周日下了一天的雨，挽救了干旱近两个月的英伦。周一清早六点多，在潮湿沁凉的空气中我们随朴茨茅斯华人协会组织伦敦一日游的大巴出发了。这次参观的重点是英国议会大厦。虽然在英国生活了20多年，但从来没有进去过那英国标志性的建筑。

       议会大厦又称威斯敏斯特宫，是1045-1050年建造的。1834年的火灾后，1847-1858年又重新修建。使用了垂直哥特复兴式建筑风格，1978年被列为世界文化遗产。可惜大本钟正在修缮，没能看到她的新面目。

       每年的五月初，都会在这里举行国会开幕大典，女王参加。多少年来，英国议会保留着很多有趣的传统，这也给了一个国家的最高政治权利议会与君主王权的结合进行时中增加了很多别样的色彩。

       大典前，女王从皇宫前往国会的时候，白金汉宫要扣一名下议院的议员当人质。这是传统之一，为了保证女王去了议会不会出现意外，所以留个议员当人质。

       另一个传统，国会开幕大典都在上议院举行，因为1642年，英皇查理一世闯入下议院企图逮捕几个议员，但最后以失败告终，从此，君主都被拒绝进入下议院。

       再一个就是，因为1605年，一群极端分子在西敏宫地窖放了炸弹，想炸死新教的英皇詹姆士一世。所以从那之后，每次国会开幕大典，都要有警卫提着油灯巡视地窖。

       仪式开始后，掌礼大臣接到指令后，随即会举起他的权杖，示意在上院议事厅大门前候命的黑杖传令官传召下院议员。在上院门卫及一名警察督察的陪同下，黑杖传令官会抵达下院议事厅的大门口。此时的下院议事厅大门会被紧闭着，以象征下院辩论之权利不容皇室代表干预。因此，要进入厅内，黑杖传令官须以其黑杖大力敲打大门三次，才获准内进。

       英国议会会被称作“世界议会之母”。诞生于13世纪中期，分作贵族院和平民院(以后改称上议院和下议院)。贵族院由世袭贵族和主教把持，会议厅里奢华高贵都是一色的红座椅。平民院由中小地主及市民选举产生，简陋一些都是绿座椅。到了17世纪，下院中资产阶级和新贵族的经济实力已大大超过上院的封建贵族和高级教士的经济实力。英国革命以后，下院的权力增大。18世纪起，英国首相和大臣由下院多数党议员出任，首相通常为下院多数党领袖。英国议会是最高立法机构。下院议员630席位，由630个选区分别选出，每五年大选一次。上院议员由王族、世袭贵族、教会人员等组成，由国王指定，权力有限。

       在英国这个君主立宪制的国家，既能享受到和平，民主，自由的生存环境，又能感受到童话般的君主，王子，公主，贵族及他们的故事和传说，是一个高贵与平凡，神话和人间距离最近的现代社会。英国是一个把古老和现代，文化与传统，文明与保守结合得比较完整的国家。

       讲解员的语音纯正，清楚，带着对自己国家历史，传统文化的自豪感，让我们耳濡目染，印象深刻。

       走出议会大厅，天气渐渐放晴，照例中国城是不能不去的，在那我们用了午餐，多数人都是满载而归。

       喜欢古老，厚重，承载太多历史的伦敦。喜欢那些壮美精致的石砖建筑，它记载着这个国家昔日的辉煌进步和发达。但我不喜欢住在伦敦，喧闹的环境，擦肩接踵的游人，仿佛走在北京的大街上。