做吗？冬雪 的心隐隐作痛，她懂得，如果房传林不在意不难过不用心，他不会那么决绝地把 信物退还给冬雪。他心里定有情有恨！房传林在这桩婚姻里是干净的，他也是误 会的受害者。
房传林心里有她，因为有爱才决绝！冬雪不知道用什么方法才能弥补自己对 房传林的伤害。
他恨她。冬雪想。她没有理由阻止房传林恨她，因为在他心里是冬雪耍弄了 房传林。
冬雪不渴求房传林的原谅，因为原不原谅对他们已经没有意义。她希望房传 林幸福快乐，然而，房传林并不快乐。
她想跟房传林解释，但是她又能解释什么呢？是她失约于他，成了何玉庭的 妻子，她难道跟他解释这一切都是误会或者说她很无奈？解释已经没有任何意义， 对她和他都已经苍白无力。
冬雪怅然沉重。
“冬雪，想啥子哟？”苟玉英趴在厨房门口把尖尖的脑袋探进厨房，她瞧着愣神的冬雪问道。
“没想啥，我在洗碗。”冬雪说着拿起锅台上的碗。
苟玉英直起身整个人站在厨房门口。
“冬雪，出门呗！在家卧着干啥哟？”苟玉英手撑着门框笑着对冬雪说。
冬雪不认识苟玉英，今天第一次正式见她。结婚那天，虽然苟玉英在婚宴上里里外外地忙，因为人多，冬雪没记住她。苟玉英却认下了冬雪，她喜欢冬雪， 就是看上一眼就喜欢的那种，冬雪是温润的。
“您有事吗？”冬雪问苟玉英。她看着苟玉英，不知道如何称呼苟玉英。 电厂家属是热情的。 这几天，冬雪家里时不时有人送来吃的，要么端来一缸羊奶，要么送一碗熟洋芋，或者大妹送几张薄饼，再或者大凤送一碗咸菜…… “在家闷哟，出去转转。”苟玉英笑着说。 冬雪走到苟玉英面前摇头说：“不闷，在家挺好。” “好啥子！一个人在家没啥意思，出去转转，今天我休息陪你喧会儿话解解闷。”苟玉英的口音是四川方言夹带疆北话。 冬雪为难地看着苟玉英，她不熟悉疆北。 “哎呀，冬雪妹子，玉庭晚上才回来嘛，你一个人待屋里寂寞没啥意思。”
苟玉英嘻嘻笑着，“知道不？鲁花这婆娘肚子里又装上喽，她这次想生个男娃， 我看她走路的姿势，未必。”她摇头，一副经验十足的样子。
冬雪茫然地顺口答道：“不知道！”她的确不知道，连鲁花是谁冬雪都不知 道，咋能知道鲁花怀孕的事。
“鲁花再生就第六个娃，而且全是女娃，如果这次再生不出男娃，嘿嘿，她 还得继续往下生，非生出个男娃才肯罢手。生吧，疆北人少，多生几个娃娃也算 给疆北做贡献。鲁花好样的，是我们疆北女人的榜样，她能生真好。我就没 这个本事，哎，肚子不争气。”苟玉英羡慕地说。
冬雪嘴巴微张，她吃惊地望着苟玉英，呆愣了片刻问苟玉英：“生孩子也算 做贡献？”
“是呀！人多力量大，疆北等人建设哩。”苟玉英点头。 “啊！怎么可能呢？”冬雪质疑。
“真的。”
冬雪摇头不信。 苟玉英见冬雪不信，她着急地说：“你看你，冬雪妹子，咋不信呢？” 冬雪淡淡地笑，她真不相信在疆北生孩子也是做贡献，这算什么逻辑呀！ 苟玉英认真地对冬雪说：“疆北条件不好，从关内来疆北一趟得半个月，换好几次车，坐完火车坐汽车，坐完汽车坐卡车，坐完卡车坐马车，坐完马车坐牛 车才到疆北。关内人不愿意来疆北，一听疆北得吓死。疆北在以前叫关外，是过 去朝廷流放犯人的地方，没人愿意来。”
