一场家庭的变故，父亲被斩，本是知府小姐的甘紫来连同母亲和姐姐被贬为官妓，沦落京城最大的风月场所醉春楼。不甘心做官妓的紫来对自己的将来有着与年龄极不相称的成熟考虑，为了花最小代价赎身和获得太守准许落籍的碟文，她小心地掩藏起自己美丽的容貌，甘愿做一个卑贱的洗衣丫头。榈月是醉春楼的花魁，美丽擅舞，她喜欢紫来，跟紫来分享自己情感的秘密。原来她与太守的首席幕僚严申春是旧识，而且情投意合，甚至差点成为夫妻，但现时由于官妓的身份，严申春顾虑重重，甚至不敢纳她为妾。伤心绝望的榈月选择跟曾经挟持过自己的贼匪郑昌海一起出逃，紫来有所觉察却没有声张。然而这件事，却不期然地将紫来对自己的安排打乱了。醉春楼里花魁的选拔出现了一系列意外，最后，紫来被同样出身官妓的、王爷的知己善卿收为徒弟，姐姐蓝溪儿被王爷的歌伶芙霜收为徒弟，两人分别被带走，约定一年之后比试再定花魁。从此，生命之路将紫来引向了另一条艰苦旅程。紫来被善卿带到王爷的别院雅园，开始各方面学习以便花魁比试取胜，但是善卿选中她却又更深远的打算，是想培养好她，以替代自己陪伴心仪的王爷一辈子。因此，善卿不强求紫来做花魁，却倾尽全力教导于她。紫来在雅园养尊处优的生活，更加坚定了要出人头地的信念，但此时榈月被捉回来，因为即便是王爷亲口许婚成全她和申春，申春还是不敢承娶，绝望的榈月跳崖自杀，让紫来感到了出身官妓痛彻心扉的沉重，她忽然悟到，这些女子薄命不是因为别的，而是因为官妓的出身，她萌生了一个伟大的志向，要拼尽自己的能力，废除官妓制度，为天下身为官妓的可怜女子争一个未来！