冬雪好奇地问苟玉英：“你为啥愿意来疆北呢？” “愿意？”苟玉英笑呵呵地说，“冬雪，这么给你说吧，我们每个人都有故事。” “故事？” “嗯。”苟玉英点头，“疆北电厂男人女人都有故事，这些故事没秘密，大家都知道。”
冬雪对苟玉英的话非常感兴趣，她拉着苟玉英的胳膊说：“到里屋，我想听 你讲故事。”
“想听故事？”
“想。”
苟玉英跟着冬雪进了卧室。 “我讲的是些乱七八糟的小事，没书上的故事好听。”苟玉英不好意思地说。
“我喜欢听！”冬雪一脸认真。 冬雪想通过苟玉英了解疆北，了解疆北电厂的人，还有，她还想了解房传林和何玉庭！
“讲些啥？”苟玉英眨着圆圆的眼睛，自嘲地对冬雪说，“我这人不行，狗 肉包子上不了台面，胡咧咧还行，让我正儿八经地讲不知道说啥好哩！”
“就说说你的事，你咋来的疆北的？为啥愿意留在疆北？”冬雪提醒苟玉 英说。
“讲我？”苟玉英双颊绯红。 “嗯，讲你！”
苟玉英一脸窘迫。她三十岁刚出头的年纪，个子矮小，两条麻花长辫盘在头顶，一张白晳甜嫩圆嘟嘟的娃娃脸，是皮肤水嫩的四川妹子。虽然跟着丈夫惠家 财在疆北待了十年，但是疆北戈壁大漠的风吹日晒并没影响她天生水嫩的肌肤。
“我给你讲赵厂长和五姑的故事。”苟玉英转了话题笑嘻嘻地说。
“赵厂长和五姑也有故事？”冬雪惊奇地问。
“有。” “讲吧，我愿意听。”
苟玉英给黄冬雪讲赵厂长和五姑的故事，冬雪在一旁认真地听。
4
1955 年，赵义忠解放疆北的时候，疆北到处是戈壁荒漠。疆北地区一穷二白， 电力生产更是一片空白。
新疆和平解放以后，何玉庭他们一批与电有关的解放军电话员，集体就地转 业留在新疆，他们被分配到乌疆电厂。赵义忠和何玉庭是乌疆电厂的奠基人。
当时，团长赵义忠接到组织命令，带人到关内电厂学习，后到乌疆电厂当了 副厂长，享受正团职待遇。
赵义忠和何玉庭成为乌疆电厂第一代建设者，为新疆电力发展写下浓墨重彩 的一笔。
1955 年 3 月。赵义忠被老首长请到办公室。他笔直地坐在老首长对面不知 道老首长找他要谈什么。他脾气耿直，弯弯绕费脑子的事他不做。
首长微笑地看着赵义忠，赵义忠明白首长肯定有新任务交给他，他习惯首长 的做事风格。
赵义忠等待首长给他下达命令。 “义忠，派你去疆北，你同意不？”老首长语气深沉地说。 赵义忠稍微一愣，接着声音洪亮地答道：“报告首长，一切服从组织安排。” 老首长起身走到赵义忠对面前，他意味深长地拍了拍赵义忠的肩膀说：“义忠，不要急着回答我，考虑清楚再回答。”
“首长，考虑清楚了，听从组织安排，我去疆北！”赵义忠大声说。 老首长顿了顿，他注视赵义忠的眼睛：“义忠，你要明白，现在你不是一个人，你有家，有老婆孩子！” “报告首长，到祖国最需要我的地方去，家事不重要。”赵义忠站立、挺胸，眼睛目不斜视地注视前方。 “义忠，我们解放了疆北，我们还要去建设疆北。疆北电力发展缓慢，疆北要发展，电力建设要先行，有了电，疆北建设才有希望！组织上决定在疆北筹建 电厂，认为你去最合适，你熟悉疆北。”
“谢谢首长的信任！” “别忙答复，回去考虑好再回答不迟，不勉强。” “不用，我现在就可以回答！”
“疆北环境差，一切工作都得从头开始，靠双手自力更生艰苦创业，你要做 好吃苦的思想准备。”老首长强调说。
赵义忠回答：“首长，我明白！” “有困难有想法提出来，组织尊重你的意见。”首长拍着赵义忠的肩膀示意
他坐下，又问道，“家里有困难吗？” “没有！”赵义忠立正回答。 首长示意他坐下。
“义忠啊，不忙着回答我，回去跟你爱人商量，要充分尊重和考虑你爱人的 意见。”老首长语重心长地说，“虽然组织上考虑你是最合适的人选，但是还要 充分尊重你和你爱人的意见。疆北条件比乌疆差，距离乌疆一千多公里。”首长 说着把手搭在赵义忠肩上声音喑哑地说：“到了疆北，根就扎在疆北，以后家就 在疆北，子子孙孙就有可能留在疆北！”
“请首长放心，赵义忠听从组织命令。我是党员，要到祖国最需要我的地方 去，疆北需要我，我就扎根疆北，把子子孙孙永远留在疆北，建设疆北无怨无悔！” 赵义忠不假思索地回答。
首长眼神复杂地看着赵义忠。
“请首长放心，请组织放心，保证完成任务。”
首长低头沉思片刻后，抬起头盯着赵义忠说：“义忠，疆北你去过，条件艰 苦环境恶劣人烟稀少，上次你奉命解放疆北，是暂时的，而现在去疆北是长期的 或者是永远的……”
“疆北风沙大蚊虫多，冬天雪大气候寒冷常冻死人，这些我都知道。”赵义 忠如背书般地说。说完他紧紧盯着首长的表情，见首长沉默又说道：“疆北再苦， 没有红军长征苦；疆北条件再恶劣，比不了战场上的枪林弹雨！”
“你的态度非常好，可是你现在不是一个人，回去跟你爱人好好商量，征求 她的意见。”首长双臂环胸看着赵义忠说。
赵义忠忽地站起来，他坚定地对老首长说：“不用商量，我说了算，娘们家 家的没啥好商量的，疆北我必须去！”
“莽撞！”老首长瞪着赵义忠严肃地说。 赵义忠在老首长面前不敢再胡言乱语，他担心首长生气不让他去疆北。 “你爱人在哪工作？孩子多大了？”老首长关心地问。 赵义忠立正挺胸昂头回答：“报告首长，她叫常五姑，在乌疆服务站工作，孩子两个月，叫赵疆生，是个小子。到疆北没有任何困难！”在说到“到疆北没 有任何困难”时，他的声调提高了八度。
首长笑了，他明白赵义忠的意思。 赵义忠见首长的面孔慢慢温和，他走到首长面前笑嘻嘻地说：“首长，把这个任务交给我，您请放心，我绝对把根扎在疆北。嘿嘿，五姑身体棒哩，我们在 疆北多生几个孩子，人多力量大，为疆北建设多出把力。”
首长猛地拉下脸，他拍了一下桌子骂道：“好你个赵疤瘌，净想歪门邪道、 投机取巧。告诉你，去了疆北就给我老老实实地干工作，否则就换人！”
“首长，您别着急，我，我这不在向您表决心嘛！您还不知道我，不会说话， 净坏在这张破嘴上！”赵义忠轻轻扇了自己一个嘴巴，笑嘻嘻地对首长说。
首长面色凝重地对赵义忠说：“义忠，这次派你去疆北筹建电厂，时间短任 务重，只有六个月零十八天的时间，必须在十月一日之前给疆北通上电，为成立 新疆维吾尔自治区送上一份厚礼，让边疆人民看见光明！”
老首长的话铿锵有力。
赵义忠知道这次任务艰巨。 论带兵打仗，赵义忠天不怕地不怕，他打过无数次硬仗恶仗，再难啃的骨头他都能完成。这次筹建疆北电厂，他心里没底。
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老首长了解赵义忠的脾气和性格。 在老首长的眼里，赵义忠绝对算得上一条骁勇能战的铁汉。 当年与日本鬼子在松树岭的恶战，老首长从没忘记，也不敢忘记，战斗何等惨烈，令他不敢回味。当年，他所带的八路军纵队被敌人从四面八方包了饺子， 身边的战士一个接一个倒下，身为师长的他也身上负伤。
如果不及时突围，就会遭遇全军覆没，敌人此次疯狂围剿是有备而来，目的 是全部歼灭他所率领的纵队。
战场上仅仅有一秒钟的决策和判断！ 一秒钟的犹豫，身边就会有无数战友倒下。 “师长，敌人左翼军事薄弱，我带领我连从右侧与敌人交锋吸引敌人火力，五分钟以后您和大部队从左翼撕开一条口子突围。”赵义忠红着眼睛对他说。 他没见过赵义忠。战场需要的是时间是策略是机智和勇敢。 他盯着赵义忠问：“你哪个连的？叫什么名字？连队有多少人？” “报告师长，我是一营二连的赵义忠，我的连队目前无一伤亡，保持原建制！” 赵义忠的回答出乎他的意料，他怔了一下，在这么激烈的战斗中赵义忠的连队竟然无一伤亡，他不知道该相信赵义忠，还是不该相信赵义忠。 “师长，来不及了，敌人的包围圈越来越小，请您相信我，现在没时间解释。
我绝对将敌人的火力吸引过来，减少左翼压力，保证大部队突围；如果有闪失您 枪毙我。”赵义忠急了，他大声向他说道，“师长您下命令吧！”
时间就是生命！这是战场，身为指挥员的他没时间抉择。
“好，赵义忠同志，我同意你的突围方案，允许你从右侧吸引敌人的火力，但是你必须给老子活着回来！”他大声对赵义忠说。任何人都知道，赵义忠从右 翼吸引敌人火力，活着的可能性非常渺茫。
他看着赵义忠顺着战壕跑远的身影，泪水模糊了双眼。他知道赵义忠此次将 凶多吉少，或许这是他第一次认识赵义忠也是最后一次见赵义忠。
突围后的第一件事，他就到处打听赵义忠，虽然他知道赵义忠活着的可能性 太小，但是他仍抱着一线希望寻找赵义忠，他强迫相信赵义忠还活着。
他在医院找到脸部受了重伤的赵义忠。 老首长相信赵义忠的能力，他是一员虎将，能打硬仗，能啃硬骨头，派他去筹建疆北电厂，无论任务多重，他一定会完成。 电厂必须在十月一日之前给疆北通电，这是新疆人民政府给疆北人民的一份厚礼，给疆北人民送去光明和希望！ 雷厉风行的老首长站在山顶凝视疆北方向，脸色沉重，派赵义忠去疆北，他有许多的不忍和心痛。赵义忠为了全国解放事业，在枪林弹雨中出生入死。当全 国人民喜气洋洋迎接新中国成立，他唱着王震将军“白雪罩祁连，乌云盖山巅， 草原秋风狂，凯歌进新疆”的战歌随大军进入新疆平息叛乱。而今天，他又要去 最艰苦的疆北！
没有厂房没有技术没有人，只有命令！赵义忠坐着卡车出发，距疆北百余公 里时，有一条大河切断了他去疆北的路，他摆渡过河转乘马车到达疆北。
何玉庭也来了。他自愿从乌疆电厂跟赵义忠来疆北。他曾是赵义忠的话务员。 老首长发出一声长长的感叹：辛苦遭逢起一经，干戈寥落四周星。山河破碎风飘絮，身世浮沉雨打萍。惶恐滩头说惶恐，零丁洋里叹零丁。人生自古谁无死， 留取丹心照汗青。
6
“不行，你去疆北我不去，我坚决不去，我和疆生回关内！”
赵义忠的话还没说完，常五姑脸色唰地变成灰白，她跳起来大声对赵义忠嚷道。
“五姑，你听我慢慢给你讲。” 常五姑恼怒地指着赵义忠骂道：“赵疤瘌，你个王八蛋，我常五姑瞎眼嫁了你！我被你害了一次又一次。这次你说下大天来，我也不跟你去疆北！”她骂着 骂着哭了起来，抹了一把眼泪继续说：“赵义忠你再绑我试试看，你个疤瘌脸， 我从来没看上你，是你逼我嫁给你，你逼的。这日子刚刚消停点，你又要去疆北 那个兔子不拉屎的地方，呜呜呜。我常五姑咋这么倒霉，碰到你这个没心没肺的 疤瘌脸！”五姑越哭越伤心。
赵义忠一言不发耷拉着脑袋蹲在地上，任常五姑责骂哭闹。 “你个没良心的，你不为我考虑，也得为疆生想想……呜呜呜，疆生还不到一岁，你让他跟你去疆北，乌疆那么多人，为啥偏偏你去？为啥不让别人去！我 不去，你也不能去，呜呜呜，你个赵疤瘌脸，太欺负人了！”
赵义忠见常五姑哭得伤心，朝哭哭啼啼的常五姑跟前凑了凑说：“我答应你， 这是最后一次，以后，以后哪也不去，就待在疆北！”
“滚一边去，你当我是三岁小孩吗？哼，你以后哪也不去？没有比疆北更苦 的地方，你还能去哪？”常五姑扯了扯嘴角冷讽道。
赵义忠见五姑略微平静了一些，觍着脸说：“老婆深明大义，一定会支持我 的工作。我们都是党员，到最艰苦的地方，到最需要我们的地方去！”
常五姑冷着脸说：“别给我来这套，说破大天我也不同意去疆北。” “你不去就不去，你和疆生留在乌疆，我自己去疆北。”赵义忠嘿嘿笑着，他只能给常五姑来个缓兵之计。 “你也不能去！”常五姑一边说一边起身，“我去找老首长，疆北你不能去！”
她抬脚朝门口走。
“你敢！”赵义忠大喝一声。
常五姑杵在原地，赵义忠的声音冷严，吓住了常五姑。她明白，事情不戳到 赵义忠的心窝子，他轻易不会对自己发火。
赵义忠发火，五姑真怕！
常五姑转身瞪着赵义忠，赵义忠也恶狠狠地瞪着常五姑，他的眼神里“噌噌”往外冒火星子，五姑不禁打了个寒战。 夫妻俩对峙了足足有三十秒钟，赵义忠的冷严在常五姑的眼神里渐渐熔化温和。
“五姑，我们解放了疆北，不能因为疆北条件艰苦就把疆北丢了，不去搞 建设。疆北有漫长的边防，无防不国，有了坚固的边防，才有新疆的安宁，才 有国家的稳定。疆北是没有硝烟的战场，我们守在疆北，就守住了祖国的西大门。 虽然我们放下枪，但是在疆北搞建设，同样是在战斗，是无声的战斗。守土有 责，我们有责任维护国家尊严！”
赵义忠是坚定的。 五姑歪着脑袋垂下眼皮，她不再看赵义忠却直想哭。
“疆北电力是空白，目前只有一个小型发电机，还是解放疆北时安装的，我 查看过疆北的地理环境，疆北水资源丰富，有五条河流贯穿疆北，五姑，组织上 培养我学习电力技术，又送我到关内学习，就是希望我为新疆电力做贡献啊！” 赵义忠对妻子柔声说。
“可是，可是你为疆生考虑过没有？”五姑抬起头，眼里噙着泪，“把疆生 带到疆北受苦，你忍心吗？”
“疆生是孩子，疆北那么多孩子就不是孩子吗？疆北的孩子能在疆北生活， 疆生为什么就不能？”赵义忠说道。
五姑不再言语，转身去里屋哄孩子。五姑知道，赵义忠决定的事八匹马也拉 不回来，她跟他理论再多也是闲扯。